– Мне нужно кого-то убить. – Это не было вопросом. – Кого? Не осточертевшего ли тут всем Немо часом?
Аполло сверкнул широкой белозубой улыбкой – кажется, это предположение от души его повеселило.
– К некоторой моей досаде, нет. Простите, если создал у вас неверное впечатление. Но вы все поймете, когда придет время. Видите ли, это место только на вид полно хаоса, но на самом деле это самая строго регламентированная система из всех, что вам могли встречаться. Здесь нельзя просто взять и отменить заданные на старте правила. Вы чужак, а значит, вам положено идти путем испытаний – таковы условия вашего появления здесь. Город не мог поступить иначе, ведь если бы Он был вправе распоряжаться чужими жизнями и смертями по своему усмотрению, Ему бы не составило труда лично отправить на покой того, кто в этом нуждается, верно?
Эрик кивнул: определенная логика в этих рассуждения имелась.
– Но вот появление чужака с оружием не нарушает никаких уставов и правил, – продолжил Аполло. – Подобное уже случалось в прошлом, а значит, имеет право случиться вновь. Изначально предполагалось, что вы пойдете своим путем испытаний, как вам и положено было, а потом на одном из его этапов встретите… нашего уставшего сотрудника. И он не оставит вам иного выбора, кроме как убить его. Вы бы, возможно, даже этого не заметили – не осознали, что именно сделали и какую услугу оказали этой измотанной душе. И всем нам заодно. Но из-за Немо все пошло не по плану. Я… честно пытался остановить его и не дать все разрушить, но… пока что мои усилия были тщетны. Поэтому я вынужден говорить напрямую с вами, господин Сай. Мы не сможем заменить перегоревшую лампочку на новую, если не выкрутим ее.
– То есть убьем?
– Выражаясь грубо и без обиняков – да. – Он снова улыбнулся. – Если мы не убьем того, из-за кого в Городе сейчас сбоят все системы, то не сможем остановить этот процесс. Вы уже ясно обозначили свою позицию, господин Сай: вам наплевать, что будет с этим местом, Немо и остальными. Теперь нужно подтвердить это делом. Когда я буду полностью убежден, что могу на вас рассчитывать, я расскажу вам больше.
– А Город не против этого вашего вмешательства в происходящее? – с некоторым сомнением уточнил мужчина.
– Я всегда говорю только от Его лица, – как будто даже немного оскорбился Аполло. – И мое предложение – это Его предложение. Мы до последнего пытались следовать правилам, однако прямо сейчас понятно, что, если продолжим играть честно, то неминуемо прийдем к коллапсу. Поэтому для вас Город готов сделать исключение, но прежде Он должен быть уверен, что вы на Его стороне.
– А не, например, на стороне Немо с его планом по разрушению Обелиска? – догадался Эрик.
– Все очень просто, господин Сай, – серьезно кивнул ключник. – Немо хочет, чтобы Обелиск пал, а Город был разрушен. Я хочу, чтобы Город продолжал существовать, а для этого нам необходимо разобраться с существующей сейчас… проблемой коммунальных систем, которой Немо и может очень некстати воспользоваться. Сам того не осознавая, разумеется. Но как только неполадка будет устранена, опасаться станет нечего. Вопрос лишь в том, чего хотите вы.
– Вы и так знаете, чего я хочу, – пожал плечами тот. – Я не беру никаких своих слов назад.
– Вот и чудно, – снова широко улыбнулся Аполло. – Тогда мы с вами легко договоримся.
Сай кивнул. Конечно, этой лощеной роже он верил не больше, чем Немо. В чем-то даже меньше, потому что его болтливый напарник хоть и бывал временами совершенно невыносим, а все же не врал ему – в чем мужчина имел возможность сегодня убедиться. Он честно говорил о своих целях и мотивах, и пусть даже замалчивал часть плана, а все-таки ни разу по-крупному его не подвел. И более того – уже не раз выручил, хотя мог просто бросить и сбежать.
А еще где-то по-прежнему существовало дело № 19, и все, что он узнал из него – судя по тому, что о его содержимом Аполло даже не упомянул, ключник либо не был в курсе, что Эрик его читал, либо, как и все здесь, предпочитал выдавать лишь ту информацию, что была ему выгодна в данный конкретный момент.