– Простите… – начал было Поль, но Марта его оборвала:
– Всё нормально. Мы боялись между собой говорить об этом. Жили в этом и боялись. Боялись завести другого малыша. А вдруг и он умрёт? От сумасшествия нас спас этот город. Нас пригласили сюда буквально на следующий день после похорон. Одним из условий было – не иметь детей. Вместо этого нам подарили собаку. Поль, если тебе нужно будет о ком-то заботиться, заведи собаку. – Марта засмеялась. Сквозь смех она отрывала и бросала фразы: – Собака не станет наркоманом! Она не станет бандитом! С ней не надо делать домашнее задание! Катать машинки! У нас была целая комната машинок. Наш мальчик… – она подняла лицо к нему и ткнула вверх пальцем, – он там, ему там хорошо. Я положила ему все его машинки.
– Машинки? Но вы сказали… – начал было Поль.
– Да, красивые, большие машинки. Я стала их покупать, как только узнала, что у меня будет мальчик. – настроение и интонация женщины менялось, как тени в ветреный день. – Дети? Дети – это роскошь. Молодым она не по карману, а старым уже не нужна. В конце концов, всегда можно взять на воспитание чужого ребёнка. На планете много брошенных детей. Ты знаешь, что по статистике сегодня в Европе всё больше семей, которые держат животных, и всё меньше, которые заводят детей. Ты не знаешь от чего? Да потому что жизнь дороже. Это раньше говорили, что тяжело жить, когда нечего есть и негде спать. Это всё миф. Тогда женщины рожали по десять детей и выживали сильнейшие. Сейчас рожают по одному, из которого вырастает инфант. Нет, человечество обречено на вымирание естественным путём. Чем выше уровень жизни, тем меньше воспроизводство здорового населения. Это нормально, это естественно... – женщина успокаивалась. – Я насмотрелся на детей. Если ты хочешь узнать, что такое дети, я могу тебе их показать. Хочешь?
– Но я знаю, что такое дети... – как-то неуверенно произнёс Поль.
– Нет, ты не знаешь, что такое дети будущего. – вступил в беседу Мишель. Он обнял жену за плечи и прижал к своей груди. – Я на неделе прикинусь больным, и тебя вместо меня отправят обходить инфантов. Вот и посмотришь, нужны ли такие дети... Большинство родителей решили, что инфанты им только мешают, поэтому эти дети оказались здесь. Здесь им хорошо. Их кормят, поят. Родители ежемесячно платят за их содержание. В первое время родители очень часто навещают своих детей: им устраивают встречи на материке. Сюда посторонним запрещено, как говорят, чтобы не завезли болезни, ведь население-то специфическое: стар да млад. Они ко всяким заболеваниям подвержены. Потом это случается всё реже и реже, а потом о них совсем забывают... Ты не пьёшь? – Мишель показал на бокал вина, так и не тронутый Полем. – Я тоже не пил. Раньше.
– Инфанты? Почему инфанты? С кем они здесь живут, если нет их родителей?
– С кем? Кто с бабушками и дедушками: одни безумные находят радость в утешении других безумных, а для кого родни не нашлось – в детском городке.
– Со своими бабушками и дедушками?
– Со своими, –то ли с иронией, то ли с усмешкой ответил Мишель.
Поль спустился к воде.
Хотелось раздеться и нырнуть с головой, чтобы смыть с себя весь тот поток негативной информации, которую супруги выплеснули на него.
Вода тихо плескалась о плоские камни, ласково омывая их, унося с собой песок. Прозрачный шёпот волн. Рядом послышался шелест гальки. Плоский камушек весело отскакивал от поверхности воды, как будто это была полированная доска.
– Франция там?– спросил Поль, показывая рукой туда, где небо вливалось в океан и растворялось в нём.
– А кто его знает, где эта Франция? И кто точно знает, что это за вода? Отсюда ещё никто не уходил сам... Сюда ещё никто не приезжал, не засыпая по дороге...
***
Дорогие друзья, мне очень важны ваши отзывы и замечания. Повесть есть и будет бесплатной.
Глава 7
Мишель, как и обещал, «заболел», и Поля попросили навестить двух его подопечных. Поль собрал чемоданчик и не спеша отправился по указанным адресам. Несмотря на то что у него была машина – необходимости в ней не ощущалось. Дорога привела его к небольшому уютному дому на две семьи. Дом выкрашен в пастельные тона. Вдоль углов карабкались наверх ползучие розы, жасмин самбук, наполняя воздух пряным ароматом Востока. Аккуратная дорожка, с двух сторон окаймлённая камнями, огибала высокое крыльцо и уходила на лужайку за дом.