– Слабак, – выплюнул оборотень, нажимая кнопки на кодовом замке подле двери, которая ждала в конце пути.
Иван же мог думать только о свежем воздухе, глаза слезились, чесались уже не только руки и ноги, но и лицо.
– Выходи, – вновь грубый тычок. Парень послушался.
Абсолютно пустая комната с бежевыми обоями в цветочек и коричневым паркетом, направо и налево вел извилистый коридор. Ванька замер, ожидая, пока похититель закроет дверь. Он хорошо понимал, что против оборотня ему пока нечего противопоставить. И в то же время надеялся, что Алина с Дэмом найдет его раньше отца (силы последнего были бы слишком малы против такого серьезного соперника). Черт, да даже Лерии в этот момент Ванька был бы рад!
Однако даже тут по носу парня все еще бил нестерпимая вонь мокрой псины. Он пытался зажимать нос рукавом, краем рубашки, ничего не помогало. Казалось, что вся одежда юноши пропиталась уже ненавистным запахом. В какой-то момент это даже показалось Ваньке странным – на кота Алины у того аллергии не было, даже легкого чиха. Наоборот, рядом с фамильяром Ванька чувствовал себя более, чем комфортно. С другой стороны, Бегемот был духом, скованным в оболочку из плоти. А вот оборотни обращались в самых настоящих зверей, меняя свою внутреннюю физиологию почти полностью. Ваньке всегда было интересно, как это происходит с точки зрения биологии – сама смена формы. Еще более любопытным представлялась разница между обратимыми оборотнями и врожденными, в них парень не видел никакой разницы, хотя Алина как-то пыталась объяснить, насколько она существенна. Единственное, что Иван понял: обращенные это те, что стали такими после укусов. Врожденные, соответственно, те, кто родились с геном оборотня.
– Мне бы гипоаллергенное, – вновь набравшись смелости произнес Ванька, – иначе я сдохну даже раньше того срока, что запланировали вы.
Оборотень бросил на парня внимательный оценивающий взгляд:
– Еще потерпишь, – вынес вердикт.
Парень замолчал. Они шли по одному из пустынных коридоров. Тишина, отсутствие окон и дверей действовали удручающе, порождая в Ваньке все новые приступы паники.
Внезапно впереди показался тупик, однако мужчина продолжил идти уверенно, словно не видел стену. Остановился возле нее, нажал на несколько цветков. Скрипнул механизм и дверь отъехала наверх, словно вход в гараж.
Перед взглядом Ваньки предстала большая просторная зала с деревянным светильником под потолком. По бокам располагались длинные низкие лавки, на которых сидело около пятидесяти оборотней, хранящих полное молчание и смотрящих прямо перед собой. С противоположной от входа стороны стоял высокий трон с резной спинкой, на котором сидел грузный мужчина в рваной майке, облегающей тело, и широких джинсах.
«Хорош король», – мысленно усмехнулся Ванька.
– Что она тут делает? – взвился Дэм, едва мы с Мариной перешагнули через порог магазина.
– Она может нам помочь, – пояснила я, интуитивно заслоняя Марину собой. Хотелось верить, что мне Дэм не станет вредить из-за общей неприязни к расе Марины.
– Позволь уточнить, это как же? – голос Дэма фактически сквозил желчью. Альвина же напротив, улыбнулась и поздоровалась. Правда обниматься не спешила.
– Тебе хорошо известно, что у суккубов и инкубов хорошо развит нюх. Намного лучше, чем у Воинов Духа, – начала я. – Если дать Марине сумку Ваньки, то она сможет понять, кто именно на него напал. А это существенно сузит круг наших подозреваемых и облегчит сами поиски.
Дэм задумался. Также не говоря ни слова встал, взял Ванькину сумку и подошел к нам, протягивая ее на вытянутой руке.
– Что, даже чаю не предложишь? – усмехнулась Марина.
– Нет, – буркнул он.
– Фи, как не гостеприимно, – нервно хихикнула в ответ суккуб.
– Дэм, успокойся, – слово взяла Альвина. И, выйдя из-за прилавка пошла к чайному столику. – Марина, проходи. Я рада тебя видеть.
После этих слов Дэм сунул сумку мне и вернулся на свое место, демонстративно не замечая нас. Марина вышла из-за моей спины и направилась к центру комнаты, оглядывая помещение с ностальгической улыбкой. На секунду даже стало ее жаль – было заметно, что это место Марина любила, и из-за этой любви отказалась от него. Я много думала по поводу суккуба и поняла, что такую жизнь она выбрала лишь для того, чтобы не быть слабым человеком в мире, наполненным сильными «чудовищами». Вот только почему Альвина, просчитывающая подобные исходы событий наперед, не предложила Марине роль ведьмы? По сути, не выбери Марина путь суккуба, то и я не появилась бы в этом магазине, не стала бы ведьмой, не узнала бы, что мой дедушка заложил душу Хару Дарсану. Хотя почему не узнала бы? Узнала. Но пост-фактум. И явно ничего бы с этим сделать не смогла.