Они с Айлин выросли вместе. Были знакомы с первого класса. Еще в начальных классах она ему безумно понравилась. Айлин росла девочкой впечатлительной и обидчивой, поэтому Ислам оберегал ее эмоциональное состояние, всегда старался говорить о чем-нибудь веселом, необременяющем. Айлин было с ним весело, и она нежно называла его братом. Услышав это впервые, Ислам даже смутился. Какой же он брат? Но он тогда не понимал, что под этим названием Айлин подразумевала защитника. Ведь, нет-нет, да и чистил рыльца ее обидчикам. Некоторые из них даже родителей в школу вызывали, навсегда опустившись в его глазах.
Но ради Айлин он был готов вступить в схватку с кем угодно, лишь бы отстоять ее репутацию. Все те обидные слова, по глупости сказанные другими в ее адрес, быстро забывались за стенами школы. Если пару раз прокатить эти наглые рожи по асфальту.
Ислам был спортивного телосложения, в сравнении с этими хлюпиками, которые безвылазно глядели в экраны своих навороченных телефонов вместо того, чтобы развиваться физически. Исламу же было не до телефона. Отец записал его во всевозможные секции, и после школы, проводив свою любимую девочку до дома, юный ухажер Айлин направлялся в очередную секцию.
Ухаживания его она не воспринимала никак, ведь для нее Ислам всегда был только другом. Все эти цветочки да мелкие подвиги наподобие покупки блока «Рафаэлло» на восьмое марта ее не впечатляли. Но в глубине души Айлин была благодарна своему другу за все его «выходки». Рядом с ним она чувствовала себя, как за каменной стеной, но романтических чувств этот надежный мальчишка не вызывал, хотя был очень хорошим по общению. Наверно, дело было в том, что Айлин фактически знала его с детства, и мысль о том, что между ними что-то может быть, вызывала у нее лишь улыбку и удивление.
Ее дедушка заметил ухаживания этого мальчика. Ведь она рассказывала об Исламе и его неожиданных подарках. Дмитрий лишь качал головой. Не нравились ему все эти поползновения сына Рамина в сторону его внучки. На свете столько девочек, а Исламу приглянулась именно Айлин. Как-то это неправильно. Недолюбливал он этого мальчишку из-за истории с матерью Айлин. Хоть Дима и понимал, что Ислам-то ни в чем не виноват, за действия отца он не в ответе, но все равно друг Айлин вызывал неприязнь.
…И вот, им уже по семнадцать лет. Айлин превратилась в темноволосую красавицу, а Ислам стал видным юношей спортивного телосложения, по которому убивались многие девушки. Но сердце его неизменно принадлежало подруге детства.
Друзья посмеивались над Исламом и пытались убедить его в том, что он зря теряет время, но все их наставления он пропускал мимо ушей. Айлин была ему дороже всех этих дружков, вместе взятых.
Но она будто в упор не замечала его особой симпатии, видя в нем просто друга. Она с удовольствием проводила с ним время, ей было хорошо в его компании: веселый, надежный и такой родной… как брат.
Нутром она чувствовала, что он к ней неравнодушен, но ее женская часть напрочь игнорировала это обстоятельство, не хотела признавать. Признав неравнодушие Ислама, Айлин рисковала навсегда потерять лучшего друга, почти брата…
Он как-то подарил ей фотоальбом, где были запечатлены их фотографии. Начиная с детских, где они еще учились в начальных классах.
- Как это мило! – воскликнула Айлин и обняла влюбленного друга, потом одарила его поцелуем в щеку.
Ислам покраснел тогда, но ему был приятен даже дружеский поцелуй. На что-то большее он уже почти не рассчитывал, и чувствовал себя глупо. В семнадцать лет его тело требовало нечто большего, чем просто поцелуй в щечку. Но Айлин могла дать только это.
С годами она лишь похорошела, и когда ему приходилось выслушивать откровения об очередном ухажере, это ставило его в неловкое положение. Порой он задавал себе вопрос о том, в какой момент умудрился втюриться в эту девчонку, и понимал, что и момент-то этот уже не помнит. Будто был влюблен в нее всю жизнь…
К тому же, мать Ислама, видя, как сын сохнет по этой девушке, невзлюбила ее. Но лишь потому, что сын ее был влюблен безответно. Айлин не принимала его чувства, хоть мать безответно влюбленного паренька была уверена, что эта девушка прекрасно все видит и просто издевается. А этот… как телок… все за ней бегает, на других и не смотрит.
Но в один прекрасный вечер Ислам решил во всем признаться ей. Он понимал, что это рискованное дело, которое может отдалить их друг от друга. Но первое чувство всегда надеется на взаимность… Поэтому он решился. Позвонил Айлин и позвал вечером погулять. Как всегда. Она никогда не отказывала, потому что была девушкой очень добродушной к нему.