— Ну, тут всё сложно, — пожала она плечами.
— У тебя ведь тоже есть её навык, — бросил я ей.
— Конечно. Регулярно им пользуюсь, — широко и крайне подозрительно улыбнулась Аня.
— Выкладывай, на что ты меня подписываешь, или я очень разозлюсь, — сказал я и вытащил Гераний.
— Пожалуйста, не обижай мою подругу. Насилие из-за меня недопустимо, — произнесла Альфрида.
Подругу? Я не ослышался, она это слово по отношению к Ане употребила?
Почему-то мне очень захотелось внять этому предупреждению.
— Он не угрожает. Это просто ролевые игры. Так ведь, милый? — она шагнула в мою сторону, упираясь горлом в острие Герания и вынуждая ослабить хватку.
— Это оружие Семицветной, — произнёс механический голос. — Оно опасно. Игры с ним неприемлемы.
— Она отдала его мне добровольно в ответ на услугу, — ответил я и убрал меч в ножны, оставив на шее у Ани небольшую царапину. Сама виновата, что подставилась — лезвие реально непростое.
— Хорошо. Анна говорила, ты можешь поднять мой уровень инкарнации.
— Да, за эту услугу и получил меч. Могу помочь и тебе, если договоримся. Я беру навыками. Но я не могу взять кота в мешке. За силой следует плата. Ты висишь здесь будто самое опасное существо в Городе. Это выглядит не очень-то безопасно.
— Я понимаю. На низких уровнях мой навык действительно безопасен. У Анны всего десять, и ты не боишься стоять рядом с ней.
А вот теперь начал, — подумал я про себя. И с удовольствием отметил, как искривилось её лицо. Только что Альфрида сдала её. Похоже, она достаточно доверчива и простодушна. В таком случае даже «дружба» с Анной уже не выглядит так плохо. Зная Луричеву, она бы легко обвела такую особу вокруг пальца.
— Кто взял с тебя эту клятву?
— Я не могу сказать.
— Хорошо. Тот, кто заставил тебя её дать, находится в этой комнате?
— Да.
Злость Анны была прямо бальзамом на душу.
Я широко улыбнулся. Затем вернулся к разговору с Альфридой.
— Можешь написать свой навык и передать записку?
— Нет. Ты можешь узнать его только сам, если коснёшься зеркала у меня за спиной, — пояснила она. А затем чёрная субстанция, которая тянулась из-под потолка, и которую я принял за удерживающие Альфриду путы, поднялась и открыла старинное зеркало, напоминающее то, что я видел у Руты и Лоральялин.
— То есть я должен зайти к тебе? — я приподнял бровь. — Луричева, ты меня совсем за дебила держишь?
Она захлопала глазами, будто не понимает вопрос.
— Я ухожу. Сделки не будет, — сказал я и развернулся к выходу.
— Подожди, — остановила меня не улыбающаяся Аня, а пленница лаборатории. — Мне нужна помощь. Частичное повышение инкарнации. Пожалуйста.
— Я не подопытный кролик.
— Обещаю, что не причиню тебе вред ни словом, ни действием, — произнесла Альфрида. — Клянусь в том на имени Мортис.
— Этого недостаточно, — ответил я, но тем не менее остановился. — Ты понимаешь, что в твоей клятве Луричевой нет никакого смысла? Почему логически я не должен знать о твоём навыке? С какой целью я должен узнать его сам? Чтобы гарантированно войти внутрь и попасть под действие твоей способности? Сама подумай.
Я решил попытаться достучаться до её разума. Что-то мне подсказывало, что в отличии от Ани, Альфрида существо не злобное. Хотя, конечно, всё можно ожидать. Может, у неё вспышки кровавой ярости берсерка накатывают, когда рядом с ней живой человек.
— Это не так. — возразила она. Все слова доходили до меня с задержкой. Сперва девушка говорила, затем спустя секунд тридцать слышался электронный голос из динамиков. — Аня сказала, что если ты узнаешь, то не согласишься.
— Потому что твой навык опасен для пользователя, — подсказал я.
— Потому что он бесполезен, — ответила Альфрида, и я увидел, как чёрный кокон по форме человека опустил голову, а плечи существа содрогались, видимо в рыданиях.
Луричева уже не сдерживаясь хлопнула себя рукой по лицу.
— Почему ты так решила?
— Тебе ведь нужен навык для сражений. А мой навык совсем не такой. Он бесполезен для тебя. Прости, мне нечего тебе дать. Я могу только умолять тебя помочь мне из сочувствия.
— Хорошо, предположим, я согласился подойти к зеркалу и посмотреть, а я ещё не согласился. Что потом? Есть ведь причины, по которым это строжайше запрещено, не так ли?
— Ты должен будешь соблюдать правила. Не касаться моих волос и надеть защитную форму.
Волос? — я мысленно присвистнул, глядя на чёрные ленты по всему помещению. Больше похоже на паутину, чем на то, что может расти на голове человека.
— Зачем тебе это? — спросил я у Луричевой. — В чём подстава?