«Я вот только жару не особо люблю, а так… вот хоть завтра бы заявление на перевод в местное отделение подал», – говорил он тогда, сверкая глазами, а Эрик, глядя на него, надеялся лишь на то, что гордый отец несколько преувеличивает способности и талант своего семнадцатилетнего сына. Потому что мысль о том, что Кайл может просто взять и бросить его, мужчине категорически не нравилась.
Потом Александр уехал в колледж, и эта тема как-то замялась. Но по итогу доучиться из-за своей болезни парень так и не смог – и теперь уже всем было ясно, что никакой Силиконовой долины в его будущем не предвидится. Сая такая ситуация полностью устраивала – может быть, поэтому сочувствовать Кайлу искренне у него никак не получалось.
– Так о чем ты хотел поговорить? – наконец спросил его напарник, избавляя Эрика от необходимости подбирать слова в этой мучительно дискомфортной для него ситуации.
Решив, что на долгие прелюдии и расшаркивания у них банально нет времени, Сай сразу перешел к делу:
– Я знаю, что Сальтос звонил тебе вчера ночью.
Лицо его собеседника не изменилось – он лишь на мгновение задержал дыхание, как если бы до последнего надеялся, что у него будет чуть больше времени, прежде чем произошедшее выплывет наружу.
– Так, – негромко произнес он, как будто ожидая некого развития заявленной темы.
– Ты же понимаешь, что это значит? – уточнил Эрик, не зная, как бы так половчее на данном этапе беседы избежать упоминания комиссара и чемоданчика с деньгами. – Сальтос…
– Не выбрался, – закончил Кайл и весь как-то поник на выдохе. – Ясно.
На несколько секунд в комнате повисла тишина, и за это время Сай успел отметить про себя, каким уставшим – и старым – выглядит его напарник. Совсем не похожим на рыцаря в сияющих доспехах, готового идти до конца и бороться за свои идеалы наперекор всему. Мелькнула даже соблазнительная мысль о том, что тот не сможет. Что не нужно ни в чем его убеждать – а всего лишь подтвердить худшие опасения и сильнее надавить на плечи, чтобы он окончательно провалился в трясину своего отчаяния.
А заодно аккуратно вызнать, что же именно ему вчера стало известно.
– Все кончено, – произнес Эрик. – Комиссар сворачивает операцию.
– Сворачивает? – болезненно нахмурился Кайл, как будто через силу заставляя себя вникать в смысл звучащих слов.
– Нас раскрыли. Вся информация, которую удалось добыть, либо уничтожена, либо больше не имеет значения, – терпеливо и нарочито медленно, чтобы каждое сказанное им слово имело вес, начал Эрик. – И к тому же мы привлекли ненужное внимание. Комиссар считает, что теперь надо затаиться и… выждать какое-то время, прежде чем наносить следующий удар.
– И она послала тебя убедиться, что я согласен придерживаться этой стратегии? – догадался его напарник, наконец сосредоточив до того блуждавший взгляд на лице Сая.
– Она послала меня убедиться, что ты не сделаешь глупость, – возразил тот. – Я знаю, что у вас с Сальтосом была… особая связь. Но если ты подумываешь отправиться в крестовый поход с его именем на стяге, это не поможет ни тебе, ни ему, ни общему делу. Моя цель – донести это до тебя, напарник. Мы проиграли, и нам нужно отступить. Это будет правильно.
– Блять, – обреченно выдохнул Кайл, откинувшись на спинку дивана и в несколько глотков допив оставшееся в его бутылке выдохшееся пиво.
Эрик редко слышал, чтобы тот ругался матом – да еще в собственном доме, где его могли услышать жена и сын. Это означало только одно – напарник еще ничего для себя точно не решил, да и вряд ли вообще у него было время, чтобы обдумать ситуацию на холодную голову и сделать какие-то однозначные выводы. А следовательно убедить его склониться на верную сторону будет куда проще.
– Сколько там было лет Сальтосу? – негромко и хрипло спросил Кайл пару минут тяжелой тишины спустя. – Двадцать пять? Меньше? Насколько он вообще старше моего сына?
– Сальтос не твой сын, – покачал головой Эрик, ощущая, что разговор внезапно начинает двигаться в опасном направлении. – И не твоя ответственность. Ты не виноват в том, что он не справился и его раскрыли. Может, он и сам не виноват, просто одна досадная случайность – и все пошло псу под хвост. Уже неважно. Главное, что Сальтос сам согласился в этом участвовать. Это был его выбор. Да, потери случаются, но это не повод…