— Но старейшина! — попытался протестовать молодой джаггернаут.
— Отставить разговоры. Очевидно же, что эта часть не менее важна, чем основная миссия. Мы не можем оставить девочку на непотребства, которые ей приготовил архиепископ. Второй отряд — Диор, Кассандра и Гринуй — идут в первую лабораторию, чтобы уничтожить капсулы Пробуждения. Креол и Джесси, Миллиган и Марта — отправляются на зачистку казарм. Я сам и Лукан забираем оставшихся, — последовал кивок в сторону Артура и Кроно, — и вместе с ними мы атакуем третью лабораторию, где, согласно разведке наших друзей из гильдии, будет осуществляться пробуждение Гатса. Всё понятно? Тогда за дело!
Шрам довольно потер руки.
— Проводники уже ждут вас возле люка. Все они, в прошлом, «мусорщики», и знают дальние коллекторы, как свои пять пальцев.
— Кто такие «мусорщики»? — спросил Артур и получил ответ.
— Рабы, единственной обязанностью которых является присмотр за порядком в канализациях. Если труба засоряется, «мусорщик» обязан своими руками выгрести дерьмо из неё и произвести ремонт. Теперь понятно? Следуйте за мной, я провожу вас к люку.
Пока они спускались на этаж ниже, Кроно поинтересовался:
— Что ещё вы можете рассказать об этом месте?
— О Клоаке, что ли? Ну, это весьма оживлённая часть города, как бы странно это не звучало. Многие имеют там свои интересы. Не только кровососы, но и люди, которым для работы необходимо укрытие.
Спустившись на этаж ниже, они оказались в грязном и затхлом помещении, забитом десятком бочек. Возле стены имелась металлическая крышка, запертая надёжным замком в виде щеколды. Тут же стояли проводники, обещанные Шрамом.
— Фальвик, вам понятно задание?
Оборвыш, наряженный бездомным бродягой, кивнул.
— Вывести из сектора Ганзы и доставить к коллекторам Валы, где расположилась Чёрная Церковь и ее кровососы.
— Всё верно, после этого сразу же возвращайтесь. Мы не договаривались, что мои люди будут рисковать своими жизнями.
Лично сорвав запоры с люка, Шрам отбросил его в сторону, и поторопил присутствующих:
— Полезайте. Будет неприятно, если оттуда выползет какая-нибудь нечисть.
— Умеешь ты подбодрить, — хмыкнул Гринуй.
Диор зажёг факел и первым спустился вниз по веревке.
— Опасности нет, спускайтесь.
Пока каратели, один за другим, спускались в канализацию, Клер ди Вайн отвела Шрама в сторону и яростно прошипела ему в лицо.
— Не думай, что я забыла, как ты сдал меня Финроду ди Ги.
Контрабандист насмешливо фыркнул.
— Но ведь не Лариони же? Вам ещё повезло, герцогиня, что я работаю на человека, который выступает на вашей стороне.
— Будь осторожнее со словами, — процедила Страж. — Знаешь же, кто я. Герцогиня не смогла бы в секунду лишить тебя глаз или языка, а мне это раз плюнуть.
Шрам побледнел.
— Ладно, ладно. Приношу свои извинения.
— Нужны мне твои извинения, как мёртвому припарки. Лучше ответь, выполнил ли ты моё поручение?
— Какое?
— По грани ходишь, Шрам.
— Я понял. Вы имеете в виду телепорт? Всё почти готово. Если вы вернетесь из логова живыми, сразу же сможете отправиться в Шарамот. Только не забудьте прихватить остальную часть оплаты.
Артур спускался последним, и поэтому услышал весь разговор благодаря хорошему слуху. В этот момент что-то щёлкнуло у него в голове, и он сразу же понял, кто такая эта таинственная леди. Ну конечно, как он мог не узнать её раньше? Клер ди Вайн оказалась той самой герцогиней, которую он видел в императорском дворце.
Когда джаггернауты со своими временными помощниками спустились в коллектор, гильдмастер вернул крышку люка на место, и лязгнул запором. На душе Артура стало чуточку неспокойно.
[1] Кастерия — остров в море Кракена.
Глава 31. Дорога к Гнезду
Глава 31
Дорога к Гнезду
Спровадив опасных союзников в коллекторы, Шрам вернулся в центральный зал и, радостно потирая руки, подошел к столу с картой. По его разумению всё было просто великолепно. Он не знал, получится ли у берсерков то, что они задумали, но почти не сомневался, что после этой ночи могущество Шаал-Рю будет подорвано. А это значило, что гильдия контрабандистов, действуя чуть более решительно, санкционирует в скором времени передел влияния среди преступного братства. В последнее время его гильдии приходилось особенно сложно. Остальные парии давно присягнули архиепископу, и только Шрам противился этому, цепляясь в душе за гордость бродяги. К счастью, у него также нашлись союзники во дворце, которые прикрывали его спину за определённые услуги. В частности, Финрод ди Ги. Очевидно, что в этом противостоянии он представлял иной лагерь. Чувствуя поддержку Шаал-Дуран, гильдмастер решился на авантюру, хотя и знал, что сильно рискует. Уже завтра утром ему, как и всему городу, станет известно, стоила ли овчинка выделки.