— И что дальше?
— Дальше? Да ничё. Думал, она на меня поглядит и сожрёт, а она нет. Так ушла.
Мда… Понятно.
— Ладно, мужик, спасибо за наводку. Вот тебе полтина, выпей за меня там.
— Чё, не веришь, да? — обиделся бомж. — Ну может и не светилась она, я хрен его уже помнит. Я после того сутки к бутылке не прикасался. Если б Михалыча не было, точно решил бы что белка. Зелень болотная!
— И куда она делась? — спросил я, глядя в сторону возвращавшегося Мирта.
— Ну… дошла до люка, в канализацию, вот. И там исчезла. Спустилась вниз, наверное. Живёт она там, в общем.
Я сопоставил диаметр полуметрового стандартного люка с описанием гидры, ещё раз пожелал старику доброго здравия, и спешно направился к остальным.
— Так, Саша, Феликс! Я вызываю такси! — услышал я слова Мирта, когда вернулся…
— Вызывай! — буркнула девушка, не поднимаясь с земли.
— Так поднимайся, — фыркнул Мирт. — Надо дойти хоть до какого-то дома с адресом.
Александра что-то проворчала, но поднялась и вытащила из земли топор.
— Тебя с таким точно в машину пустят? — не удержался я от вопроса.
— Свойство, — буркнула Алекса, не удостоив меня даже взглядом.
Мирт быстро набрал номер на телефоне, сбросил и стал ждать перезвон из службы. Впереди выделялась большая цифра «18» на доме. А вот название улицы отсюда было ещё не разглядеть.
Здесь рядами стояли уютные четырёхэтажные постройки. Нечто нестандартное, имевшее что-то от хрущёвок, и чем-то напоминающее санаторий. Буйная растительность была ухоженной — руками местных жителей, судя по разнообразию цветов. Детские площадки с песком, качели. Слегка заржавевшие, с облупившейся краской и с немного протёртыми сидениями, но всё ещё рабочие.
Мирная атмосфера расслабляла. Я начинал проникаться тем, что город до начала кризиса — райская утопия где среди бомжей сплошь интеллигентные люди, а наркоторговцы готовы помогать каждому встречному и не продают опасные для здоровья вещества.
И расслабился я абсолютно зря.
Ведь идиллию осуществляет город, а безопасность — только мы сами.
— Ложись! — крикнул Мирт, отпрыгивая в сторону.
Пуля пролетела через его плечо, выходя с обратной стороны, а за ней следом уже летела вторая и третья…
23. Нарушение баланса
Громкий хлопок выстрела будто немного запаздывал.
Мирт упал, окрашивая асфальт алым.
Я отскочил в сторону скорее по инерции — все примерно так и поступили, кроме Алексы, которая просто стояла посреди улицы, не пытаясь защищаться. Но её почему-то никто и не пытался атаковать.
Затем последовал ещё один выстрел — пуля мелькнула мимо меня. И ещё одна — лишившая нас проводника.
Лёха схватился за горло, захрипел и повалился на асфальт, истекая кровь.
Отследив направление полёта пули, Александра вдруг резко сорвалась с места и бросилась в дальний подъезд одного из домов.
Второй среагировала Эла.
Послышались взмахи крыльев и карканье. В небо поднялись окрестные птицы, в основном вороны и голуби, и устремились к застывшей фигуре человека на крыше дома слева.
Раздался крик. Девушка с маниакальным блеском в глазах вместе со следующей за ней по пятам собакой направилась вниз, под дом. К тому месту, куда полетело падающее с крыши тело.
Птицы с шумом и клекотом разлетелись.
— Живодёры! Нелюди!! Ненавижу, ненавижу, ненавижу!!! — рычала девчонка на уже погибшего неспящего.
Вот и боевики группы… А что мне полагается делать? Молитву покоя снайперу прочитать?
Мирт попытался встать, но в этот момент его шею пробила навылет пуля незнакомца, выходящего из-за угла дома.
Я вынул то, что было всегда под рукой — верную палку и газовый баллончик. Второе я сразу пустил в ход — на меня мужик внимания не обратил, потому инициатива была за мной. Затем он вскрикнул, хотел было протереть глаза, но в этот момент на мужика набросилась дворняга и две жирных крысы.
Противник попытался отпихнуть налетевших животных, но тут к веселью добавились голуби и вороны. Вся живность была полностью солидарна с тем, чтобы сообща затравить человека.
А затем раздался выстрел — незнакомец пустил себе пулю в голову, чтобы не оказаться в плену.
Зверьё ещё пару мгновений бесилось, после чего также резко начало терять интерес к падали. Мой же интерес только возрос — стараясь не смотреть на то что осталось от истерзанного тела, я поднял с пола пистолет.