— Веди, — коротко бросил я.
— Эх… я просто хотел тебе показать, что тоже нашёл место, где замирает время… Знать бы заранее, что сегодня будет мой последний день.
— Просто живи каждый день, как последний, не ошибёшься.
Я сбил с себя палкой рыбу и с удвоенной силой принялся колошматить элементалей. Были бы это зомби, я был бы уже богат! Но вот и ответ на вопрос, в чём подвох низкой сложности.
Да, монстры здесь намного слабее среднего человека. Даже рыба слабей. Но и времени падало до смешного мало.
А вот при чём тут остановка времени, причём локально именно в этом месте — вопрос.
Второй вопрос, не менее важный, кто такой на самом деле Полоскун? Не припомню в своей прошлой жизни друзей с такими именем. Или я что-то забыл? Черты лица были смутно знакомы.
Посмотрел на таймер. Вне аномалии он вновь заработал:
Memento mori: 00:02:35
Две минуты там никак не могло быть. Время давно закончилось, и потом ещё долго стояло на нуле. Считается, что я опять обманул таймер и получу награду? По ощущениям, я должен был уже минут десять как переродиться в новом витке.
Увидим…
— Сейчас явится что-то ещё! — предупредил я.
— Жесть, ещё вчера я считал эту городскую легенду полным бредом.
— Смотрите! — предупредила девушка, указывая на лезущую по стене к нам на крышу тварь.
Гуманоидный силуэт в балахоне со сплетением щупалец вместо рук и ног поднялся над краем бетонного здания и оказалось наверху.
Полоскун в чувствах выматерился — от такого видения немудрено. Я когда в первый раз безлицых увидел, тоже офигел знатно. Тень же смотрела на тентаклиевое чудовище так же, как на слаймов. Будто несмотря на стирание памяти, что-то в подсознании сохранилось.
Тварь быстро приближается к нам.
Я понимаю очевидное — не затащим. Но смерть — это не конец. За ней будет продолжение.
— Таня! — кричу я через ливень, привлекая внимание девушки к себе.
— А?
— Я передаю тебе тридцать пять минут к десяти, что уже дал!
А затем целую, чтобы заключить акт передачи.
Девушка сперва пытается сопротивляться, но затем внезапно подаётся и проявляет инициативу сама. Чувствую потрескавшиеся губы и неожиданно глубокую гамму противоречивых чувств, которыми буквально горит девушка.
— Полярник, блять! Ты поехавший? Нас сейчас прикончат! — кричит Полоскун.
— Как будто что-то плохое, — говорю я, отстранившись от девушки. Смотрю на печать потрясений на её лице. Собираюсь ей пояснить смысл моих действий, но поздно.
Memento mori: 00:00:07
В следующий миг, нас накрыла волна, посланная чудовищем.
9. Замкнутый круг
Уровень сложности «10»
Уровень эхо «3»
Тип инкарнации: «3»
Критическая точка «84 мин»
Доступно времени для распределения: 43.
Такой результат меня ждал поутру. И честно сказать, он меня радовал!
Теории насчёт критической точки полностью подтвердились. Избегание смерти по таймеру вновь принесло мне бонусы, и теперь ещё больше!
Да, ту тварь со щупальцами при этом мы не затащили, но количество времени — радует. Даже трата времени на Тень ни капли не помешала. Теперь, если я вложусь ещё немного, смогу доехать к своей семье и наконец увидеть их.
А ещё…
Следует признаться самому себе.
Мне это нравится!
Происходящее вокруг похоже по своему на кошмар, но мне это нравится! В сравнении со временами апокалипсиса — этот кошмар полон надежд и возможностей.
Комната казалась родной. Компьютер со старым монитором, шмотки пафосного рокера и вот это вот всё.
Никогда раньше я не чувствовал себя таким живым, как сейчас. Никогда не был настолько свободным!
Сейчас всё зависело только от меня. Моя жизнь только в моих собственных руках. Не врачей, бандитов, правительств и природных катаклизмов. Ничего этого. Только я сам и мои решения определяют мой путь. Полная вседозволенность, ограниченная лишь моей собственной совестью и возможностями.
Но это только что касается самого пути.
Возможности не имеют смысла, если нет целей. А Цель у меня теперь есть. Такая, за которую я готов бороться со всей возможной беспощадностью. Если этот мир действительно способен мне вернуть самое дорогое, каждый шаг к этой цели наполняет меня мотивацией.
Каковы бы ни были причины моего попадания сюда, и чем бы не был этот Город, я буду в нём победителем и главным хищником!