Сальвос с жадностью выслушал раба, и когда тот замолчал, нетерпеливо мотнул головой:
— Продолжай. Какая кошка пробежала между Зератом и Агно?
— Они не сошлись во мнении относительно одного ученика.
— Что? — не поверил Токра — Ты серьёзно? Какой-то ученик стал причиной раздора между мастером и верховным главой Шандикора? Это глупо!
— Не так уж и глупо, мой господин, — пробормотал Слит. — Этим учеником был Артур Смилодон, чемпион турнира Белой Цапли.
— Смилодон? Воспитанник мастера Агно?
Слит кивнул.
— Что-то я не пойму, — Сальвос почесал затылок. — Каким образом студент вызвал вражду двух высокопоставленных сыновей Кион-Тократ? Конечно, он вероятно лучший воспитанник Шандикора за последние годы, но это не причина для конфликта. Объясни, раб.
Слит съёжился, словно в предвкушении чего-то неприятного. В его глазах появился страх, а зубы мелко застучали, выбивая костяную дробь. Увидев такую необычную реакцию, Сальвос и сам начал нервничать. И только усилием воли он заставил себя успокоиться, а затем требовательно посмотрел на шпиона. Тот понял — отвертеться не удастся.
— Смилодон… не просто студент, — с трудом двигая губами, пробормотал раб. — Он тот, кого называют… Чудовищем Хаоса.
Сальвос от неожиданности пошатнулся. За одну секунду на его лице проявилась целая гамма чувств: от недоверия, до внезапного просветления.
— Губитель? Смилодон и есть Губитель! — прошептал он, а затем хлопнул себя по лбу. — Ну конечно же, как же я был слеп. Это всё объясняет. И право Второй Руки. И внезапное введение Серканиса в Совет Четырех Домов. И победу на турнире Белой Цапли. Всё сходится. Зерат Ахарис осознанно пошёл на нарушение Устава. И он ответит за это на братском суде. Клянусь тебе, фераши.
Лорд Сальвос, всё ещё пошатываясь от возбуждения, подошёл к окну и выглянул наружу. Во внутреннем дворе замка суетилось несколько рабов. Они отвязывали ящера-шварка от железного крюка, чтобы отвести его в подземный загон. Помимо них во дворе находилась группа Покинутых, обсуждавших утреннюю тренировку.
— Скажи мне, Слит, — через минуту произнёс Сальвос, — из-за чего поссорились братья? Они не сошлись во мнении, как лучше использовать Губителя?
— Лорд Зерат действительно имеет на него планы. Но у мастера Агно были другие мотивы. Он, кажется, любил мальчика, как сына. И в этом заключалась причина их ссоры. Мастер хотел помешать моему лорду.
— Удивительная история, — прошептал Сальвос. — Один из Токра сумел полюбить! И полюбил не кого-нибудь, а Губителя. Звучит, как плохая шутка.
Сальвос замолчал, что-то обдумывая, а затем повернулся к Слиту:
— Вот что, раб, слушай меня внимательно. Сейчас ты вернёшься в Дом Шандикор и притворишься, что этого разговора никогда не было. Не вздумай рассказать о нём Безликому. Если он не убьёт тебя за предательство, это сделаю я. Понял меня? А теперь пошёл прочь.
Слит испуганно кивнул и направился к выходу.
— Постой, — остановил его Сальвос. — Чуть не забыл, не смей больше проникать на территорию Мазадорга. Меня это ужасно бесит. Если ты мне понадобишься, я пришлю за тобой Лабриса. Кажется, ты ему понравился.
Слит молча вышел из комнаты.
— А теперь, Зерат, мы поговорим с тобой по-другому, — злорадно прошипел Токра, потирая ладони.
***
— До Слизиды доберёмся верхом на энту, а там пересядем на городской транспорт до Эланора. Из Столицы Мудрости отправимся сразу к расщелине Фармасаг.
Кроно де Феррат ловко вскочил в седло и со смехом наблюдал за Артуром. Последний, с опаской поглядывая на рептилию, размышлял над тем, как взобраться на неё. Собственно, однажды он уже встречался с этой разновидностью ящеров. Это случилось несколько лет назад, когда Дом Шандикор отправил группу учеников в Дан-Мир. Предполагалось, что они привезут с собой урожай, собранный на Ягодных Полянах. Однако всё вышло иначе. По вине Сахиба Ишеямуса, который возглавлял группу Мазадорга, тёмные эльфы атаковали Покинутых и гнали их до самых Врат. Именно тогда Артур имел счастье наблюдать этих хищников, заменивших драугам средство передвижения. За невероятную гибкость и хищный вид Смилодон окрестил их «волко-ящерами».
— Дорога до Слизиды займёт десять дней, — продолжил Кроно. — Старикан будет ждать нас в родовом поместье де Ферратов. Он обещал, что переговоры со жрецами Эланора возьмёт на себя. Что-что, а убеждать он умеет.