Тимофей долетел до перекрёстка, притормозил, свернул направо и совсем остановился, вытирая пот со лба и переводя дух.
Он, словно в трансе, опустил стекло и с минуту заворожённо наблюдал, как в полукилометре в раскалённом аду купается эта невозможная тварь. Она кружилась, извивалась, подпрыгивала, словно выстреливая своим скелетом на сотню метров вверх и снова рушилась в бушующий огонь.
Мелькнула мысль, что стоять так близко – небезопасно. Гигантский стальной червь, пожалуй, легко мог бы добраться до них просто выпрямившись во всю свою длину!
Что-то ярко вспыхнуло, через пару секунд донёсся грохот взрыва. Наверное, начали взрываться подземные ёмкости…
Тимофей закрыл окно и тронулся с места. Взглянув в зеркало, он увидел вокруг себя бледное зеленоватое свечение. Дежавю… Он перевёл взгляд на руки – всё нормально.
«С зеркалом, может, что? Угу… С головой, скорее…»
Доехав до перекрёстка, он повернул налево, высадил кренделя на ближайшей остановке и погнал домой. Зелёная дымка в отражении исчезла, но ему всё равно было страшно. Хотелось как в детстве спрятаться с головой под одеяло и, не дыша, прислушиваться к звукам за дверью...
Глава 4. Конец света?
БРЕД ВСЕЛЕННОЙ
– Я не сошёл с ума! Я не сошёл с ума!
Он мерил шагами квартиру: от зала до кухни и обратно. Восемнадцать шагов туда, восемнадцать в другую сторону…
Мир рушился в его голове.
Тимофей всегда был материалистом. Нет, не то чтобы принципиальным и воинственным, скорее – убеждённым всей своей повседневной жизнью. Всё, что он видел с детства и до сего дня, всё о чём читал или слышал – вполне можно было объяснить, исходя из простых рациональных соображений, не трогая ни богов, ни духов, ни прочей чертовщины. И для этого вовсе не нужно было быть профессором, достаточно было нормально учиться в школе!
Но то, что произошло там, у моста… Это было невозможно. Совсем! Но он видел своими глазами. Причём не только он!
Мог ли это быть какой-то гипноз? Сон наяву? Какая-то чудовищная мистификация? Или всё-таки – просто бред? Может быть, он лежит в какой-нибудь больнице, стукнувшись головой, и всё это ему лишь представляется?
Вспомнилось: «Может вам это… Привиделось?» – «Хрена там… Привиделось!»
– Я не сошёл с ума!
Ещё несколько путешествий из комнаты в комнату. От страха мерзко щемило где-то в позвоночнике. Он боялся не кровавых маньяков и даже не огнедышащего моста, он боялся потерять способность связно мыслить, перестать быть собой.
«Так. Представим, что это какое-то внушение. Направленное или заранее сделанное… Сомнительная версия, но… Или, может, – это кто-то прикалывается? Кто? Инопланетяне? Ну… в данной ситуации это далеко не худший вариант…»
Он остановился у окна. Уже стемнело, во дворе зажглись оранжевые фонари. На парковке под деревом ютилась одинокая хонда.
«Нужен какой-то способ проверить… Впрочем, это очевидно. Съездить и посмотреть. Сейчас? На ночь глядя? Или утро вечера мудренее?»
Через десять минут он спускался по лестнице. На лифте почему-то не поехал. На всякий случай.
Он направился не к мосту, а в противоположную сторону: на море, бескрайнее местное водохранилище. Вдоль залива тянулась длинная насыпная плотина, и с её высоты открывался изумительный вид почти на весь Левый, на Ангару, на мост… По ночам мост обычно светился сотнями огней, которые отражались в быстрой воде, вид был просто сказочный…
Не доехав и до середины дамбы, Тимофей понял: нет, мир не пришёл в себя. Моста не было. В темноте с трудом можно было различить пустые опоры, в том числе и ту – вторую слева – разрушенную стальным монстром почти наполовину…
Домой!
По дороге его тормознул патруль, проверили документы. Но до начала комендантского часа оставалось всего минут сорок, и надолго его не задержали.
Прошла ещё неделя. Лучше не стало, наоборот: мир стремительно превращался в большой сумасшедший дом. Единственное, что радовало Тимофея, – это тот факт, что он всё же не слетел с катушек, а если и слетел, так не один, а заодно со всеми остальными.
Попасть на машине в старую часть города, где со времён первостроителей теснились деревянные ещё двухэтажки, стало просто невозможно: все проезды в одну прекрасную ночь усеяли загадочные бугры наподобие противотанковых надолбов; Тимофей, проезжая мимо, несколько раз слышал с той стороны звуки каких-то перестрелок. Здание детской поликлиники, возвышавшееся неподалёку, отгородили от остальных «Деревяшек» колючей проволокой, сама больница вроде бы даже ещё работала.