Тень: существуют, конечно. а тебе зачем?
Полярис: обрисуешь в двух словах?
Тень: есть три сходки. Одни обороняются в центре вместе и берут массой. Ловцы не приходят на слишком большую толпу. Они сильнее нас, но их меньше. Тем более что они только толпой и охотятся, как шакалы.
Полярис: а остальные две?
Тень: вторые чуть поменьше и меняют место, так что не скажу где их искать.
Полярис: это секрет?
Тень: нет. просто я не в клубе, потому и не знаю. а вот третьи — самые малочисленные и вот у них всё секретно.
Полярис: они враждуют?
Тень: нет, все спящие — по-умолчанию союзники. у нас слишком много угроз, чтобы враждовать друг с другом. сходки нужны для обмена информацией и совместной обороны.
Полярис: почему же ты не с ними? И мне почему сразу не сказала?
Тень: я не люблю скопления народа — _-'
Полярис: так, стоп, сколько ты помнишь осознанных циклов?
Тень: ты о том, вернется ли ко мне память? так-то я сбилась со счёта где-то после шестидесятого. сейчас намного больше.
Полярис: не так много с учётом того, что многие из них наверняка длились считанные часы.
Тень: смерть здесь неизменна, мой ученик, муахахаха! Привыкай:3
Полярис: я скорее к тому, каким образом за столько перерождений ты ещё интересуешься такими мелочами, как боязнь скопления людей?
Тень: просто я притягиваю неудачи. забей. если хочешь — иди к ним.
Полярис: что для этого нужно? Подпись кровью?
Тень: вообще ничего. иди в центр, там увидишь толпу. вот и всё.
Переписываясь в чате, я собирал тем временем свои пожитки. Пистолет был всего с одним патроном. Потраченный боезапас не восстановился. Жаль.
Включил наконец-то впервые свой компьютер. Начал рыться в столе в поисках подсказок.
На этот раз никакой мистики, несмотря на высокий уровень эхо. А учился я, похоже, на какого-то ботаника. Конспекты были посвящены в основном взаимодействию с растениями.
Я проверил на всякий случай несколько случайных мест в конспектах, в надежде увидеть какие-нибудь боевые или магические виды, но ничего на первый взгляд в глаза не бросалось. Нужно было читать вдумчиво и сравнивать с известной мне земной ботаникой, с которой у меня познания были на уровне самых основ. Смогу отличить только какую-то явную странность.
На рабочем столе — склад папок со странными названиями, написанными видимо по приколу, в надежде, что и так запомню. Может, прошлый я это и помнил. Затем, нашёл наконец-то на рабочем столе фотки отснятого расписания.
Пробежался по списку. Присвистнул.
Акупунктура, йога, зельеварение, флорология, и невесть как затесавшаяся в хвосте ионная математика, что бы это не значило.
Список сильно уступал перспективам сходки.
Местный поисковик назывался SkyNeko, но от привычного отличался только логотипом и обилием цветастой рекламы, едва не перекрывавшей обзор. На нём была отмечена центральная ботаническая академия. Находилось учебное заведение, как оказалось, почти на окраине города. В пешей доступности от меня.
Интересно, та академия для инквизиторов тоже была хрен пойми где?
Зато теперь понятно, почему я поселился именно здесь.
Выходит, выбрать я могу только лишь что-то одно.
Если так, то однозначно — сходка. Как-то слова о том, что Тень провалила свою попытку притворяться неписем и была застрелена на месте — не внушали доверия, в отличие от группы объединённых бойцов.
Но оставался большой вопрос с тем, почему же на самом деле Тень тогда туда не ходит. И похоже, не она одна такая. Аня тоже ни слова об этом не говорила. Неспроста это всё…
Снова взял в руки телефон. Мессенджер «квип» здесь был тем же, что и в других циклах.
Полярис: есть какие-то правила, как себя вести там?
Тень: анархия с некоторыми ограничениями. воровать друг у друга не принято, убивать тоже нехорошо. соблюдают — в меру своей честности. никто ни за кем не бегает. гоняют только самых отбитых, которые прям хронически убивают ради времени.
Полярис: то есть иногда — можно?
Тень: ха! в точку!:D поэтому никому никакой инфы о себе. там есть и хорошие люди, и всякие разные. думай своей головой.
Полярис: и что, никто не думал никогда стать местным владыкой? Те же Вечные?
Тень: ну, заправляют сходками как раз они. народ собирается вокруг сильных лидеров. просто в Городе сложно контролировать кого-то.
Тень: пока никто не знает где ты живёшь, ты свободен. даже если тебя убьют, ты просто потеряешь один круг. да и люди будут защищать свои жизни, зная что смерти всё равно нет, так что вымогательство бессмысленно, и время своё на тебя никто не перепишет — это как часть жизни отдать…