Вспомнив про странное поведение стартера, он не стал на всякий случай глушить двигатель. Потом снова по-индейски выскользнул на улицу, озираясь, с ружьём наперевес прокрался к Тойоте, обошёл её, обратив внимание, что капот не защёлкнут.
Сквозь стёкла был виден пустой чистый салон. Тимофей осторожно приподнял капот, заглянул: явно возились с аккумулятором; всё остальное внешне – в норме. Водительская дверь была закрыта на ключ, однако пассажирскую замкнуть забыли. Бардачок оказался пустым, в боксе между сиденьями – лишь одинокий диск Лары Фабиан.
Он поискал рычажок багажника, открыл, заглянул и туда. Тоже полный порядочек. Домкрат, запаска. В глаза бросился здоровенный красный баллон: машинка явно была переоборудована под газ.
Тимофей захлопнул багажник и пошёл к своей хонде. Обратил внимание на старый, рассыпающийся по краям асфальт. Ровный, но положен, с виду, лет тридцать назад… Тут его словно что-то надоумило: он пошарился у себя в бардачке, достал маленькую китайскую цешку и вернулся к «Маджесте». Добравшись до батареи, померил напряжение. Ноль.
– Круто. Это нужно было умудриться… Ну, не от времени же? Сколько она тут может стоять?
Он хмыкнул, громыхнул капотиной, вернулся к себе.
«Могло быть так, что посадили акк, с толкача автомат не заведёшь, попуток не было… И всё – пришлось бросить. А потом – саморазряд… Но всё равно, получается – давно стоит. Сами-то, интересно, куда ушли?»
Когда он уже закрывал дверь, откуда-то издали донёсся долгий пронзительный звук. Тимофей окаменел. Звук был очень странный, совершенно незнакомый. То ли стон какой-то гигантской чайки то ли сирена… Минута… Звук не повторялся. Тимофей взялся за селектор…
На указателе уровня топлива горела красная лампа.
– Вот чёрт! Рановато, не?
Из-за загадочного крика вылезать из машины было жутковато. Однако пришлось доставать бензин, воронку… Беспрестанно оглядываясь, он опустошил в бак всю канистру, закинул её назад, снова вернулся за руль, растирая замёрзшие пальцы.
«Так… Ну что? Дальше? Устал что-то… Сейчас вздремнуть бы часок… Только пожрать сначала!»
Часы на панели показывали полдесятого.
– Чего-чего? – Тимофей взглянул на небо.
Зимняя серая однообразная хмарь скрывала весь небосвод, однако точно было светло. Да и по логике-то прошло часов пять, как он выехал, сейчас должно было быть около двух.
Он полез во внутренний карман куртки за телефоном. Аппаратик отозвался лишь чёрным экраном.
– О нет!.. Вырубился? – Тимофей надавил на кнопку включения, подержал… Ещё раз. Бесполезно.
– Не пойму… Сел что ли? Я ж его с вечера заправил…
Он достал зарядку, воткнул в прикуриватель. На экранчике загорелась красная пустая батарейка.
– Да ладно!
И вдруг у него в голове всё сошлось: одно к одному, как паззл. Подсевший аккумулятор хонды. Пустой на тойоте. Разрядившийся за несколько часов телефон. Постоянный голод. А ещё красная лампочка! И служивые ведь говорили, что расход топлива резко возрос! Он понял, что если сейчас «Фит» заглохнет, то скорее всего его будет уже не завести. И после этого он, вероятно, совсем скоро просто помрёт с голоду, даже если не нагрянет та вопящая тварь.
– Дальше, говоришь? Ну уж, пожалуй, пока что – нет. На это я пойтить не могу…
Он снял ручник и тихонько надавил на газ. Машинка послушно тронулась с места. Разворот.
Дома он был за полчаса до заката.
Глава 6. Последняя гастроль
Последующие три недели Тимофей помнил плохо. Какая-то однообразная злая тягомотина на фоне прогрессирующего бреда.
Тех, у кого машины были на ходу, осталось – по пальцам пересчитать. Горючее, как бы, давно закончилось, и на чём ездили последние отчаянные – было покрыто тайной. Тимофей, к примеру, какое-то время просто скупал бензин по стоянкам.
Адекватные частники давным-давно оставили своих четырёхколёсных коней в покое: любой выезд нынче был подобен покатушкам по минному полю. Но поскольку в баках авто что-то оставалось, то предприимчивые сторожа за соответствующую мзду могли некоторое время поддерживать нелёгкое дело извоза. Тем более, что многие хозяева никогда уж и не объявятся, а для тех, дотошных, что будут задавать вопросы, дядя Миша легко мог сочинять теперь всё что угодно. Типа: «Выпер из земли такой и растакой облезлый кальмар, ну, осьминог, мать его! Атомный видать, светился ажно! Высосал, зараза, бензин из баков и электричество из проводов… Ну, ушёл потом по энному адресу. На север тоись. Хорошо, хоть не растоптал ничо!» История бы прокатила. И не такое видали…