Мирта вспыхнула от смущения и убежала внутрь школы.
Лизавета же отправилась в женский туалет и смыла кровь с лица.
“Мне надо домой, иначе мать меня потеряет”
56
– Наконец-то ты дома! – матушка всплеснула руками, когда дочь вернулась домой под утро. – Как все прошло? И что у вас там случилось, почему тебя так долго не было?
Лиза сняла туфли, сев на пуфик, и облегченно выдохнула.
– Я теперь новый Хранитель. Как ты и хотела.
Мама охнула:
– Инициация уже прошла? И как?
– Хреново. – Девушка фыркнула. – Я стала Источником, поговорила с Батькой и договорилась забрать тело после апрельских морозов.
– Кстати да, с завтрашнего дня обещают холода, – мать кивнула, – до конца недели.
– Сегодня понедельник.
– А почему хреново-то?
Лиза усмехнулась.
– У меня появилась соперница. Она будет на ритуале.
Матушка нахмурилась:
– Какая соперница?..
– Бывшая Миши. Она его бросила, когда он заболел. А сейчас за каким-то хреном вернулась!
– Это Батька сказал?
– Да. Я могу очень сильно пожалеть. – Спустя паузу: – Но я очень сильно пожалею, если не верну его обратно! Тогда все для меня будет окончено…
– То есть, ритуал еще не скоро начнется?
– Еще как минимум недельку, мам…
Матушка кивнула и захлопала в ладоши.
– В любом случае, нам есть что отпраздновать!
Лизавета тяжело вздохнула.
– Мне бы твой оптимизм…
57
Всю ночь Лиза не могла уснуть. Размытая струйка лизала ее руку, и в попытках погрузиться в царство грез она игралась ею, чувствуя, как приятно покалывает кожу от прикосновения мрака. Перевернувшись на другой бок, девушка краем глаза заметила удлиняющиеся тени в углах комнаты. Они пытались приблизиться к новой хозяйке, лизали пол, шарахались от света уличных фонарей и просто собирались в половицах, перетекая в причудливые формы.
“Понятно теперь, почему Хранитель не спал по ночам, Сила не позволяла…”
Тени с шипением растворились в половицах, когда Лиза потянулась и включила настольную лампу. Размытые струйки мрака съежились в половицах и углах, облизываясь и не решаясь выйти. Голова немного побаливала от недосыпа, а руки и ноги покалывало как от иглоукалывания. Глаза прищурились, когда верхний свет больно ударил по лицу, прогоняя темно-лиловые пятна.
“Надо бы кофе заварить, все равно не усну”
В голове вертелись слова, сказанные Батькой.
“Неужели я делаю ошибку, желая вернуть Михаила? В первый месяц я так и думала – “не стоит, Лиза, это пройдет”, – но не прошло, мне до сих пор тоскливо и одиноко без него, хотя знала его всего два дня…”
Стекла на окнах затянуло тонким льдом. Начали проявляться морозные узоры, как в январе. С неба срывались мелкие снежинки, падая на пластиковые откосы. Лиза взялась за ручку и, открыв форточку, вдохнула свежего холодного воздуха. Боль ненадолго отошла, уступая место облегчению.
Девушка ненадолго выглянула из окна и заметила горящий свет на этаже ниже.
“Тетя Наташа не спит? Может, наведаться к ней?”
Лизавета набросила на себя куртку, надела теплые тапочки и, спустившись на площадку, постучалась в железную дверь.
Соседка открыла ей спустя пару минут.
– Не спится?
Тетя Наташа покачала головой.
– Я думала, это он пришел…
Девушка прошла в квартиру.
– Теть Наташ, ритуал будет исполнен в конце недели. Сами понимаете, проблемы со сверхъестественным, смена начальства…
– Я слышала. Ты теперь новый Хранитель.
– Ага.
– А Отец?
– Я настояла, чтобы его положили в больницу. Он очень плох.
– Понятно.
Соседка направилась на кухню.
– Чай будешь?
– Можно вопрос?
Мать юноши тяжело вздохнула.
– Вы что-нибудь слышали про девушку Миши?
– Про Настю? Да.
– И что же?
– Она изъявила желание быть на ритуале. Ей стыдно за свой поступок.
Лиза почувствовала, как кровь ударила в голову.
“Значит, Батька не врал…”
– Мне не нравится ее возвращение. Я хотела ее прогнать, но не стала, она стояла передо мной на коленях и горько плакала…
Девушка опустила глаза, помешивая сахар в кружке.
– Но любви не прикажешь, видимо…
– Угу.
Лиза пыталась спрятать свою горечь от услышанного в последние дни.
“Я люблю его, но… что это за чувство, когда внутри все горит, сжигая душу и сердце дотла? Злость? Ярость? Боль? Или… ревность?..”
Соседка не замечала ее замешательства.
“Я все равно буду бороться за него! Я никому его не отдам!”
– Придется предупредить Настю, что ритуал откладывается….
“Лучше бы ее вообще не было на ритуале!..”
– Лиз, ты не могла бы поговорить с ней? Я думаю, вы быстро найдете общий язык.