– Алина… – начал Марк, делая шаг поближе.
– Даже не говори ничего! – резко ответила я, чуть приподнимая руки. С пальцев вновь посыпались уже знакомые искры. Поджарить бы сейчас эту скотину…
Так. Вдох. Выдох. Вдох…
– Выбирайся из этого чертового лабиринта сам! – ответила, стараясь унять разбушевавшийся внутри пожар. – Хоть до скончания веков тут шарься, за мной идти не смей.
Развернувшись на рыхлой земле, я последовала вдоль зеленого «коридора» и при первой же возможности свернула налево. Потом разберусь, что делать с лабиринтом. Сперва надо от этого… Марка избавиться. Бегемот, смешно пофыркивая, следовал за мной.
– Ты ведь понимаешь, что он все равно пойдет за нами? – голос Дэма заставил вздрогнуть, не слышала его шагов.
Издав что-то невнятное, я ускорилась. Еще немного оторваться, перевести дух и думать, как выбраться из этого зеленого великолепия. Компания Дэма в мои планы не вписывалась, но, как я поняла, он хоть что-то знает об этом месте.
От разнообразия оттенков зеленого рябило в глазах. На мгновение даже показалось, что эти кусты будут следовать за мной до конца жизни. Длинные коридоры, узкие закоулочки и повороты-повороты-повороты. Им не было конца. И я толком не понимала, в какую из сторон нам идти. Дэм молчал, всем своим видом показывая, что решать – направо или налево – именно мне. Марк не давал о себе знать, но что-то мне подсказывало – Воин Духа неподалеку.
– Ты тут уже был? – поинтересовалась я.
– Был, очень давно.
– И ты не знаешь, как выбраться из этого дендрария?
– Даже если бы я помнил дорогу, лабиринт бы меня не пропустил. Его может пройти только ведьма. Магия должна подсказать тебе дорогу.
– Моя магия, кажется, спит, – буркнула в ответ, уже в который раз поворачивая направо.
– Самое время разбудить, – едко ответил Дэм. – Скоро наступит вечер. Слышал, к сумеркам из кустов вылезают не самые приятные создания, и выход искать куда как сложнее.
Я замерла.
– Ты шутишь? Тут же нет никаких… страшилок.
– Вот и проверим, – вздохнул Дэм, остановившись. Выжидающе на меня глянул. – Тебе нечего бояться. Они боятся магии, а ты ведьма.
– Да не очень из меня ведьма, не очень! – почти истерично выкрикнула я.
– Ну, тогда нас скорее всего сожрут, – невесело хмыкнул Дэм. – Попытайся хотя бы как-то на выход настроиться. И сними уже эту чертову штуку! Она только отвлекает.
Воин Духа кивнул на мою грудь. Медленно опустив взгляд, я наткнулась на поблескивающую Звезду Удачи. Ешкин-кошкин, совсем забыла! Резко дернув, разорвала тонкую цепочку и словно ядовитую змею отбросила в сторону. А может, поспешила? Может, это было отличным доказательством того, что Дэм с Марком, да и я сама, появились тут не по моей вине?
Тихо чертыхнувшись, я подошла к кустам – надо найти, куда закинула эту чертову «Звезду». Тщательно исследовав каждую веточку, ничего похожего не обнаружила. Может, я случайно перекинула в соседний коридор или отсек?
Дэм за моими исследованиями наблюдал скорее с любопытством, по своему обыкновению, не произнося ни слова. Подобное поведение нервировало, но сделать с этим ничего не могла. Бегемот флегматично сидел возле Воина Духа и смотрел, как я пытаюсь нащупать тонкую цепочку с крохотным кулоном. Мог бы и помочь, между прочим!
Фыркнув, я уверенно подошла к одному из заворотов. Перед взглядом открылась небольшая рекреация с белым фонтанчиком, увитым мелким плющом, в самом центре. Кулон мог упасть где-то тут. Мои вынужденные компаньоны пошли следом.
Кот уверенно направился к фонтану и в один прыжок забрался наверх. Осторожно понюхал воду.
Дэм зашел последним, осторожно осматриваясь по сторонам. Едва он перешагнул невидимую границу между остальным лабиринтом и «комнатой», зашумел ветер. Листья вторили его песне тихим, но мелодичным шорохом. А после… кусты за спиной Дэма схлопнулись. Был выход и нет выхода. Лишь пушистая зеленая стена.
– Началось, – прошептал Дэм, устало прикрывая глаза.
– Что началось? – испуганно переспросила я. Выхода не было – кругом лишь высокие кусты. Даже напролом выйти не удастся. Да что же это такое?!
Бегемот протяжно мяукнул, после раздался громкий шмяк. Обернувшись, я увидела кота уже на траве, с недовольством взирающим на фонтан.
– Поскользнулся? – пробормотала я. Уничтожающий взгляд Бегемота был послан и мне.
Внезапно по рекреации разлетелся звонкий и заливистый смех. Вздрогнув, попыталась найти источник звука. Бегемот зашипел на фонтан.
– Бу-ка, – хихикнули изнутри. – Обычно фамильяры игривее.