Лерия скептично осмотрела комнату, задержала взгляд на узком шкафу в углу. Подобрав подолы длинного платья, двинулась в его сторону.
– Там оружие, – остановила ее я.
Куда же ее спрятать?! Никто не должен узнать, на что я пошла. Звонок повторился.
– А может, нас дома нет? – предложила Лерия.
– Ночью? – скептически уточнила я.
– Тем более ночью! Мы вообще спим.
– Не мы, а я. Тебя тут вообще не должно быть, - пробормотала я, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
Да, можно было притвориться спящей, но у Ваньки был ключ. Когда я вернулась с Мередела, слабость была настолько сильной, что целыми днями я только и делала, что лежала. Сложно было даже руку поднять, потому я дала другу запасной комплект ключей. И если у него действительно что-то срочное, то для порядка позвонив еще пару раз, он войдет. А если Ванька решился наведаться ночью, то точно срочное.
Под кроватью стоит огромный аквариум с рыбами, не переносящими яркий солнечный свет – туда Лерия не поместится при всем желании. Примоститься сбоку от кресла тоже не получится – девушку будет видно почти с любого угла в комнате. За штору? Сомнительно, карниз достаточно близко прибит к стенке. На кухню тоже не вариант – Ванька пойдет туда в первую очередь. В ванную… Есть риск, что и туда заглянет, но иного выхода нет.
– В ванную! – выдохнула я, подбирая с пола свечи и обугленные сосиски, накидывая на паркет коврик. Потом вытру.
Схватив Лерию за руку, я потянула ее за собой. Чуть не запутавшись в подоле ее платья, отвела растерянную к двери в санузел, а сама принялась открывать входную.
На пороге стоял Ванька. В руках он держал коробку с печеньем и толстую книгу, по корешку которой хаотично бегали буквы, складываясь в самые разные слова, не всегда приличные. В последнее время он по-настоящему увлекся изучением иного мира. Частенько захаживал в Альвинин магазин, набирал литературы, беседовал с ведьмой. Удивительно, но она была не против и охотно отвечала на все вопросы.
– Ночь на дворе, – показушно потягиваясь, поприветствовала я лучшего друга.
– Вот только не делай вид, что ты спала, – ехидно ответил Ванька, чмокнув меня в лоб. – Пойдем, чего расскажу.
Он уверенно направился в сторону кухни. В тот момент, когда парень проходил мимо ванной, сердце провалилось в пятки, а после подпрыгнуло до самой гортани.
– Короче, – Ванька с шумом опустил книгу на столик, – это демонский вестник.
– Что, прости? – переспросила я. Не встречала эту книгу в магазине.
– Демонский вестник. Из закрытой секции.
– Из закрытой секции? А Альвина?..
– Она разрешила, - отмахнулся Ванька. На мгновение меня укололо ревностью: меня ведьма в закрытые секции допускала неохотно, не говоря уже о том, что брать оттуда книги на дом не позволяла. Да и Ванька слишком много времени проводил с ведьмой.
– И что это за книга такая? – спросила я, заглушив неприятное чувство.
– В общем, она работает как интернет-портал. Все новости нижнего мира публикуются фактически в режиме онлайн. Если говорить о том, как это работает магически, то я пока не разобрался. Вроде как «публикациями» каких-то новостей занимается кто-то из низших. Создана эта штукенция была недавно то ли из-за накалившейся атмосферы в верхах, то ли из-за того, что кто-то там претендует на власть, пытается сместить правящую ветку, то ли демонам не хватает развлечений… В общем, написана она рунами. Я нашел какой-то словарик, но переводить сложно.
– А на обложке по-русски написано, – я взяла книгу в руки. От прикосновения к гладкой теплой обложке чуть покалывало пальцы. По корешку тут же забегали слова: «секрет», «тайна», «палево». Особенно обрадовало последнее, сильно выбивающееся из общего ряда.
– Хм… – задумчиво изрек друг. – Дело в том, что обложка отражает внутреннее состояние того, кто взял книгу в руки. Признавайся, что ты скрываешь!
– Ты лучше сперва скажи, почему это твое внутреннее «я» громко ругалось матом, когда ты пришел! – я перевела тему в шутку, положив книгу на стол. Не хватало только, чтобы мы с Лерией попались из-за какого-то демонского вестника.
– На улице холодно, знаешь ли! – обиженно протянул Ванька, – в подъезде не теплее. А ты даже чаю не предложила! А я, между прочим, принес печеньки. Никакого гостеприимства!
Ванька встал из-за стола и взял чайник. Налив туда воды из-под крана, поставил на пластиковую платформочку и нажал на кнопку. Чайник послушно затарахтел.
– Я руки мыть, - буркнул он, – а ты хоть печеньки распакуй, потом попробуем что-нибудь перевести.