Первый месяц жизни с Жераром показался Марте раем. На неделю она взяла выходной, потом работала 3-4 дня в неделю и летела домой, как на крыльях. Жерар оказался не только опытным и нежным любовником, но и умелым поваром. Он очень вкусно готовил, а уж подавал блюда, не хуже, чем в ресторане.
- Кто тебя научил так великолепно готовить? - удивилась Марта, когда он первый раз приготовил ужин.
- Мать, - коротко бросил он в ответ.
Марту огорчало, что он мало рассказывал о матери и вообще о себе, но молчала, если человек не хочет, зачем лезть в душу? Придет время и сам все расскажет.
По прошествии месяца она надеялась, что он начнет искать работу, не может же она его постоянно содержать. Оказалось, что может. Постоянную работу он искать не собирался и по вечерам стал пропадать неизвестно где, возвращался поздно, иногда пьяным и ничего ей не объяснял.
- Отстань, не приставай, - это все, что она слышала в ответ на свои расспросы.
Дело о разводе затянулось, адвокаты Орлин требовали полного отказа Кахира от претензий на какую-либо собственность и возмещения растраченных средств с семейной карты. Адвокат Кахира сопротивлялся, слушанья откладывались или переносились, время шло...
Курт между заседаниями суда и подготовкой документов умудрялся вытаскивать Орлин на отдых. В один уик-энд он повез ее на "Ранчо Ойла". Снег в городе уже растаял, а вот за городом еще кое-где лежал. Ранчо находилось в ста километрах севернее, снег там еще не сошел, но ощутимо пахло весной. Орлин даже не предполагала, что такое существует. Добрались они быстро, Курт сменил роскошную бентли на более дешевый джип. Выехали они рано, почти на рассвете и планировали провести на ранчо весь уик-энд.
- Если, конечно, тебе там понравится, - добавил Курт, расписывая Орлин прелести ранчо.
А прелестей там было немало. Начиная от огромной конюшни, где клиенту подбирали лошадь под его возможности наездника. Большая территория для выгула лошадей, лес, река. Недалеко от реки стоял одноэтажный отель, для желающих провести тут несколько дней, при отеле ресторан, в стиле салуна времен дикого запада, а в самой середине, окруженный деревянным забором стоял механический бык, для желающих испробовать себя в искусстве родео. Курт забронировал для себя и Орлин две отдельные комнаты с видом на реку и, дождавшись, пока она разложит вещи и переоденется, увлек ее гулять. Сначала пешком, вдоль реки.
- Признайся, - внезапно спросил он ее, - ты же давно не выбиралась за город на уик-энд!
- Признаюсь, - настроение у Орлин было великолепным, откуда он узнал, что она любит лошадей?- Правда на рождество я летала к родителям, это единственный отдых, который я позволяю себе регулярно.
- Раз в год?- Курт посмотрел на нее долгим взглядом, Орлин увидела в нем отголосок жалости.
- Вот только не надо меня жалеть! - возмущенно воскликнула она. - Меня устраивала моя жизнь.
- А сейчас? - поинтересовался он, слегка улыбаясь.
- А сейчас... - Орлин глубоко вздохнула и перевела взгляд на небо, реку, виднеющийся вдалеке лес.
- Что молчишь? - не отставал он нее Курт. - Сейчас, вот в эту минуту, довольна?
- В эту - да, и во много предыдущих тоже. Может ты и делаешь это не ради меня, но все равно спасибо.
- Я уже давно делаю это только ради тебя, - ответил он негромко.
До самого вечера они катались на лошадях, оба оказались хорошими наездниками, а ужинать Курт повел Орлин в салун, а после заказал виски и не одну порцию. В этот субботний вечер народу собралось много, играла музыка, больше всего кантри, народ танцевал, пил, кричал. Около 9 вечера, в самой середине заведения, с полом посыпанном соломой, появился типичный ковбой с микрофоном в руках.
- Эй, народ! - громко крикнул он, жестом останавливая музыкантов. - Давайте зажжём этот вечер, объявляю конкурс!
Народ поддержал его громкими криками, некоторые повставали с мест.
- О, я вижу вы ждали этого момента! - продолжил ковбой. - Давайте начнем!
Это предложение было поддержано еще более громкими криками.
- Что происходит? - спросила Орлин наклонившись к Курту.
- Сейчас узнаем, - ответил он, подливая в ее стакан виски.
- Итак, - выкрикнул ковбой растягивая слова, - объявляю соревнование! Та из дам, что дольше всех продержится на Бешеном Гарри получит приз!
- Кто такой этот Бешеный Гарри?
- Мне кажется, что это механический бык, - ответил Курт и схватив Орлин за руку увлек за собой, - пошли.
Орлин не успела ни возразить, ни выдернуть руку, когда она поняла куда он ее тащит, то уже стояла в кругу девушек и с удивлением смотрела на механического быка.
- Призом для сегодняшней победительницы будет - бутылка нашего фирменного ликера!
-Да! - радостно закричали люди.
Заиграла музыка и первая претендентка, слегка шатаясь, подошла к быку. Зрители окружили арену плотной толпой, выкрикивая слова поддержки и высоко поднимая стаканы. Девица забралась на быка, взялась одной рукой за луку седла и махнула ковбою: готова!
- Начали! - крикнул он и бык включился.
Сначала девица уверенно держалась на быке и Орлин решила, что в этом нет ничего сложного, но через пару минут бык стал двигаться быстрее и девица с визгом вылетела из седла и шлепнулась на маты, лежащие вокруг аттракциона. Претендентки одна за одной с хохотом и диким визгом падали с быка и вот уже Орлин стоит перед механическим чудовищем. Бык оказался выше, чем казался из далека, но забраться на него оказалась легко и Орлин подбадриваемая зрителями, оседлала быка. Громче всех кричал и свистел Курт, она улыбнулась ему. В голове мелькнула мысль, что это все нереально, чтобы она на такое решилась? Но она кивнула ковбою и аттракцион запустили.