Кроно смущённо отвёл глаза, а Гользен одарил юношу отеческой улыбкой.
— Понятно, — задумчиво кивнул старик. — Насколько я вижу, вы будете достойным товарищем моему внуку, — при этих словах Кроно скривился. — И куда же теперь вы направляетесь?
Вместо Покинутого ответил Кроно:
— Мы решили исследовать Белый Крондор. Говорят, там варят отличное пиво из чёрного хмеля. Стоит попробовать, не так ли, дедуся?
В голосе юного де Феррата было столько почтения, что оно граничило с сарказмом.
— Не дерзи мне, сопляк, — закипел Ланор, но тут же успокоился. Магистр Гользен скорчил внуку сердитую гримасу.
— Значит, Белый Крондор, — пробормотал князь. — Иными словами, вы намерены воспользоваться порталом магиков Эланора?
— Верно, брат, — кивнул Гользен. — Я уже договорился обо всём с ними. Магики перебросят детишек к расщелине Фармасаг, через которую они попадут на поверхность.
— Надеюсь, ты не рассказал эланорцам, кто будет сопровождать Крона. Если враги нашего клана узнают о том, что мы якшаемся с Покинутыми, Совет Тринадцати спустит на нас всех собак. Не обижайся, Артур. Наши народы не могут похвастаться тёплыми взаимоотношениями.
— Не совсем так, — вмешался Гользен. — Я хотел рассказать тебе, но у меня просто вылетело из головы. Когда мы с Кроно отправились на солнечную тренировку, я не просто так выбрал долину Солнечного Дня. И ты, Артур, пожалуйста прости, что не сказал тогда всей правды. Я действительно хотел увидеться с Агно, но это не было единственной причиной.
— Что ты хочешь сказать? — взгляд Ланора стал очень тяжёлым.
— Владыка Эманап поручил мне важную миссию. Я должен был выйти на прямой контакт с магистрами Кион-Тократ, и предложить им условия перемирия.
— Что? И ты не удосужился рассказать об этом мне, своему князю? — Ланор поднялся из кресла.
— Извини, брат, — смиренно кивнул Гользен. — Я понимаю, что подвёл тебя, и приму любое наказание.
— Хватит! Ты тоже считаешь, что я не способен услышать сарказм в твоём голосе? Поговорим об этом позже. Наедине.
— Дедушка, а на какое время назначена карета, следующая в Эланор? — неожиданно воскликнул Кроно. — У меня есть пара часов?
Глаза Ланора де Феррата раздражённо сузились, найдя новую цель для своего гнева
— Зачем тебе пара часов, мальчишка? Надеюсь, ты не собираешься совершить очередную глупость в духе твоего отца?
— Прошу тебя, брат, — вмешался Гользен. — Не надо с ним так строго.
— Молчи, Гользен. Я не желаю, чтобы твой внук подставлял клан, якшаясь с рабами и выходцами из Кейрифона. Мы и так пострадали от того, что ты позволил сыну когда-то нарушить мой прямой приказ, отчего все договорённости с де Гадами были разорваны. Это аукнулось нам спустя годы, при этом погиб Альтор. И что теперь? Всё по новому кругу? Мальчишка думает, что юная Нараена окажется не такой сукой, какой была Альквада, его мать?
— Это тебя не касается, — вспылил молодой драуг.
— Ошибаешься, дитя. Это касается всего клана. Ты смеешь переписываться со своей зазнобой, нарушая все договорённости, которые существуют между тёмными городами. Если об этом проведает Эманап, он потребует от меня твоей ликвидации. Ты этого хочешь? Ослабить клан Шазги’Теламон?
Кроно вскочил с кресла и выбежал из комнаты. Его кулаки были крепко сжаты, а глаза метали молнии.
— Зачем ты так, братец? — с укоризной произнёс Гользен. — Мальчику и так тяжело, а ты нанёс удар в самую рану, которая ещё не зажила.
— Я не разделяю твоей сентиментальности, брат. Твой внук был воспитан воином, но ещё не до конца понял, что это значит.
Артур растерянно переводил взгляд с одного почтенного эльфа на другого, пытаясь понять, что сейчас произошло. Ему было ясно одно — его другу сейчас тяжело и одиноко, а он ничем не может ему помочь.
— Пошли отсюда, Артур, — сердито произнёс Гользен, поднимаясь из кресла. — Кажется, здесь запахло дерьмом.
Ланор никак не отреагировал на слова брата.
— Проследи за тем, чтобы они покинули Слизиду без происшествий. И затем возвращайся. Нам есть, что обсудить.
— Слушаюсь, князь, — язвительно произнёс магистр и вышел из комнаты, прихватив с собой изумлённого Смилодона.
Некоторое время Ланор сидел в тишине, тщательно обдумывая последние события. Затем он приподнял голову и посмотрел на вход в смежную комнату, задрапированный струящейся тканью.
— Ты всё слышал, кефай[1]. Вот он, твой Лорд Малакат, которого ты так хотел увидеть.
Ткань была отдёрнута в сторону, и в помещение вошёл драуг, с удивительно мощным для своего племени телосложением. Его глаза, нос, челюсть — всё было исполнено силы и могущества. Этот персонаж явно привык повелевать и не терпел неподчинения. Если бы Артур или кто другой из клана Шазги’Теламон увидел его, он был бы поражён. Налицо была феноменальная схожесть со статуей, подпирающей купол особняка Трюмон де Флер.