- Но, Куинн...
Что-то ударилось о дверь. Затем еще раз. Дверь задребезжала.
- Они пытаются сломать ее, - сказала Фрэнки.
- Они могут это сделать? - спросил Куинн.
- Черт возьми, они могут вообще что угодно. Сколько всего птиц в Нью-Йорке?
Куинн пожал плечами.
- Миллионы. Ну и что?
Джим продолжил:
- Я полагаю, что все они сейчас здесь, по ту сторону двери.
Стук продолжался. Джиму это напомнило звук падающих молотков. Еще больше птиц бросилось на дверь, не обращая внимания на ущерб, нанесенный им самим. Металл начал гнуться.
Внезапно решетка воздуховода над ними с треском распахнулась, качнувшись на петлях. Из воздуховода выпал ребенок-нежить, приземлившись на корточки позади них, и, хихикая, рванулся вперед.
Куинн поднял винтовку и нажал на курок. Зомби разнесло голову. Он сделал еще два неуверенных шага и рухнул на пол. Дэнни ударил его битой.
Стук с другой стороны двери не утихал.
- Пошли, - призвала всех Фрэнки. Она вбежала в офис Рэмси, и Джим и Дэнни последовали за ней.
- Соберись, Брэнсон, - сказал Куинн и оттолкнул его в сторону. Он прижался спиной к двери и напряг ноги, и через секунду Брэнсон присоединился к нему. Давление по ту сторону двери было колоссальным.
Затрещала рация Куинна. Он схватил ее одной рукой, поддерживая дверь ногами и другой рукой.
- Куинн.
- Это Бейтс. Как обстановка?
- Ситуация нормальная. То есть полный пиздец.
- Повтори?
- Мы на верхнем этаже. Рэмси и Карсон мертвы. ДиМасси либо мертв, либо свалил на вертолете.
- Сколько вас там?
Куинн сделал паузу, считая в уме.
- Пятеро. Я, Брэнсон, Термонд, его ребенок и женщина, Фрэнки.
- Вы можете выбраться оттуда?
- Мы были бы рады свалить отсюда. Все лучше, чем то, где мы находимся сейчас.
- Хорошо. Помнишь, где тебя застукали, когда тебе делала минет проститутка в первую неделю здесь?
- Подвал? Да, я...
- Не произноси этого вслух. Этот канал может быть небезопасным.
- Хорошо, - кашлянул Куинн. Дверь начала открываться, и он сильнее уперся в нее. - Встань спиной, Брэнсон.
- Куинн, - рявкнул Бейтс. – Ты меня слушаешь?
- Да! Я немного занят, Бейтс. Как, черт возьми, мы туда спустимся? Разве эти твари уже не прорвались внутрь?
- Имейте в виду, они повсюду. Вам придется пробиться вниз. Но это наш единственный шанс, Куинн. Мы будем ждать вас там – и поторопитесь.
- Что происходит? Почему именно там?
- Конец связи. Они могут нас подслушать. Просто действуйте. У нас тут тоже проблемы.
Дверь снова начала медленно открываться. Куинн и Брэнсон стиснули зубы, отталкиваясь от него.
- Поторопитесь, - крикнул Куинн. - Мы не можем держать их дольше!
Дверь приоткрылась, и в щель влетела маленькая птичка и вспорхнула в воздух. Двое мужчин снова захлопнули дверь, разбив пернатые головы и крылья.
Фрэнки и Джим вытащили в коридор тяжелый дубовый стол Рэмси. Птица метнулась вперед и клюнула Джима в щеку. Его руки соскользнули со стола, и стол упал, придавив пальцы ног Фрэнки. Она взвизгнула, выпустив череду проклятий. Джим пригнулся, когда птица ринулась к нему во второй раз, но Дэнни неожиданно шагнул вперед.
- Оставь моего папу в покое! - Он взмахнул битой, и птица взорвалась, как гнилой помидор.
- Хороший удар, малыш, - сказал Фрэнки. - Теперь скажи своему папе, чтобы он убрал этот чертов стол с моей ноги.
Джим гордо улыбнулся. Они снова подняли стол и толкнули его к двери, заблокировав ее. Снаружи до них доносились крики Карсона. Джим повернулся, чтобы поблагодарить Дэнни, и застыл, ошеломленный.
Дэнни яростно избивал труп птицы, превращая его в красное пятно. Кровь и перья забрызгали обе стены и прилипли к бите. Его губы скривились в гримасе.
- Я... сказал... оставь... моего... папу... в покое! - Каждое слово сопровождалось взмахом биты.
Мысли Джима вернулись к аварии и выражению лица Дэнни, когда он увидел, как его отец забивает зомби камнем. И сейчас...
Боже мой, какое влияние такой образ жизни оказывает на моего сына?
- Дэнни? Дэнни, остановись.
Крики мальчика стихли. Он посмотрел на отца, и лицо его было бледным и усталым.
- Дэнни. Все уже хорошо. Остановись. Он мертв.
- Я знаю, папа.
Джим обнял его за плечи.
- Это было очень смело, и я горжусь тобой, но...
- Тебе было больно, папа.
- Да. Но тебе нужно...
По другую сторону двери захныкал Карсон.
- О, Боже! - в ужасе закричал Брэнсон. - Он еще не умер!
Куинн прервал объятия Джима и Дэнни.
- Нам нужно двигаться.
- Ладно, - прошептал Джим. - Мы поговорим об этом позже.