Иззи выдохнула.
– Всё в порядке, – снова сказала она, коснувшись груди. – Я тоже почувствовала это. Как она растекается по моему телу. Это же моя тень, Рори! – Иззи посмотрела на солнечный луч и помахала рукой. – Я вижу её! Привет, тень!
Рори едва сдержал смех.
– Поверить не могу, – прошептал он, инстинктивно протянув руку к подвеске на шее. Конечно, камня там уже не было.
Рори фыркнул.
Иззи покружилась, а затем поднесла руки к голове. Тень повторила её движение.
Рори наблюдал за подругой, которая наслаждалась моментом. Но они ещё не закончили.
Иззи резко остановилась, вспомнив, где находится.
– Надо выбираться отсюда, – сказала она, кивнув в сторону выхода.
Рори медленно склонил голову, всё ещё осмысливая случившееся.
«Моя тень была в том камне? Как?»
– Давай попробуем найти обратный путь, – сказал он, отвернувшись.
– Вряд ли это так уж трудно, – заявила Иззи.
И они пошли. Сквозь голые деревья пробивались лучи солнечного света. Все чёрные листья опали.
– Что это за место? – спросила Иззи.
– Я не знаю, – ответил Рори. – Место, в котором она поглощала тени. При помощи этой машины, кажется, так её называла Мара, – Адской машины. – Он покачал головой, радуясь, что всё закончилось.
Иззи задумчиво кивнула.
– А теперь тени вернулись.
– Будем надеяться, – продолжил Рори, подумав о маме и жителях Мрака. «Морского Колокола», – поправил он себя.
Стая ворон вылетела из зарослей. Испугавшись, друзья мгновенно отпрыгнули в сторону. Они видели, как вороны взмыли ввысь, а затем рухнули на землю, обернувшись пеплом.
Рори и Иззи осторожно обошли останки.
– Странно, – пробормотал Рори.
– Пошли скорее, – поторопила его Иззи. – Мне не по себе от этого места.
Они шли дальше по тропе. Время от времени Рори ловил краем глаза тени. «Камень, – снова задумался он. – Как?»
– Она называла их своими детищами, – сказала Иззи. – Фоксглова и Мальвония. Её звери.
Рори вспомнил случай с птичьей головой, которую увидел, незаметно подобравшись к дворецкому.
– Кто мог позволить проделать с собой такое? – задался вопросом он. – Согласиться стать чудищем?
– Злые люди, – ответила Иззи.
Рори кивнул. Он не хотел думать об этом. Всё, чего он желал, – это вернуться домой.
Деревья становились всё реже. Рори глубоко дышал. Посвежело. Небо было голубым, а облака белыми. Рори не часто видел их такими.
– Посмотри, – сказала Иззи.
В стороне над землёй висела распахнутая красная дверь. За ней бегали тени.
– Странно, – прошептала Иззи.
Рори пошёл первым.
– Мы пришли отсюда, – сказал он. – Будем надеяться, что по ту сторону находится дом.
Иззи кивнула и оглянулась.
– А не ещё одно странное место вроде этого.
Когда они вошли в открытую дверь, Рори выдохнул с облегчением. Его порадовали знакомые стены розового цвета.
Иззи закрыла дверь, оставив позади все тайны, которые хранил лес.
В доме было тихо. Рори с Иззи осмотрелись по сторонам. Следов Фоксглова или Мары нигде не было видно.
Длинные коридоры пустовали, а скинутые во время потасовки со стен портреты валялись на полу. Рори увидел портрет Фоксглова и покачал головой.
– Что это? – спросила Иззи. Склонив голову, она всмотрелась в пол. Рори подошёл к ней.
Повсюду лежали кучки чёрного пепла. Рори поднял голову и посмотрел на место, где видел Фоксглова в последний раз. Золотой шакал стоял, опираясь на стену и пошатываясь. Теперь тут остался лишь пепел.
Иззи склонилась и протянула руку.
– Стой! – крикнул Рори, схватив её за запястье. – Мы не знаем, на что он способен. Не касайся его.
– Гадость, – подытожила Иззи, сморщила нос и выпрямилась.
– Это они, – сказал Рори. – Фоксглов и его подручные. Когда их королева умерла, они ушли вместе с ней.
– Как и те птицы, которых мы видели, – добавила Иззи. – Они тоже обернулись пеплом.
Друзья насторожились, услышав тяжёлые шаги.
– Рори, – спросил кто-то басом. – Изабелла?
Бык Беллз и Однорукий Ник показались в другом конце коридора. Как только они подошли, Рори стало ясно: оба ещё не в себе.
Беллз остановился и уставился на них.
– Скажите на милость, во что вы ввязались? – наконец спросил он.
Рори вышел из особняка Фоксгловов. Свежий воздух был весьма кстати.
– Где вас обоих носило? – спросил Бык Беллз. Он был зол. – Зачем вы притащили меня сюда, а потом испарились? Мы прочесали особняк вдоль и поперёк! Бога ради, где вас…
– У нас ещё оставались дела, – сказала Иззи, перебив его.
Беллз растерянно покачал тяжёлой головой.
– Вы с Винсентом были правы, – сказал Рори. – В доме жило зло.