Почувствовав опасность, Охотник сделал стремительный кувырок, уходя из-под удара гигантского кулака, который возник из воронки и превратил брусчатку мостовой в мелкое крошево. Вампир действовал ещё быстрее. Скользящий удар клинками отправил в сторону Твари две пурпурные иглы, порождённые магией Крови. Они вонзились в Руку таинственного чудовища, после чего над домами прокатился вопль. Тварь поспешила убрать свою культяпку, полностью скрывшись в ином Аспекте.
— Кассандра, заряжай адамантовыми, — приказал Диор, снова сокращая расстояние.
Охотник дёрнулся в бок, но арбалетный болт опять настиг его. На этот раз он пробил броню и вонзился глубоко в живот. Диор, уже торжествуя победу, приготовился нарезать врага на кусочки, но Охотник снова удивил его. Словно не чувствуя боли, он начал двигаться ещё быстрее. Незаметная для человеческих глаз комбинация отбросила Диора назад, вызвав на его лице удивление. Сила Охотника практически не уступала его собственной. Вот что значит Токра! Все вампиры, с которыми он сражался в прошлом, не шли ни в какое сравнение с этой бестией.
— Немедленно прекратите! — знакомый голос отвлёк противников, после чего между ними метнулась чья-то фигура.
— Отведайте и моего удара. Как вам Хурд, ребятки?
Возглас де Феррата сопровождался двумя импульсами, сорвавшимися с его рук. Они разбросали тал Рившица и Смилодона в противоположные стороны, разнеся их телами кирпичные кладки оград.
— Почему ты заодно с этим отродьем? — вырвалось из груди Кассандры. — Как ты можешь? Он же вампир!
— Все мы не без греха, — усмехнулся драуг.
— Тогда получи и ты своё воздаяние, — закричала девушку, разряжая в Кроно небольшой, но мощный арбалет.
Отбив стрелу саблей, драуг хищно оскалился:
— Прекрати, дура. Сначала выслушай. Вы же не понимаете. Это я виноват в том, что случилось. Артур не хотел освобождать Охотника.
— Какая разница, хотел или не хотел? — сверкнул глазами Диор, поднимаясь на ноги. — Он же вампир. Мерзкое отродье, убивающее невинных во имя своей бессмысленной Жажды.
— Не суди его по себе. Это ты исполнен бессмысленной жажды убийств, а мой друг никогда не хотел никому причинить вред. В конце концов, он не отвечает за того монстра, который живёт внутри него.
— Ты слышишь, что ты несешь? Это же бред! Каждый ответственен за то, что совершает. Взгляни на эту женщину? Кто виноват в её состоянии? Возможно, она умрёт через минуту, и это с ней сделал твой приятель.
Внезапный бросок Охотника остановил пикировку. Скользящим ударом ладони он отшвырнул драуга, отбросив его к Диору. Ударившись о татуированную грудь тал Рившица, Кроно болезненно вскрикнул, ведь по твёрдости она напоминала гранит.
— Сестра, он уходит, — крикнул воин, пинком отбрасывая драуга. — Немедленно останови его.
Девушка выстрелила вслед Охотнику, но тот с лёгкостью увернулся. Невероятным прыжком вознёсся на трёхэтажный дом и исчез в темноте. Диор издал вопль бессилия, после чего обратил взгляд, полный праведного гнева, на опечаленного де Феррата.
— Это ты во всём виноват. Из-за тебя, альвар, это чудовище пребывает на свободе. И каждая невинная душа, которую он заберёт, будет на твоей совести.
Кроно выпрямился, сплёвывая тягучую кровь из разбитого рта. Под левым глазом драуга наливался здоровенный синяк.
— Выслушай меня, громила. Неужели ты думаешь, что я утратил рассудок, если путешествую вместе с Токра? Да будет тебе известно, я ненавижу Покинутых всем сердцем, поскольку они достаточно часто становились причиной гибели среди моего народа. Многие из нас были убиты ими и наоборот. Это извечный круговорот ненависти, который, возможно, будет существовать ещё тысячи лет после моей смерти. Однако это нисколько не касается этого парня. Для меня он не просто Токра. Он друг, за которого я готов сражаться до конца. Ты понимаешь?