— Это значит, что я буду знать, как именно умру, — пояснила она.
— И как это случится сейчас?
Вопреки моим опасениям, этот вопрос вызвал у неё усмешку:
— Михаил передал мне тетрадь девушки, которая владела тем же параметром. Там заполнено где-то две трети. Остальные я сама должна вносить. Это моё домашнее задание, вот. Проснулась — записала как померла.
— И как будет на этот раз?
— Девочка-зомби! Смотрел когда-нибудь хентай с зомби? В этом нет ничего эротичного. Никогда не понимала, для кого такое рисуют. Ходячие мертвецы по умолчанию асексуальны.
— Хм. А если я тебя сейчас просто пристрелю?
— По идее, не застрелишь, иначе там было бы другое. Хочешь попробовать?
— Звучит ненадёжно, но я верю.
— Грустный навык. Но даёт хоть намёки на то, что случится в новой петле.
— Зато ты можешь заранее избежать неприятной смерти, если менять.
— Ну офигеть теперь!
— Тебя так задевает эта тема?
— Не хочу быть унылой предсказательницей. Хочу как Лёша — всегда в новом образе.
— Ты пока что только два видела. Задай себе вопрос, как он познакомился с Рыжим, и кем он в той жизни был.
— Ну не выбирай наркоманов и всё, — возразила девушка. — Лучше выкладывай свой параметр.
— Ты удивишься, но он похож на твой. Критическая точка, — сказал я. — В нём выводится точное время до смерти.
— То есть… ты всегда знаешь, когда умрёшь? — опешила Рита.
— Да.
— И… сколько сейчас?
Я посмотрел на таймер.
— Чуть больше десяти минут, — улыбнулся я.
— И ты… так спокоен?
— А почему нет? Я уже умирал. Город бережёт наши нервы и не заставляет долго страдать.
Девушка задумалась.
— Но знаешь что в этом самое интересное? — продолжил я.
Рита заинтересовано посмотрела на меня.
— Эта способность может быть боевой.
— Каким образом?
— Меня взяли на роль боевика группы. Если я благодаря знанию о времени смерти смогу её избежать, таймер подарит мне больше времени и начислит больше безусловного времени на старте.
— Правда?
— Да. Я своим навыком могу зарабатывать так время, уходя от точек выхода. И тогда я буду знать следующее время до возможной смерти.
— Если честно, не впечатляет.
— Миша с Миртом были в восторге, будто это что-то диковинное. Хотя я думаю, бесполезных параметров в принципе нет.
— А мой… думаешь я могу также, избегать смерти?
— Может быть. Попробуй сознательно изменить сценарий. Вдруг получишь за это бонус в следующей жизни?
— Например, я должна умереть от удара молнией, а я всё время просижу в подвале?
— И погибнешь от того, что он провалится тебе на голову, — хмыкнул я. — Но да, если это работает так же как у меня, должно начислить немного бонусного времени.
— Правда? О, супер! — девушка растянулась в довольной улыбке и едва так и не погибла — следующий заражённый выскочил будто из ниоткуда и сходу попытался крепко ухватиться за её голову.
Я оттолкнул Риту и выстрелил почти в упор.
Громкий хлопок, вспышка пламени, и на стене за заражённым растеклась клякса кровавой окружности.
Кризис оживал и набирал силу. Следующий заражённый выскочил из барака по другую сторону от нас, и на этот раз выбрал целью меня.
Хлопок. Вспышка. Лужа.
Рита снова ойкнула, но уже не так громко.
Небо было пасмурным, будто его заволакивали дождевые тучи. Начало накрапывать. Дождливая в этом мире осень. Лужи ещё с прошлого раза не высохли. А теперь вместе с водой в них собиралась и заразная кровь.
Оставаться чистым стало невозможно.
Красная дрянь была в лужах. Сгустки алой слизи встречались среди сухой травы и всё чаще окрашивали улицы. От романтической атмосферы города оставалось всё меньше.
Повсюду слышался кашель, стоны и плач. С писком мимо проносились крысы.
Девушка снова взвизгнула — несколько грызунов заинтересовалась и нами. Спрятав огнестрел, я вытащил стеклянную бутыль с кислотой и швырнул в них. Агрессивные животные запищали и бросились врассыпную, а одна из крыс так и осталась в ней.
— Как ты только время смогла собрать на прошлых кругах?
— Не волнуйся, я ещё тебя обгоню!
— Держи, — я вынул из мешка бутыль с керосином и протянул девушке зажигалку.
Та посмотрела на меня сперва с удивлением, а затем сделала над собой усилие, сжала зубы и вскрыла пробку.
Был огромный соблазн продолжить стрелять, но похоже, скоро к нам будут подходить всё чаще. А значит, патронов на всех не хватит.
Баллончик был уже бесполезен. Отбросив его в сторону, я взял верную палку и нож. Вспомнил о том, что у меня есть строительная маска. Поможет от заразы? Пофиг, надену поверх медицинской маски, вдруг поможет.