Варвары поддержали слова Тайро одобрительным гулом и обильно спрыснули свой восторг кислятиной, называемой вином. Дальнейшая беседа потекла по новому руслу, и Артур уже собрался уходить, когда Кроно наконец соизволил спуститься вниз. На нём был всё тот же пропыленный плащ, и Артур с недоумением подумал, чем же тот занимался.
— Ну как пиво? — жизнерадостно спросил драуг, подходя к товарищу. — Не слишком паршивое?
Артур пожал плечами.
— Пиво, как пиво. Не хуже, чем в Кион-Тократ. Где тебя столько носило? За это время моё обоняние подверглось химической атаке.
Кроно удивлённо принюхался, а затем понимающе кивнул.
— Что поделаешь, малыш. Не всем нравится плескаться в горячей воде.
Видимо, он сказал это слишком громко, потому что варвары оторвались от распития и зло посмотрели в сторону приятелей.
— Зачем ты их разозлил? — угрюмо прошептал Артур.
— Больно у тебя скучная физиономия была, — рассмеялся Кроно. — Решил развлечь, пока ты от тоски не удавился.
— Ну-ну. Теперь можешь развлекаться. Кажется, они идут к нам.
И верно, варвары молча встали из-за стола и приблизились к друзьям.
— Вы кто ещё такие будете? — насмешливо спросил Тайро. — Таких дерзких у нас в племени умеют обламывать.
— Ступай, батенька, — ответил Кроно. — Не утомляй нас своей болтовнёй. Видишь, мы кушаем, а для хорошего пищеварения что нужно? Правильно, релаксация. Вы же мешаете нам с приятелем релаксировать, предаваясь радостям чревоугодия.
— Закрой пасть, неверный пёс, — рявкнул Тайро. Его лицо налилось кровью, а правая рука легка на рукоять палаша.
— Пёс? — зловеще спросил Кроно.
Артур безнадёжно махнул рукой, понимая, что де Феррат намерен получить удовольствие.
— Ты, ничтожное человеческое отродье, назвал меня «псом»? Меня, Кровавого Принца Алмазной Башни? — и Кроно небрежным движением сбросил с головы капюшон.
Сию секунду в зале раздались удивлённые возгласы. Артур тоже был изумлён. Перед ним, горделиво приосанившись, стоял альвар. Настоящий светлый эльф. Белоснежная кожа, прекрасное лицо и глаза, в которых находились самые настоящие зрачки. В то же время это был он, Кронос де Феррат из клана Шазги‘Теламон собственной персоной.
— Светлый эльф? — дрогнувшим голосом сказал Тайро. — И что это меняет? Думаешь, мы тебя не побьем?
Кроно хитро сощурился.
— Думаю, я вас побью.
В тот же миг он сорвался с места и оказался в гуще варваров. Его сабли незаметно покинули ножны, чтобы пропеть радостную песню боя. Через секунду всё закончилось. Все варвары имели украшение на лицах в виде небольших алеющих царапин. Сам же Кроно, широко улыбаясь, стоял в стороне и с удовлетворением во взоре оглядывал дело своих рук.
— У нас это называется «Поцелуем Вечной Любви». Вам, правда, повезло, что я не испытываю к вам большой «любви», поэтому вы всё ещё живы.
Артур удивлённо покачал головой. Мастерство бывшего ученика Школы Бешеных Клинков потрясло его до глубины души. Даже он, лучший студент Дома Шандикор, ставший Лордом Войны, не обладал такой филигранностью удара, как Кроно. Покрошить в капусту? Да сколько угодно. Но нанести десятерым воинам лёгкие, не опасные для жизни царапины всего за пару секунд! Это действительно было феноменально.
— Круто! — с одобрением усмехнулся Артур. — Ты решил впечатлить меня?
— Вроде того, — кивнул Кроно, пряча сабли под плащом.
— Тебе это удалось.
— Да заткнитесь вы оба, — заревел униженный Тайро. — Вы не уйдёте живыми из трактира.
— А кто тебе сказал, что мы собираемся куда-то уходить, — осведомился Кроно. — Нет, мой глупый варвар, мы здесь заночуем, а завтра отправимся, куда нам будет угодно. И если ты позволишь себе что-то лишнее, я продолжу наш урок фехтования. Только вряд ли ты доживёшь до его конца.
Варвар сглотнул набежавшую слюну.
— Я вижу, мы поняли друг друга. Эй, хозяин, я что-то расхотел трапезничать. Убери остатки со стола, а мы с приятелем отправляемся на заслуженный отдых. Хотя, пожалуй, я прихвачу с собой этот кувшинчик.