Лиза обошла дом, почти добежала до нужного подъезда и вошла в прохладное помещение. Поднялась на пятый этаж и, поставив багаж у стеночки, вытащила ключи из кармана куртки.
“Мама купила мне отдельную квартиру, рядышком. Я помню, какой был скандал, когда я отказалась выйти замуж за нашего…”
Девушка отворила дверь, и тут распахнулась соседская.
– Лиза!..
Она побледнела.
– Мама?..
А потом расцвела и бросилась к матери:
– Мама!..
Они обнялись.
Мама похлопала дочь по спине.
– Как ты, солнышко?
– Я слышала, тебя травят…
Женщина посмотрела по сторонам и кивнула на дверь.
– Заходи, поговорим.
Но Лиза поставила в свою квартиру багаж, захлопнула дверь и уже со спокойной душой осталась с матерью наедине.
Невысокая женщина в банном халате и с распущенными алыми волосами поставила на стеклянный журнальный столик две пустых чашки.
– У нас трагедия, доченька…
– Я это уже поняла.
Мама наградила дочь пристальным взглядом.
– Они считают, что ты дала красным свет нашим…
– Да пусть что хотят, то и считают!
– Они не хотели тебя видеть, но Хранитель уговорил.
Лиза развела руками.
– Я приехала к тебе, а не к ним! Мне давно плевать на эти семейные сословия и их заморочки!
– Они охраняют нашего Хранителя.
– А кто будет охранять нас, когда придет конец?!
Матушка поджала губы.
– Прости, – раскаялась Лиза, – мне до сих пор от всего этого тяжело…
– Прекрасно тебя понимаю. Как твоя учеба?
– Нормально. Обучаюсь теперь на флейте.
– Ты все-таки решила стать музыкантом?
– Конечно!
– Я уважаю твой выбор, солнышко.
– Ага, особенно после моего побега!..
Мама усмехнулась.
– Давай не будем напоминать о прошлом. Как там говорится? “Кто старое помянет, тому глаз вон”?
Лиза засмеялась.
– Давай!
2
Проснувшись рано утром, Лиза не спешила встать с постели. В квартире тихо работал телевизор, настроенный на местную волну, мама мылась в ванной. Девушка лениво потянулась и едва не сбросила с дивана пустую вазочку из-под конфет. Живот заурчал, давая понять, что с прошлого обеда в него ничего не положили.
– Ма-а-ам…
Вода перестала течь.
На кухне выключился чайник.
Лиза заглянула в холодильник, где со вчерашнего вечера покоились пирожные и целый торт, нарезанные колбаса и сыр, фрукты, открытая бутылка вина и много других вкусностей. Девушка достала чай из навесного шкафчика, бросила по пакетику в чашки и залила их кипятком. Потом достала пирожные и разложила их по тарелочкам.
Мама зашла на кухню, укутавшись в халат и вытирая мокрые волосы.
– Вот сластена… А поесть?
– Я не ем, пока не съем чего-нибудь сладенького, – проворчала Лиза, взяла пирожное с тарелочки и откусила. – М-м-м!.. – промычала она с набитым ртом. – Вкуснотища! – и одним махом доела оставшееся.
– А ты не боишься потолстеть? – усмехнулась мама.
– Не-а! Весь весь ушел сюда, – девушка потрепала себя за груди.
– А-а-а, то, что они большие…
– Мне бы хотелось поменьше, но уродовать себя не хочу.
– Понятно.
Они молча сели друг напротив друга.
– Ты уже кого-то нашла себе в своем институте?
– Колледже, – поправила маму Лиза, – музыкальный колледж. Не забывай об этом. – Она принялась за пирожное “картошка”, обсыпанное сахарной пудрой. – У меня есть друг, – ответила девушка с набитым ртом, – но кроме дружбы у нас ничего нет.
– Ясно.
Мама поставила чашку на блюдечко.
– Какие планы на день?
– Сегодня у нас что? – Лиза повернулась и посмотрела на календарь за спиной. – Седьмое января, Рождество Христово…
– Второй Новый год. – Матушка помрачнела. – Ты забыла, что мы давно отреклись от церкви?
– Просто мы празднуем Рождество Христово…
– Эти люди не научат тебя ничему хорошему.
Лиза нахмурилась.
– Не начинай, а? Зачем портить разговор этой темой?
Мать вдохнула-выдохнула.
– Ладно, я не буду портить наши отношения. Просто… Хранитель хочет тебя видеть…
– Не сегодня. И не завтра. У нас идут праздники, зачем их портить?
– Хорошо.
Лиза видела, что мама хотела сказать совсем другое, но промолчала.
– Я пойду на дискотеку. Сегодня же дискотека в честь Второго Нового года, верно?
Матушка кивнула.
– Развеюсь, прогуляюсь, немного потрясу формами! – Лиза начала двигать ногами и руками, а потом рассмеялась.
Мама слабо улыбнулась.
– Только обещай мне, что обязательно посетишь Хранителя, хорошо?
Лиза кивнула и вышла в спальню. Она распаковала багаж, вытащив платье с огромным декольте, с закрытыми плечами и кучей побрякушек.