— Эм… прости… ээ… можно вопрос? — послышался сзади голос парня моего нынешнего возраста. — Ты тоже это видишь?
Я удивлённо оглядел знакомое лицо высокого парня с русыми волосами, в лёгкой рубашке и джинсах.
— Полоскун?
— Чур тебя! — воскликнул он. — Откуда ты знаешь, как меня называют в школе?
Я усмехнулся.
— Что ты хотел спросить?
— Кто ты нафиг такой? Откуда знаешь про это место? Я тебя тут раньше не видел. И почему ты знаешь моё погоняло?
Мне стало ещё смешнее.
— Путешественник по пространству и времени.
— Да не гони, — с надеждой в голосе спросил он. — Знаешь, где я живу? Как зовут мою кошку?
— Я что, похож на гадалку? Я исследую аномалии, видишь?
— Да ну?
— Брось в меня что-то. Вон тот камень. Вот сюда, — я ткнул пальцем себе в лоб.
Сам не понял, почему вдруг решил перед ним хвастаться. Может, тело и сценарий начинают брать надо мной верх?
— Ты серьёзно?
— Угу.
Он взял мелкий камушек и слегка подбросил, чтобы ненароком не оставить синяк на лбу.
— Та ну, это не считается, — ответил я, легко перехватывая его. — Давай со всей силы. Ты ничего мне не сделаешь.
Второй раз был более уверенным. Я обнажил клинок и благодаря фокусировке легко отбил камень, разрезав его пополам, а затем с убийственной точностью вложил его обратно в ножны.
— Офигеть! — искренне начал восторгаться он.
— Знаешь что-то интересное об этом месте? Может, знаешь другие подобные?
— Кое-что знаю, — ответил он. — А мне что за это?
Я пожал плечами.
— Есть предложения?
— Расскажи, что знаешь о них!
Интересно, а не таким же образом я когда-то давно познакомился с этим парнем?
— Поделимся информацией по честному, — предложил он искренне.
— Ну, что-то рассказать могу. Давай сперва разберёмся, что известно тебе? Можешь начать с этой штуки.
Я кивнул на аномалию.
— Она держит около двадцати пяти килограмм. Объём не больше одного обхвата рук. Реагирует и на живых существ, так что самому лучше в неё не попадать. Как-то раз в неё залетел голубь. Так вот, он плавал там целый месяц, пока эта штука его не выплюнула. Кстати, тела я не видел, так что если кошки не утащили, то он живой.
— Не густо.
— Ну, а что мне ещё с ней делать? Воду лил, тоже застревает. Скапливается, а потом летает как водяной шарик. Неделю, максимум две. А с песком странно работает. То собирается в шар, то распадается. И ещё она инерцию броска на выходе сохраняет. Так что оно не совсем останавливает время, а скорее замедляет его на время.
— Замедляешь, говоришь… — задумался я. Это напомнило мне механику фокусировки очень высокого уровня.
— Это полезно?
— Как минимум, интересно. Знаешь ещё что-то?
— Ещё две аномалии знаю, — сказал он.
— Где?
— Обе на выходе из города. Туда долго идти.
— Ничего, я буду рад прогуляться.
3. Эхо дружбы
Полоскун просиял. Продолжение приключения его воодушевило.
По пути общались по большей части ни о чём. Я расспрашивал его о его семье и жизни в целом. Оказалось что он из семьи среднего класса. Отца не было, а мать занималась чем-то связанным с грузоперевозками.
Ну а он сам — любитель игр, книг и мистики. Убеждённый оптимист и экстраверт, который постоянно упоминал своих друзей и каких-то далёких родственников в другом городе, которого само собой не существовало.
Меня он расспрашивал так же активно, но я больше переводил стрелки на него и мало что говорил. Кроме фокусировки мне показать было на этом круге нечего.
Из разговора узнал об ещё одной его страсти — игре, которая была сейчас хитом всех компьютерных клубов. А что такое этот самый клуб? В том числе место, где есть интернет, даже в таком дремучем прошлом.
Оставил себе мысленную пометку о том, что мне стоит туда сходить и порыскать по форумам пробуждённых. Мысли ушли дальше, и под рассказ Полоскуна о каком-то своём очередном друге, я начал раздумывать о том, насколько безопасно будет что-то сейчас покупать на ауке, ведь это сразу говорит всем о том, что у меня есть ресурсы прыгать так глубоко в прошлое.
Стоит ли оно того?
В этот момент мы пришли во вторую аномальную зону.
— Откуда ты узнал об этом месте? И о том, на стройке? — вдруг стало мне любопытно.
— Ну как, собираю слухи всякие. Гуляю. Люблю исследовать аномалии. Кстати, а сложно научиться так, как ты? Ну, с мечом обращаться.
— Это врождённый талант иномирцев, — отмахнулся я.
— А ты прям иномирец? Только потому что можешь камни отбивать?