– Обычно да, – подтвердил Немо. – Но не в случае Полин. Она все делала так, как нужно. Проходила свое испытание – единственная из всех остальных, – и к ней было вообще не подкопаться. Город не мог убрать ее просто так, нарушив собственные же установленные правила. Но Он мог подтолкнуть к этому… других участников процесса. Помнишь, что я говорил о соблазнах и необходимости им противостоять, если хочешь выжить? Полин не смогла. Она слишком долго была одна и слишком сильно нуждалась в ком-то, кто позаботился бы о ней. Ну и… вполне ожидаемо перепутала желание заботиться с желанием обладать и контролировать. Но когда девочка осознала, в какое беспросветное дерьмо вляпалась, бежать было уже некуда: мышеловка захлопнулась. И все посыпалось.
– Но посыпалось, видимо, не сразу? – выразительно изогнул бровь Эрик.
– Ну, шороху они навести успели, это да, – кивнул его собеседник. – Иначе не вошли бы в историю, логично? Как и говорил до этого, они поставили своей целью изучить это место. Понять, как и по каким принципам оно работает и что вообще из себя представляет. Именно они впервые разделили всех нас на… классы и подвиды. – Он скептически хмыкнул, давая понять, что находил такой подход немного унизительным. – Поняли, как связаны между собой отдельные места в Городе, их хозяева и призраки. Откуда берутся последние и почему они подчиняются первым. Разобрали, в том числе, и собственный жизненный цикл: от чужаков до охотников. Полин вела записи и оставила их достаточно много, но… признаться, я уже давненько на них не натыкался. – Произнеся это, парень задумался, пытаясь сообразить, когда в последний раз чужакам – или ему самому – попадалась аккуратно сложенные листы А4, вырванные из разлинованного блокнота.
Великолепная Пятерка специально не оставляла их в одном месте – так их было бы слишком легко уничтожить, сведя на нет все их труды. Немо не особо сомневался, что при желании Город все равно смог бы избавиться от них, но, видимо, их Создатель счел в тот момент, что подобного рода подсказки будущим поколениям не помешают. Получается, со временем передумал?
Нарушая затянувшуюся паузу, за окном что-то шумно и резко пролетело – большое, похожее на птицу размером с человека или человека в костюме птицы. Эрик привычно потянулся за пистолетом, разворачиваясь в сторону потенциальной угрозы, но его спутник едва удостоил оную взглядом.
– Он любил ее, она любила летать по ночам, – негромко напел он, подойдя к стене и принявшись шарить по ней в поисках выключателя.
– Чего? – не понял мужчина.
– Елена постоянно начинала напевать эту песню, когда позволяла себе расслабиться, – пояснил Немо. – Мне кажется, ее потом пол-Города выучило. Черт, вот тебе и генератор. – Последнее было адресовано вхолостую щелкнувшему выключателю. И хотя это едва было возможно, после этого звука в комнате как будто стало еще темнее.
– Напевала на русском? – чуть погодя уточнил мужчина, бросив попытки разглядеть хоть что-то на старых папках.
– Нет, на… – Немо вдруг странно улыбнулся. – На каком языке мы с тобой, по-твоему, сейчас разговариваем?
– Я с тобой точно говорю на английском, уж не знаю, как ты, – отозвался Эрик, не понимая смысла заданного вопроса.
– Вот как? Ну а я с тобой говорю определенно не на английском. Елена божилась, что общается со мной на чистом русском, а наша дорогая Мари так вообще француженка.
– К чему ты ведешь? – Кажется, от усталости мужчине было уже сложно поспевать за его мыслью.
– У Города есть свой язык. Тут все понимают всех и никому не нужны переводчики. Можно сказать, попав сюда, ты стал суперполиглотом. Ну, должно же в этом всем быть что-то хорошее, правда?
– Полезем на башню до небес, лафа закончится, – покачал головой Эрик. – Фонарик есть у тебя?
– Фонарик есть, – подтвердил Немо, – а вот желания торчать тут еще и всю ночь – не особо. Предлагаю забрать с собой папку Полин и уже в спокойной обстановке с ней разобраться, идет? Не знаю, как у тебя, а у меня голова уже совершенно чугунная.
– А что насчет нулевого пациента? – напомнил ему Эрик.
– Если найдешь его, тоже бери, – милостиво разрешил парень. – Но дело Полин мы уже нашли, и потому я пока предлагаю сконцентрироваться на синице в руке. И не жадничать.