– Все ясно.
Кристина потушила сигарету.
– Пойдем домой?
Лиза кивнула.
– Ага.
63
Настя пришла первой.
Лиза вместе с помощницами готовились к обряду.
Оставались считанные минуты.
Лиза вспыхнула, увидев соперницу на пороге бывшего рентгена.
– Чего тебе?
Девушка потупилась.
– Я пришла в качестве близкого родственника…
– Ты его бывшая… – фыркнула Лизавета.
– Да! Но я его все еще люблю и надеюсь, что у нас все еще получится! – воскликнула Анастасия, всплеснув руками.
Кристина больно ущипнула Елизавету за локоть.
– Нам надо забирать тело…
Лиза еще раз презрительно фыркнула и последовала за помощницей. Та уже вышла из помещения и направилась к школе, находящейся через дом. Обойдя здание с другой стороны, девушки увидели двое мужчин, а у их ног – черный полиэтиленовый мешок. Крепкие парни подхватили его и пошли следом за подругами. Затащили в комнату тело, вытащили его из мешка и положили на кушетку.
У Лизаветы больно кольнуло сердце.
“Он выглядит так же, как и в день похорон…”
Мать юноши пришла на ритуал позже всех. По ее лицу катились градом слезы.
Она приложила к губам носовой платок, тем самым сдерживая рыдания.
– Где непригодные? – Кристина подошла к Лизе.
Та посмотрела на часы.
– Скоро прибудут. Пошли, надо переодеться.
Но подруга остановила ее.
– Ты не заметила странный туман по углам?
Лизавета побледнела.
– Батька…
– Батька?! Здесь? Что ему нужно?!
– Посмотрим…
64
Бывшие одноклассницы пришли вовремя.
Кристина, вышедшая их встречать, выдала им темные балахоны и отправила в каморку. А сама села в наблюдательную комнату, перед этим закрыв все двери и окна.
В самом помещении уже собрались все родственники, с тревогой во взглядах ожидая начало ритуала.
“У меня нехорошее предчувствие…”
Лиза сняла с себя одежду и на голое тело надела темный балахон, больше похожий на атласный халат до пола. Правила требовании присутствовать на ритуале босой, поэтому девушка оставила обувь в каморке, благо пол был теплый. Мирта сидела у печи и неустанно подкладывала в огонь дрова, не давая пламени погаснуть.
Свет в помещении погасили.
Лизавета вышла к присутствующим и, подойдя к лежащему на кушетке телу, прикрыла веки.
– Мы собрались здесь сегодня, чтобы вернуть нашего близкого в мир живых, – ровным голосом начала говорить речь она, – который из-за непредвиденных обстоятельств покинул нас…
Кристина недоуменно приподняла бровь и посмотрела на Мирту, которая вошла к ней в комнату.
– Подойдите ко мне, мои помощницы, – Лизавета распахнула веки и вытянула руки, – возьмемся за руки и призовем его душу обратно в наш мир…
Девушки в балахонах подошли к ней и взяли друг за друга за руки.
– Закройте глаза!
Послушницы прикрыли веки.
– Сейчас наш брат спит, но мы должны разбудить его! И помните, не открывайте ваши глаза, пока ритуал не завершится!..
– Хм, а разве Отец так нас учил? – Мирта переглянулась с Кристиной.
– Лиза теперь новый Хранитель, – ответила та, – и теперь у нас все по-новому.
Сгустки мрака вытянулись из-за углов и половиц. Хищно облизнулись и потянули вытянутые лапы к девушкам, щекоча их босые ноги.
Воцарившуюся тишину нарушали всхлипывания матери умершего юноши.
И тут из тела парня начал вытекать туман. Серая пелена ударилась об пол и заполнила собою комнату.
– Что происходит?.. – нахмурилась Мирта.
– Батька… Он здесь…
Дымка подкралась к в центре стоящей девушке и полностью поглотила ее.
Лизу внезапно пронзила острая боль. Она согнулась в три погибели, отпустив послушниц. Голова сильно закружилась, а ноги налились свинцовой тяжестью. Этот резкий дискомфорт заставил потерять равновесие и рухнуть, но позволил остаться в сознании. Лизавета упала на колени и, потирая виски, промычала от пронзающего насквозь отвратительного ощущения.
– Я говорил тебе не делать этого…
Этот голос…
– Батька, Хозяин кладбища?.. Ты здесь?..
Туман окружил девушку, стоящую на коленях.
– Мой сын никогда не вернется в мир живых!..
– Ты обманул меня?..
Боль прошла.
Удивленная Лиза посмотрела по сторонам и вскочила на ноги.
– …и ты тоже!
65
“Никогда не думала, что загробный мир выглядит вот так…”
Лиза шла сквозь туман и внимательно смотрела по сторонам. Пола под ногами не было, как и потолка, и стен. Молочная пелена ласково касалась кожи, щекотала голые ступни, и сквозь нее девушка слышала какие-то звуки, кажущиеся такими далекими…