– Что вы в итоге решили с Отелем?
– Ури пошел к Карлу, будет уговаривать его привести своих полотеров в боевую готовность. Я пока слабо представляю, как все это будет выглядеть, но предупрежден значит вооружен, так?
Шай кивнула, но как будто не слишком уверенно.
– Думаешь, нам сейчас тоже… стоит быть там? – помолчав, уточнила она.
– Тебе стоит быть дома, – тут же возразил Немо. – Мне будет куда спокойнее, если ты останешься тут. Заодно и за мальцом присмотришь. Или… – он демонстративно закатал рукав, чтобы посмотреть на несуществующие часы, – может, он уже местами подрос, пока мы тут разговаривали.
– Может, ты и прав, – согласилась Шай, стараясь совладать с вновь охватившим ее смущением. – Если придется драться, от меня будет мало толку. А ты думаешь… придется?
– Почти уверен. – Ему не хотелось ее пугать, но и врать тоже. Он собственноручно помог Эрику Саю спаковать и принести на темную половину две огромных сумки с оружием. Да, эти штуки не могли навредить самому Немо или Карлу, но они могли здорово проредить ряды подручных последнего. И не стоило забывать и про злополучный пистолет с тремя пулями, который чужак запросто мог пустить в ход не только против хозяина Отеля.
Эта мысль появилась у Немо в голове совершенно спонтанно, но при этом удивительно легко и без сопротивления встроилась во все предыдущие размышления. Да, он в самом деле допускал, что Эрик Сай может попытаться убить его, если он, Немо, встанет у него на пути. И дело было даже не в том, что мужчина уже однажды стрелял в него. Это было то интуитивное чутье, которое парень нарабатывал годами, общаясь с самыми разными подлецами, преступниками и просто слабаками, которые были не способны взять на себя ответственность за свои грехи. Он позволил ему притупиться, потому что в какой-то момент действительно начал считать Эрика если и не другом, то хотя бы боевым товарищем, на которого можно положиться в сложной ситуации, но больше такого не повторится.
На звук взлетевшей ввысь сигнальной ракеты, чьи брызнувшие во все стороны огненные внутренности изобразили кривую клоунскую рожицу, Немо и Шай повернули головы одновременно. С такой высоты Отель был виден, как на ладони, и не стоило сомневаться, что стреляли именно оттуда.
– Началось? – одними губами спросила девушка.
– Возможно, – недобро прищурился Немо. – Я не ждал их так рано. Мы думали, у нас есть еще хотя бы сутки.
– Я буду здесь, – предупреждая его следующие слова, произнесла Шай, когда они оба поднялись на ноги. – Не беспокойся обо мне. И сам будь осторожен, ладно?
Немо на пару секунд задержал взгляд на ее лице. Странно, но теперь, смотря ей в глаза, он не чувствовал боли. Словно кто-то – возможно, он сам – вытащил глубоко засевший у него под кожей кусок стекла. Да, из раны теперь хлестала кровь, и Спящий ее пойми, как можно было это дело залатать, но…
– Спасибо, Шай, – с чувством проговорил он, а потом крепко обнял ее на прощание – без страха, что сестра его оттолкнет.
И она в самом деле не стала.
Глава 32. Убей их всех
О том, что Немо вернулся в строй, Эрик Сай узнал от Мари. Девушка сообщила ему эти новости с такой радостью и воодушевлением, словно не сомневалась – мужчина только их и ждал все это время. И в целом была в этом права: действительно ждал. Более того, очень рассчитывал, что узнает о возвращении бывшего напарника одним и первых. Но совсем не по той причине, которую она себе вообразила.
– Он им обо всем расскажет. И нас будут ждать.
Крисси не сразу оторвала задумчивый взгляд от планировки Отеля, схемы которой ее подручные развесили по стенам «тронного зала». Новость о возвращении Немо она, на взгляд Эрика, восприняла слишком легкомысленно, а как-то заметно на них отреагировала вообще лишь после того, как он прямым текстом обозначил очевидно возникшую у них из-за этого проблему.
– Пусть ждут, – наконец пожала плечами охотница. – Им все равно ни за что не превратить Отель в неприступную крепость за пару дней. Он дырявый, как решето.
И хотя каким-то задним умом Эрик понимал, что она знает о Городе, Отеле и даже самом Немо куда больше, чем он сам, ее слова его не убедили. Возникшее после новостей от Мари беспокойство несмолкаемым комариным писком зудело у него в голове, и в конце концов Сай все же решился озвучить свои опасения.