— Шутка! Стоп! Хватит! Я пошутила!!
— А я — нет.
— Никто никогда не узнает, успокойся, клянусь!
— Мне твои клятвы до одного места.
— Клянусь Мару, что никому не расскажу о твоём доме, Полярис!
— Не оскверняй имя великого владыки своей брехнёй, — сурово ответил я, но всё равно не сдержал усмешку. Почему-то играть роль поборника слабенького бога лени мне казалось забавным.
— Слушай, я не виновата, что вижу, кто где спавнится. Характеристика такая. Коэффициент логистической точности. Доволен?
— Да мне плевать, как это называется. Как я могу лишить тебя этого навыка?
— Не надо меня ничего лишать! — девушка картинно протянула руки вперёд в останавливающем жесте.
— Надо, Аня, надо… ты для меня потенциальная угроза. Как минимум, нервные клетки не восстанавливаются.
— Восстанавливаются! А у тебя так вообще каждый круг. Ну что мир?
— Временное тактическое перемирие, — ответил я. — Я взял с собой недостаточно оружия. Четвёртый камень мог быть огненным копьём.
— Того могущества, что дала тебе Рута, больше чем на огненную стрелу не хватит. Тем более на шестом эхо. Давай поговорим.
— Слушаю.
— У-у. Холодный какой. И это после всего, что между нами было?
— Не беси меня ещё больше.
Я изучающе смотрел на Луричеву. Как и я, она была значительно моложе. Где-то моего возраста, то есть лет шестнадцать.
— Мы нужны друг другу. Ты хочешь силы и собираешься обойти всех моих подопечных. Я — хочу, чтобы ты их вознёс. Мы естественные союзники. У нас одна цель.
— Поэтому ты то пытаешься на меня повесить контракт, то убить? Это в твоём понимании союз?
— Без меня ты не найдёшь дорогу.
— Я упорный. Будет надо — просто буду вламываться в каждый странный дом на Несбывшейся.
— Хорошо, что ты хочешь?
— От тебя? Ничего. Чтобы свалила и стёрла себе память.
— Ты слишком недоверчивый и подозрительный.
— Спасибо. Эти качества спасали мне жизнь в постапокалипсисе. Я никогда тебе не буду доверять, что бы ты ни делала. Но упростить себе дорогу за счёт тебя я, конечно, могу.
— Хорошо. Пусть будет так. Будем начинать с малого.
— Что тебе нужно, и с чего ты решила, что я буду здесь в это время?
— Просто смирись что я знаю всё и обо всех. Но я ещё никого не убивала окончательно. Пусть Мортис заберёт мою душу, если я лгу, — она подняла правую ладонь в клятве.
— Почему я даже здесь вижу уловку?
— Потому что ты параноик, Полярис.
— Я живой параноик. Что тебе нужно? Говори и проваливай.
— Вступай в третью силу.
— Иди нахрен.
— Поверь, это в твоих же интересах. Я тебе покажу нашу тайную базу. Тебе понравится!
— Нахрен иди.
— У тебя очень красивые глаза.
— Чего? — я скривился.
— Как у астрального хищника, ты знал? А у нас знают. Не ты первый проходишь путь единения со стихией. Так случается, когда могущество выходит за рамки нормы… интересно?
— Не очень — соврал я. — Но спасибо за подсказку куда копать.
— Скоро будет очень высокое эхо. Оракулы предсказывают его в ближайшие пару циклов. Вероятность теневых штормов возрастёт троекратно.
— Я ничего не понял. Какие ещё оракулы?
— Ты сам просил коротко. Хочешь понятно — угости девушку пиццей.
Я тяжело вздохнул. Похоже, сегодня я её не убью, а жаль.
Спустя минут десять мы уже стояли под киоском с пиццей на вынос, а ещё двадцать, сидели за Городом, глядя на светящееся янтарное море пшеницы.
— Всегда пыталась понять, почему именно пшеница, — задумалась вслух Анна.
— И как, придумала?
— Нет. Одна из тайн Города.
— Ясно. Теперь давай по порядку про оракулов, их предсказания, высокое эхо, шторма и мои глаза.
— Последнего я не обещала.
— Последнее — плата за то, что я тебя выслушал. И даже пиццей накормил. Заметь, без цианида и даже слабительного.
— С оракулами всё просто. Есть люди со способностью видеть будущее эхо. Так что можешь считать их предсказания — фактами. Это случится через два цикла на третьем.
— Какой уровень, и почему это так опасно?
— От двухсот до четырёхсот. Там указывается разбег, а не точное значение. Точной закономерности мы пока не знаем. Но циклы с настолько большим эхо происходят не часто.
— Будем отбиваться от богов хаоса?
— Надеюсь, что нет. Расшифровки индекса эхо у меня нет. Так что мы не знаем, какие параметры будут изменены и какие станут доминировать. Могу лишь сказать, что это будет сильно не похоже на известную тебе реальность. Хорошо, если будет фэнтези или киберпанк. Плохо — если хтонь, способная разрушать души.