Костик свернулся калачиком и уснул прямо на пороге. Немов заботливо и осторожно занес его внутрь, уложил на софу и перешел на шепот.
- Есть горячий чай, - он достал термос. - Я что-то не вижу у тебя еды. Наверное, ты голоден.
- Нет, я не ем, - сухо ответил Гронский.
Влас сумел скрыть недоумение. Одна половина его мозга думала, куда делась Кристина и как теперь отыскать маму, а вторая требовала общения с Яном. И он поспешил выполнить свою часть сделки. Парни сели за стол.
- Только без подробностей. Я родился в Городе. Мои родители сгорели во время пожара в этом доме. Это было давно.
Гронский обвел комнату глазами. Вот, что он чувствовал, когда пришел сюда - чью-то гибель. «Почему я посчитал, что здесь уютно и безопасно?» - вздохнул Ян, понимая, как быстро он изменяется после встречи с Леиматри. На фоне этих размышлений Влас рассказывал про свою работу, расследования и догадки, опуская встречу с Кристиной. Что-то подсказывало: лучше сейчас промолчать. У него столько всего накопилось в голове, что остановиться было практически невозможно. Он посматривал на Яна, будто отыскивая ответы, но глаза собеседника ровным счетом ничего не выражали.
- Теперь твоя очередь, - напомнил Немов, когда закончил.
Пока Гронский думал, с чего начать, он проверил как там Костик и вернулся.
- Раз ты слышал наши истории, мы же теперь звезды, и даже изучал дела, то останавливаться на этом не буду.
- Как вы выжили?
- Это темная материя и ее владелец Леиматри. Он сумел дать нам второй шанс, чтобы мы прислуживали ему. Но ребята не стали подчиняться, а я не смог противиться. Наверное, я слабак, - холодно проговорил Гронский. - Хочешь знать, что происходит? Думаю, этот вопрос не по адресу. Я понятия не имею.
- Этот туман появился от Леиматри?
- Да, - кивнул Ян.
- Я знаю, из чего он.
Гронский бросил настороженный взгляд.
- Твоя осведомленность поражает, - едва удивился он внешне. - Но она ничего не решает, потому что планы Леиматри скрыты от всех, кроме него самого.
- А спросить у него ты не пробовал?
Ян жестко усмехнулся.
- Спросить? Боюсь, ты его плохо знаешь. Он использовал нас в своих личных целях, а когда все остальные решили пойти против него, я один остался с ним.
- Постой, - Влас поднял руку, в надежде, что ослышался. - Ты сейчас на стороне того, кто, возможно, хочет уничтожить здесь все на фиг?
- Я на стороне своей правды, какой бы она ни была, - огрызнулся Гронский. - Взамен он обещал не трогать моих друзей и сестру.
- Тебе не кажется, что Леиматри не выполнит своего обещания? Раз он такой весь особенный и строптивый.
- Кажется, но у меня есть надежда, что...
- Почему ты не можешь просто уйти от него? - набросился Влас, переходя на легкий крик. - Если вы все будете вместе, то вы сможете справиться с ним!
- Я буду подчиняться Леиматри, пока остальные в безопасности. Он их не тронет, я уверен, - совершенно безэмоционально ответил Гронский, отстаивая свою позицию.
- Это глупо! - Влас гневно ударил по столу. - Ты идешь на поводу у того, кто убил половину Города! Ты думаешь только о себе, о своих чувствах, страданиях, которые появятся, если с дорогими тебе людьми что-то случится! Да ты эгоист!
- Ну, спасибо, - немного обиделся Ян. На него давно никто не кричал. Сразу вспомнилась Софа. Это смягчило ответный выпад. - А что бы ты сделал на моем месте, если бы у тебя был выбор: пожертвовать собой или спасти своих родителей от смерти? Наверное, рассуждал бы о высоком и недосягаемом. Мне безразличны судьбы людей, потому что я их порой ненавижу. Они сами вырыли себе могилу и легли в нее. Не представляешь, от каких изощренных преступников Леиматри очистил Город. Он монстров! И я все сделаю ради тех, кого люблю. Усвоил?
Влас хотел поспорить, но неожиданно для себя замолчал. Конечно, Ян был абсолютно прав. Подари ему Леиматри хоть малейший шанс спасти родителей, он бы им воспользовался, даже не задумываясь.
- Ладно, твоя взяла, - наконец, выдохнул Немов. - А ты не подумал, что будет потом, когда Леиматри совершит задуманное?
- Нет, - безразлично признался Гронский. - Ему нужна моя душа. Или тело. Не выяснил точно. Пока я тяну время, он бездействует.
Договорить парни не успели. Плотный туман просочился сквозь щели, обдавая деревянный пол прохладой. Стало тихо, морозно, неприятно. Ян напрягся каждой клеточкой своего тела и резко вскочил с места. Своего создателя он теперь узнавал по одному только запаху. Первозданные инстинкты просыпались в нем, превращали в идеальное существо, как и планировал Леиматри.
- Бери ребенка и беги через окно. Отыщи ребят, предупреди, - прошептал Гронский так грозно, что Влас задрожал от волнения.
Он вновь ощущал первобытный ужас, как и в прошлый раз, когда столкнулся с могущественным владельцем Города. И без приказа Яна хотелось скрыться подальше от демонического дыхания, которое пробирало до самых костей. Не мешкая, Немов схватил только что проснувшегося от его резкости Костю и, стараясь не греметь, поспешил ретироваться. Он был уверен: Леиматри узнает о его присутствии, настигнет, растерзает. Но ничего подобного не происходило, даже когда беглецы оказались за мостом. А вот внутри дачного домика все было не так спокойно.
- Теперь ты будешь лично навещать меня? - поспешил съязвить Гронский, приветствуя беловолосого мужчину.
Он не понимал, откуда взялся этот дух соперничества с Леиматри. Раньше и помыслить не мог о реальном противостоянии с тем, кто в миллиарды раз превосходит его в красоте, уме, силе, утонченности. А теперь он и сам становился похож на творца. По крайне мере по характеру. Гронский отвернулся. И от гостя, и от отвратительных ему мыслей.
- А ты, видимо, в прятки решил поиграть? - оскалился тот. - Видишь ли, у меня нет времени искать тебя повсюду.
Ян выжидательно посмотрел на Леиматри. На его как всегда великолепном лице смешались всевозможные выражения: от недовольства до крайнего блаженства.
- Хм, означает ли это, что ты не можешь знать, чем я занимаюсь и о чем думаю?
Он сделал несколько шагов навстречу, но создатель вытянул позолоченную трость и остановил собеседника.
- Я угадал.
- Разве что угадал, - надменно согласился Леиматри. - Мне нужны результаты. Мне нужна твоя душа. Вот только ты не очень-то торопишься. Может, объяснишь, в чем дело? Не дороги друзья? Пренебрегаешь нашим договором? Нехорошо.
- О, обязательно.
Ян издевательски вскинул брови и улыбнулся, зная, что нервирует Леиматри.
- Я сдержу свое обещание, - повторил создатель. И добавил: - Возможно. Пока они все живы. Все, кроме Крис. Но заметь, ее убил не я.
Ян не выдержал, схватил Леиматри за горло и мечтал об одном - свернуть ему шею. Гронский сжимал крепкие кисти. Руки горели, хотя белоснежная кожа была ледяной. Творец хрипло рассмеялся. Ян отпрянул, понимая, как он беспомощен.
- Это ведь ты заставил меня! - разозлился парень, едва сдерживая гнев. - Если ты можешь руководить мной, почему же ты не возьмешь мою душу сам? Или без разрешения это невозможно?
Леиматри закатил глаза, лениво повернулся и изящно присел на софу, предварительно стряхнув с нее воображаемый мусор. Ему как будто надоело упрашивать, объяснять, преследовать. Опасная игра, запутанная и , утомила инициатора.
- Ты удивляешь своей наивностью. У нас с тобой сделка. Я не могу тебя заставить. У тебя есть свобода выбора, понимаешь? Я хочу, чтобы ты действовал и в моих интересах тоже.
При этих словах Ян нескромно хмыкнул.
- Ты, конечно, в любой момент можешь отказаться от всего этого, но тогда исход известен. Поверь, если бы я хотел убить твоих друзей, то давно сделал бы это. Просто ты не видишь очевидного. С сестрой у вас необъяснимая для меня связь. Умрет она - умрешь ты. А это нецелесообразно, согласись. А Кира... - Леиматри на секунду расцвел. - Она прекрасна. Ее утонченные черты, длинные пальчики, эта аристократичная шея. Твой вкус весьма неплох.
- Не смей! - прорычал Гронский, вовремя останавливаясь перед очередным броском. Ему было омерзительно слушать подобное. - Она моя!