Послышался громкий крик и затем хруст. Я успел увидеть последние мгновения жизни Лёхи. Он попался в конце коридора — его охватили лианы и за секунды разорвали на части. Зелень, вовсю росшая по паркету, принялась жадно питаться человеческой кровью и принимать алый окрас.
— Назад! — скомандовал Мирт. Хотя командовать было уже некому. Оставались лишь я, да бешеная девочка с топором. Судя по крикам внизу, вторая группа доживала свои последние мгновения.
Народ вообще, как я понял, к таким штурмам был непривычен. Все настраивались на совместную оборону на открытом пространстве, в составе огромной группы. Здесь же здание, как ни крути, сильно ограничивало. Мы были на вражеской территории, а это всегда сильно снижает шансы.
Выбежавшая наверх Алекса швыряла то, что ей подворачивалось под руку, в цветочные горшки, выставленные на окнах. Те падали вниз, с шумом разбиваясь об пол.
Но на втором этаже уровень сложности, видимо, как раз пересчитался. И здесь высокая для меня цифра семь теперь рассчитывалась как среднее арифметическое между бешеной девочкой с топором и этим коммандос.
Раньше ребята со сходки сильно улучшали математику, но сейчас…
— О, Семёныч! — окликнул Мирт стоящего перед нами на втором этаже мужика.
Но это существо уже не было человеком.
К нам обернулся гибрид мертвеца с растением.
Покрытое светлой корой тело было увито мышцами, из которых выступали шипы и торчали листья на крохотных веточках. Узловатые руки оканчивались совсем не человеческими и даже не растительными когтями, каждый будто сабля. На плечах — алые заросли, будто грива. И лицо, в котором уже человеческого не осталось почти ничего. Оно покрылось корой, за которой с трудом угадывались глаза за провалами и чёрная дыра пасти.
Алекса сразу же метнула топор в грудь существу. Оружие пролетело между нами с Миртом. Мы оба отшатнулись в стороны. Похоже, для него такие штуки тоже были в новинку.
Затем она с разгона запрыгнула на тело поверженного противника, вырвала с хлюпаньем топор, выпустила наружу струю алого древесного сока и принялась наносить новые удары, отсекая части тела чудовища.
— Это нормально? — уточнил я.
— Думаешь, почему её зовут Бешеной Сашей?
— Вопрос снимается.
Тело растения захватили не одно.
Вскоре мы встретились с группой, влезавшей через окно. Натуральные зомби, в которых от погибших толком ничего и не было. Вместо признаков разложения — кроваво-красные листья, которые зачастую не позволяли распознать лица…
И мёртвые не собирались сдаваться так просто.
Следующий заражённый протянул в нашу сторону руки, и из его тела вытянулись шипастые лианы. Алекса рубанула по ним топором, за что сразу же поплатилась.
Её ноги обхватила какая-то дрянь из-за двери справа от нас и потащила внутрь. Девушка не кричала, а лишь находу принялась орудовать топором. Послышался полный бешеной ярости рык, который принадлежал вовсе не растениям. Из комнаты вылетела позеленевшая рука с сучьями, но сама девушка возвращаться тоже не спешила.
Лишь звуки продолжились — звериное рычание девчонки, и глухие звуки ударов топора о древесину. Но даже она не была бессмертной.
Мне же в этот раз повезло больше, и я сумел задеть топором своего противника.
Понятно, что его организм работает уже не так. Но законы физики-то никто не отменял! Потому лучшей тактикой я выбрал — бить по ногам. И это сработало. Подрубив одно колено гуманоидного растения, я заставил его повалиться на бок.
Затем пришлось взять пример с Алексы — я принялся добивать существо размашистыми ударами топора.
Выходило так себе — ни особых способностей, ни выдающейся физической силы в этом теле не было. Но у меня была сумка, полная всякой дряни на все случаи жизни.
Остаток второй бутылки с керосином и зажигалка помогли мне прикончить тварь, за что город щедро меня наградил. Намного лучше, чем за убийство простых растений.
3−5–8−9–2
Почти пол часа с одного!
Мелькнула вторая вспышка — Мирт тоже закинул свою зажигательную смесь. Я краем глаза увидел белёсый свет и необычный белый огонь, выплёскивавшийся из полупрозрачного кубика, со светящимися письменами.
— Уходим, Поляр!
— Уверен?
Его противник хорошо так разгорелся. Ещё немного и из тела врага выпали вожделенные светящиеся цифры. Тоже в общей сумме где-то около получаса. Мне уже начинает нравиться быть лесорубом!
— Уходим, они задавят нас числом в закрытом пространстве.
— Сам же говорил — они будут сильней! — буркнул я. — Всё равно умирать, нет?