- Мой босс и мой учитель в четвертом классе называли меня Термондом. Все остальные называли меня Джимом. Ты меня не знаешь, так что не зови меня так.
- Конечно, я знаю тебя. Воспоминания твоего друга Бейкера принадлежат мне. Я знаю все о тебе и Мартине. Где он – внутри, с остальными? Неважно. Однажды ты сбежал от меня, но сегодня все закончится. Я получу огромное удовольствие, убивая тебя, но я думаю, что сохраню тебе жизнь достаточно надолго, чтобы ты мог наблюдать, как я вытаскиваю кишки из твоего сына и скармливаю их ему.
Взгляд Джима метнулся к потолку, а затем снова к Обу. Об заметил это и тоже поднял глаза. Он рассмеялся, а затем подошел ближе.
- Молишься своему Богу? Он не может помочь тебе сейчас, Джим. Все, что Он может сделать, это смотреть. Его слезы будут подобны дождю. А потом, когда пройдет вторая волна, мы утопим Его творение в огне.
Джим качнулся назад на пятках.
- Что ж, в чем-то ты прав.
- Что ты имеешь в виду?
Джим поднял огнемет вверх и нажал на курок. Оранжевое пламя вырвалось из сопла и охватило газовые трубы на потолке. Была яркая вспышка света. Джим закрыл глаза, когда жар ударил ему в лицо.
- Больше, чем бесконечность, Дэнни...
На улицах над ними шевелилась земля.
Дождь прекратился.
ЭПИЛОГ
Ребенок без матери и мать без ребенка проснулись в темноте. Между ними лежал кот, мурлыкая и подергиваясь во сне. Фрэнки включила фонарик, благодарная за то, что в убежище среди припасов были батарейки.
Она встала и проверила дверь. Примечательно, что усиленная сталь выдержала взрыв, но дверь погнулась в раме. На вторую ночь крысы-зомби зарылись в обломки и попытались протиснуться через щель. Она уничтожила их, а затем использовала тюбик силиконового герметика и несколько досок, чтобы запечатать проход. И то и другое она нашла в шкафчике. Это не было чудом инженерной мысли, но этого было достаточно, чтобы отпугнуть маленьких зомби.
На какое-то время...
Она прошла через комнату и порылась в картонной коробке, достала упаковку сушеной кукурузы и разорвала обертку зубами.
- Ты голоден, Дэнни?
- Нет. - Его голос был хриплым.
Она высыпала пакет в контейнер и вылила на него бутылку воды. У них не было возможности разогреть еду, поэтому она отложила ее в сторону, ожидая, пока вода впитается в зерна кукурузы.
- Тебе нужно поесть, малыш.
- Я не хочу есть. Я хочу папу.
Фрэнки подавила слезы. Пол в углу был покрыт кровью Пигпена. Он умер от огнестрельного ранения вскоре после взрыва. Прежде чем он смог воскреснуть, Фрэнки проломила его череп железным столбиком кровати и выбросила труп через задний выход.
Главный вход был завален тоннами щебня, но задняя дверь была свободна. Она ненадолго открыла люк после того, как избавилась от Пигпена, чтобы опустошить банку из-под кофе, которую они использовали в качестве туалета.
Она подошла к их койкам и села рядом с Дэнни. Он крепко прижался к ней, и она прижала его к себе, поглаживая его волосы и проводя по спине ногтями. Она вдохнула его запах и закрыла глаза.
Дэнни попытался что-то сказать, но его голос оборвался всхлипом. Все его тело дрожало.
Фрэнки не знала, как долго они так просидели, но, в конце концов, Дэнни сел и вытер нос рукой.
- Может быть, я немного поем, - сказал он.
- Хорошо. Я возьму кукурузу.
Она встала и разложила кукурузу в две миски.
- Фрэнки? Что мы будем делать дальше?
- Я не знаю, Дэнни. Пока мы в порядке, но, в конце концов, нам придется покинуть это место. У нас достаточно еды и воды, чтобы продержаться какое-то время, но мы не можем остаться здесь навсегда.
- Но куда мы пойдем?
Она не ответила.
Они ели молча. Дэнни позволил Богу вылизать его миску, пока Фрэнки отлучилась в другую комнату с банкой из-под кофе. Когда она вошла в их комнату, Дэнни смотрел на нее со странным выражением лица.
- Что случилось? - Спросила она.
- Ты подумаешь, что я выдумываю.
- Нет, вовсе нет. Что случилось?
Он сделал паузу, прежде чем продолжить.
- Пока мы спали, мне приснился папа. Он сказал, что теперь ему лучше и что не надо грустить. Он сказал, что мы скоро увидимся. Он и мистер Мартин, и мистер Де Сантос, и все остальные, кто умер.
У Фрэнки перехватило дыхание.
- Ты мне веришь, Фрэнки?
Она медленно кивнула.
- Да. Да, Дэнни, я тебе верю. Мне снится проповедник, и он говорит то же самое.
Дэнни наклонился и почесал Бога за ушами. Кот поднял к нему морду и, довольный, закрыл глаза.
- Может быть, они не мертвы. Может быть, люди-монстры – единственные, кто действительно мертв.