– У них были звериные морды, – сказал Однорукий Ник. – Я повидал немало странного на своём веку… Но не такое.
Рори раскрыл рот, чтобы объясниться, но затем передумал. «На это у нас ещё будет время». А сейчас достаточно уже сказанного. – Забавно, – сказал Бык Беллз. – Вскоре после того, как мы одолели тех… тварей, я почувствовал удар в грудь. Словно молния – бам!
– И я, – сказал Ник. – А затем наступила тишина, стало так спокойно.
Рори с Иззи переглянулись и улыбнулись друг другу. Не сговариваясь, они немного отстали от Беллза и его товарища.
– Я сделала всё, чтобы как можно быстрее спасти тебя, – прошептала Иззи на ходу. – Сразу нашла Быка Беллза, и мы пришли так быстро, как только могли.
– Вы очень вовремя появились, – сказал Рори, немного помолчал и перешёл на шёпот: – Что ты сделала? С тем белым дымком? С пауками?
Иззи улыбнулась.
– Это было первое заклинание, которому меня научила мама.
– Серьёзно?
– Да. Она использует его, чтобы не пускать в дом тараканов.
Рори почувствовал, как смешинка, зародившись где-то в районе живота, подбирается к его лицу. Он открыл рот, и звуки сами полились из него. Он смеялся.
Беллз обернулся и покосился на них.
– Ты чего это? Совсем спятил?
Рори взглянул на Иззи.
И они снова засмеялись.
– Дети, – усмехнулся Бык Беллз. – Малышня.
Глава двадцать восьмая
Не баркас, но и не шхуна
Воспоминания про поражение Мары оставались чёткими на протяжении нескольких недель. А Рори так хотел забыть обо всём, как о страшном сне.
Но не мог.
Его мучали ночные кошмары, видения с ползучими тенями и кроваво-красным лесом, дикими животными лицами лорда Фоксглова и Мальвония. Мама часто будила его, клала холодную руку на лоб и шептала успокаивающие слова.
Рори не хотел волновать её, поэтому не рассказал о безумии, которое творилось во Мраке. Вместо него это сделал Бык Беллз.
Сначала Рори разозлился на него, но со временем осознал, что скрывать всё от мамы – ужасная ошибка, которая преследовала бы его до самой смерти.
Оказалось, больше всего она переживала за его безопасность. А ещё за безопасность Иззи.
– Ты мог рассказать мне обо всём, – кипятилась она. – Мы бы объединили усилия! Все мы: шериф с его людьми, Бык Беллз и его друзья, даже мама Иззи! Она кое-что умеет. По крайней мере, так говорят.
Рори стало стыдно: мама ведь смелая женщина и встала бы на защиту тех, кого любит. И зачем он только решил всё от неё скрыть?
Рори часто видел, как она смотрит на свою тень и качает головой, будто не верит в произошедшее.
Он и сам не мог поверить. Его тень пришла ему на помощь. Рори и не думал, что способен на такое.
Рори и Иззи сидели в доках бухты Квинта. Волны ритмично бились о сваи.
– Никогда бы не подумал, что со мной может случиться нечто настолько странное, – тихо сказал Рори себе под нос.
– Но оно случилось, – ответила Иззи. – И мы спасли людей. Спасли всех!
И это правда. Рори и Иззи помогли освободить тени, запертые в Адской машине Мары. И они вернулись к тем, кто их потерял.
Цирк Судеб всё ещё развлекал жителей города. Рори и Иззи часто ходили на представления, гуляли в толпе улыбающихся и смеющихся людей. Рори ещё никогда не видел столько счастливых лиц во Мраке.
«Но они ничего не заметили, – думал Рори. – Они не знают, что их тени украли, чтобы накормить злую королеву. Зато, – размышлял он, поглядывая на воду, – зато они почувствовали, как тени вернулись к их телам. Почувствовали же это Бык Беллз и Однорукий Ник». Снуп говорил, что тени – это что-то вроде их сущности.
А вдруг теперь их тени запятнаны? Был ли в них тёмный след, готовый принять другой облик?
Рори вздрогнул и отогнал эту мысль прочь.
Небольшие лодки рассекали волны, а их паруса полнились ветром. На горизонте появился огромный корабль с белыми парусами, большими как облака. Он двигался очень быстро – это и выдавало его размеры. Солнечные лучи падали на Рори, и под его ногами лежала отчётливая тень.
– Есть пара вещей, не дающих мне покоя, – сказал он.
Серая чайка села рядом с ним и тут же улетела, размахивая крыльями. Хлебная корочка торчала из её клюва.
– Какие, например?
Мальчик заёрзал на жёстких досках, а затем засунул палец в щель между ними.
– Например, почему мне снилась…
Угроза давно миновала, но он всё ещё не мог произнести её имя вслух. Точнее, он надеялся, что угроза миновала.
– Она, – закончил Рори.
Свесив ноги с пристани, Иззи болтала ими над водой.
– Я по-прежнему думаю, что ты владеешь какой-то магией, – сказала она. – Карты говорят, мы проживаем несколько жизней, а когда умираем, то забираем частичку одной жизни в другую.