– И что, за столько лет они тебя не раскрыли? – позволил себе усомниться Сай.
– Может, это моя награда за то, что я выжил, – неприятно рассмеялся тот, подергиваясь всем своим хилым телом. – Думаю, Город уже просто забил на меня. Но я нет. Лука ведь никогда ничего не забывает. И я не просто прятался все эти годы. О нет. У меня была чертова куча времени, чтобы изучить это место от и до. Лука заполз в каждую щелочку, прочитал каждую долбаную записку во всех локациях, открыл каждый ящичек и подобрал коды ко всем сейфам без исключения.
Когда он все это говорил, лицо его сияло неподдельной гордостью, но при этом в его голосе Эрику явно слышались какие-то безумные, почти фанатичные нотки. Впрочем, если Лука ему не врал и действительно пробыл в этом месте столько лет, каждый день опасаясь, что его раскроют или просто убьют, неудивительно, что у него начал капитально протекать чердак.
Между тем, видимо заметив, что его достижения не произвели на собеседника особого впечатления, мужичок по ту сторону двери раздосадованно замотал головой и даже хлопнул ладонью по решетке на смотровом окошке, отчего та противно загудела, а Эрик вынужден был податься назад.
– Ты не понял? – нетерпеливо воскликнул Лука. – Я все нашел!
– Не понял, – честно признался Сай, теперь глядя на него настороженно и в некотором роде радуясь тому, что их разделяла дверь.
– Я нашел секретную концовку, дурья твоя башка! – скорчил презрительную гримасу тот. – Я точно знаю, как отсюда выбраться!
– Ну так выпусти меня, – нахмурившись, предложил мужчина, все еще не понимая, к чему он ведет.
– Ты не понял. Ты совсем-совсем ничего не понял. Глупый. Глупый новенький. Неудивительно, что они тебя поймали.
– Ну так поясни мне, – сухо произнес Эрик, сложив руки на груди.
– Тварь, – односложно ответил Лука, снова впадая в воодушевленное нетерпение. – Ты ведь слышал про нее, да?
– Даже встречал, – подтвердил Сай, без особого удовольствия воскрешая в памяти детали той злополучной встречи.
Такой ответ его собеседника удивил – как будто даже озадачил. Он впервые не смог ответить сразу, а потом в его взгляде даже появилось недоверие.
– Даже так? – протянул он, оглядывая Эрика с головы до ног. – Непохоже.
– Я был не один, – не стал врать мужчина. – Ну так при чем тут она? Как Тварь может поможет мне выбраться из больницы?
– Да не из больницы, тупоголовый ты кретин! – окончательно теряя терпение, взвизгнул Лука. – Из Города. Тварь – наш билет в первый класс на выход отсюда.
Конечно, Эрик ему не поверил. Однако, опасаясь, что недоверием или тем более насмешками отпугнет потенциально полезного идиота от своей палаты, он не стал демонстрировать своего скепсиса явно. Просто качнул головой и коротко попросил:
– Поясни.
А тот, казалось, только этого и ждал. Словно вообще впервые за все время пребывания в Городе у него появилась возможность с кем-то поговорить – и более того поделиться плодами своих раскопок и непосильных трудов.
– Ты разве не обращал внимание, на что все это похоже? – Мужичок выразительно обвел рукой окружающее их пространство. – Все эти замкнутые территории и их владельцы, карты, подсказки, квесты в конце концов.
– На видеоигру? – прищурившись, предположил Эрик. – Да, я уже обратил внимание. – И он замолк, позволяя Луке продолжать.
– А раз это видеоигра, то кто у нас тут главный босс? – хитро улыбнулся тот. – Самый неуязвимый, опасный, нападающий внезапно и без предупреждения, но никогда не дающий убить себя раньше времени?
Что ж, это как будто и правда звучало логично. Хотя логика эта была мужчине совсем не по нутру.