Орлин бродила по магазинам. До Рождества оставалось чуть больше недели и она специально закончила работу пораньше, чтобы спокойно, не торопясь пройтись и выбрать подарки родным и близким. За недавним совместным ужином с мужем, они обсудили предстоящие праздники и он дал свое согласие на поездку к ее родителям.
- Хотя, ты, знаешь, что будь моя воля, я бы не ехал, - добавил Кахир после того, как сказал: " Да!"
- Ты, не прав, - мягко возразила ему Орлин, - они давным-давно приняли тебя в семью и относятся так же, как к другим родственникам.
- Что-то не верится!
- Ну, вот приедешь и убедишься сам!
Она уже заказала билеты на самолет, сообщила родителям и сейчас с улыбкой на губах, выбирала всем подарки. Орлин нравилось выбирать подарки, она хранила в памяти вкусы и привязанности всех своих родственников и друзей, и очень редко ошибалась с презентом.
И вот подарки куплены, вещи сложены, домработницам выплачена премия, предоставлен отпуск и Орлин с мужем мчится в аэропорт. За рулем Кахир, он весело смеется и рассказывает недавно услышанный анекдот. Тупой, тупой, впрочем, как и весь полицейский юмор. Но она смеется, ей весело, впереди праздники, каникулы и они проведут их вместе! Будут кататься на санках и лыжах, ходить по маленьким кафе, играть в снежки, а вечерами всей семьей пить чай перед настоящим камином.
До аэропорта они добрались без проишествий и до регистрации еще оставалось много времени. Орлин предложила выпить по чашечке горячего какао с маршмеллоу.
- Может уже лучше виски? - улыбнулся Кахир. - Начнем праздновать уже сейчас.
- Как знаешь, - Орлин не горела желанием пить с утра алкоголь, - я все же буду какао.
- А, я, предпочту кофе.
Они сидели за круглым столиком друг напротив друга, пили какао и кофе, улыбались, глядя друг другу в глаза. Вдруг у Кахира зазвонил телефон.
- Я отойду, - бросил он, глядя на экран, - это с работы.
Орлин наблюдала за ним, смакуя остатки какао и раздумывала, не заказать ли еще чашку? Кахир вернулся, сжимая телефон в руках и она поняла, что что-то случилось.
- Извини, - начал он, подбирая слова, - мой отпуск аннулировали, третье убийство подряд, похоже у нас маньяк. Лети сама и извинись за меня перед всеми.
Торопливо, пока она не успела ничего возразить, он чмокнул ее в щеку, подхватил свои вещи и направился к выходу, на его лице сияла довольная улыбка.
К родителям она улетела одна. Родители удивились отсутствию зятя, каждый год они приезжали вместе, но у зятя такая работа. Орлин развлекали всяческими способами, так что рождественскую программу она выполнила, но без мужа. Он звонил, каждый день, говорил, что скучает и хотел бы приехать, но дела не позволяют. Она сочувствовала и успокаивала - ничего страшного, все все понимают.
Домой Орлин вернулась на третий день нового года и очень удивилась, когда Марта сообщила, что Кахир приехал за два часа до нее и лег спать. "Устал, - решила Орлин, - опять всю ночь не спал". Она не стала его будить, только тихонько заглянула в спальню и бесшумно прикрыв дверь, спустилась вниз.
- Что-то хотите с дороги? - спросила Марта.
- Да, я бы выпила чаю с бергамотом, у нас есть?
- Конечно, сейчас приготовлю.
Марта удалилась на кухню, а Орлин умостилась в гостиной на диване и включила телевизор. Ни о каком маньяке в новостях не говорили, говорили о пробках, о выпавшем снеге и каких-то гастролях. Пикнул телефон стоящий на зарядке и лежащий на тумбочке, не ее телефон. Телефон мужа. "Может что-то важное,- подумала Орлин и взяла телефон в руки" Вам начислены бонусы, спасибо, что остановились у нас. С уважением менеджер отеля "Приют двух сердец" - гласило сообщение, выскочившее поверх заблокированного экрана.
Она медленно положила телефон на тумбу и задумчиво посмотрела в окно.
Марта принесла чай.
- Что-то еще?
- Нет, спасибо.
Орлин пила чай, смотрела на телефон мужа и связывала воедино это сообщение и его частые, очень частые отсутствия дома. "Нужно срочно поговорить с Бетти, если я ни с кем не поделюсь, то моя голова сейчас лопнет". Она вскочила, поспешно оделась и побежала к подруге, которая жила по соседству. "Только бы она была дома", - твердила про себя Орлин по дороге.