Айлин зло бросила телефон на стол. Сбросил вызов, как он мог? Неужели действительно занят или играет в верного мужа перед женой? Перезвонить еще или это знак, такую новость она должна сообщить ему лично, глядя в глаза. Наверное так будет лучше. Айлин немного успокоилась, через несколько дней у мамы юбилей, она устраивает грандиозную вечеринку, Кахир с женой тоже приглашен. Вот тогда она ему все и скажет! Вот он обрадуется!
Делма Бартон готовилась ко дню рождения. Вечеринки она всегда любила, а в этом году собиралась закатить просто грандиозную, такую, чтоб о ней в городе говорили долго, долго, ну и восхищались, и завидовали, как же без этого? Жаль, что зима, особо не развернешься, но умелый человек и в помещении сможет организовать грандиозный праздник. От ресторанов она решила отказаться, их поместье достаточно большое, чтобы вместить всех приглашенных. Только на выбор платья у нее ушло почти две недели! А музыка! Кто бы знал сколько сил ей стоило заполучить одну из своих любимых групп! Но она это сделала, и в субботу, на ее день рождения для нее и ее гостей будут играть ребята из "GooD Sharlote".
Особняк Бартонов блистал, как с наружи, так и изнутри. Нереальное количество разноцветных гирлянд украсило подъездную дорожку и фасад дома. Внутри огоньки заменили гроздья шаров, лежащих, висящих и парящих. Сама именинница приветствовала приезжающих в большом холле. Длинное, серо-черное платье, почти в пол, очень удачно скрывало недостатки фигуры, широкий мягкий пояс, украшенный стразами, подчеркивал талию, на груди сверкало бриллиантовое ожерелье.
Вечером, в пятницу, Кахир показал жене приглашение, найденное им на прикроватном столике.
- Мы, что же, идем на это мероприятие?
- Конечно идем, можешь даже не сомневаться, они же были на праздновании нашей годовщины, будет редким свинством не прийти.
- Окей, как скажешь, надо значит надо. Только...
- Что только? - Орлин оторвала взгляд от экрана планшета и посмотрела на мужа.
- Только я снова буду ехать с работы, встретимся у входа, хорошо?
- Как скажешь, любимый, - елейным голосом ответила она.
В обед Орлин поехала в салон, провела там два часа, навела марафет и поехала домой собираться. По пути распечатала фото, те, которые сделаны на улице, она помнила наставления детектива. Вернувшись домой, оделась. Для сегодняшнего мероприятия она выбрала зауженные черные брюки с высокой талией и открытыми щиколотками. Черные туфли на шпильке и изумрудную блузку с длинным рукавом, левый рукав заменяла вставка из черного гипюра. Слегка надушилась и посмотрела в зеркало. В этом наряде она очень напоминала нераскрывшийся бутон. Полюбовавшись на свое отражение, выбрала жемчужные серьги и последний раз взглянула на свое отражение. Хороша! Хватило бы сил не сорваться.
Кахира она ждала в машине, к ее удивлению, не более десяти минут. Он просигналил и, выйдя из машины, открыл ей дверь. Она набросила на плечи меховое манто и подала ему руку. Кахир облачился в дорогущий черный мужской костюм с аспидно-серой вышивкой на воротнике стоечкой и вышитый аспидно-серой жилет. Этот костюм ему подарила Орлин на день рождения пару лет назад, в нем он выглядел настоящим мачо.
- Готова?
- Погоди, подарок же.
Орлин открыла багажник и достала плоский, прямоугольный пакет.
- Это то, о чем я думаю?
- Конечно, Делма Бартон разбирается в живописи и у нее неплохая коллекция.
Холл особняка мэра оглушил светом, яркими шарами и музыкой. Кто ты мог подумать, что Делма такое любит.
- С днём рождения, дорогая миссис Бартон, - Орлин мило улыбнулась и вручила подарок.
Именинница его тут же распаковала.
- Боже, Орлин! Это же Моне, где раздобыла?
- На аукционе в Лос-Анжелесе, увела из-под носа у одной старушенции.
- Спасибо, это достойное пополнение моей коллекции.
Она обняла Орлин, подала руку Кахиру и перевела внимание на других гостей.
- Мы сегодня будем танцевать? - поинтересовался Кахир.
- А, ты, очень хочешь?
- Не то, чтобы хочу, но я помню, как ты любишь танцы.
- Да, люблю, но сегодня что-то нет настроения. Иди развлекайся, мне надо обговорить кое с кем важные вопросы.
Он не стал спрашивать, какие и с кем, просто молча кивнул и, подхватив с подноса бокал, растворился в толпе гостей. Она последовала примеру мужа: взяла бокал и отправилась разыскивать нужного человека. Искать пришлось долго, первый этаж огромного особняка, был просто забит празднично одетыми людьми. Наконец, она его увидела. Нужный ей человек беседовал с какой-то престарелой дамой, которую Орлин видела первый раз. Хотя, она многих тут знала и пробираясь к Эклзу, ей приходилось пожимать руки, улыбаться, принимать объятия. Очень утомительно. Заметив Орлин, Эклз распрощался с дамой и обратил внимание на нее.
- Так, так, милая дама, вы явно ищете меня. Интересно, что же понадобилось наследнице фармконцерна от такого ничтожества, как я?
- Вы, сильно принижаете свои достоинства, - Орлин обворожительно улыбнулась, - но вы правы, действительно понадобились.
- И какое у вас ко мне дело?
Она оглянулась по сторонам и негромко сказала:
- Давайте найдем местечко потише.
Они выбрались из зала с музыкой и, спрятавшись за огромной кадкой с пальмой, продолжили разговор.
- Вы, же сюда пришли не только развлекаться? Не откажетесь от лицезрения скандала, думаю, это принесет вам хороший рейтинг.
- Да что, вы, говорите! - у Эклза загорелись глаза, журналист, везде остается журналистом.
- Где-то через час, я вас позову, старайтесь находиться недалеко от меня, чтобы все услышать.
- Вы, хоть намекните! - он сгорал от любопытства.
- Нет, ждите, мне нужен посторонний, непредвзятый взгляд.
Больше ничего не сказав, она вернулась к музыке и свету. Заинтригованный Эклз все время крутился где-то поблизости не выпуская Орлин из виду. Его старания были вознаграждены. Музыка стихла, в зале стало потише, на сцену поднялся какой-то артист и принялся рассказывать анекдоты. Орлин решила, что момент самый подходящий. Сделав громкий выдох, она собралась и с легкой улыбкой направилась к чете Бартонов, не забыв при этом сделать приглашающий жест Эклзу.
- Добрый вечер, Орлин, - приветствовал ее мэр, - как поживает ваш отец?
- Спасибо, все хорошо.
- Жена похвасталась подарком, это просто невероятно, наверное стоило больших денег.
- Вы, не поверите, не очень. Но у меня для вас новость, для вас обоих.
- И какая же? - Бартон пребывал в самом лучшем расположении духа и казалось, что ничего не может испортить ему настроения.
- Понимаете, какое дело - мой муж мне изменяет.
- И что? - удивился мэр. - Зачем, вы, мне это говорите?
- А дело в том, что изменяет он с вашей дочерью!