Ее слова тяжелым камешком ухнули в темноту сгущающейся вокруг них ночи, вырвавшись у нее почти непроизвольно – тоскливо и испуганно, что совсем не шло к ее новому образу и манере вести себя. Словно пусть и на мгновение, но в кухню вернулась прежняя Шай.
Немо мягко улыбнулся, покачав головой.
– У нас уже был один «последний разговор», – напомнил он. – Тот самый, после которого я отправился ловить Тварь. Помнишь такой? Разве с того раза появилось что-то, что бы ты хотела добавить? Мне кажется, не стоит перегибать палку с пафосом и драмой, сестренка. Иначе все начнет выглядеть так, будто мы и правда прощаемся.
– Немо… – тихо и беспомощно протянула она, не зная, что ему ответить.
– Догоняй давай, – подмигнул он, после чего открыл окно и выглянул наружу. – Время начинать шоу, как говорил наш любимый фокусник.
Глава 48. Обелиск
Лишь преодолев поверху пару кварталов, Немо смог замедлиться и остановиться. По изначальному плану они с Шай должны были выдвинуться к Обелиску вместе, но состоявшийся разговор выбил парня из колеи. Потому что в чем-то девушка, безусловно, была права. По-хорошему, ему следовало разобраться со своими демонами до того, как Город или кто угодно еще сможет использовать их против него. Немо должен был бросить вызов самому себе, пойти туда, где больно, и покончить с этим раз и навсегда.
Но он не мог. Все еще не мог и где-то в глубине души наивно надеялся, что найдет способ этого избежать. Например, героически погибнет раньше, чем его прошлое наконец нагонит и заставит его вглядеться в пропитанное дождем и кровью лицо. В конце концов, не поэтому ли он на самом деле заключил сделку с Аполло? Спасти Шай – да, безусловно. Но, возможно, дело было не только в ней. А еще в праве и способе выбрать наименее позорный путь отступления, который бы не так очевидно приравнивался к трусливому дезертирству.
Немо уже почти свернул в сторону назначенного ими с Биной места встречи, как вдруг его взгляд выцепил одиноко горящее окно где-то чуть выше. И, возможно, сам этот факт не заставил бы его замедлиться – и тем более изменить направление своего движения, – если бы не тут же бросившееся в глаза красное пятно, слишком назойливо и призывно мельтешащее рядом. Осознав, что именно видят его глаза, парень сомневался меньше пары секунд.
В итоге на место встречи он прибыл на несколько минут позже планируемого – зато в роскошной красной майке с как нельзя более подходящим ситуации слоганом: «Сожри свои мозги».
«И подавись уже наконец, гнида», – мысленно добавил про себя Немо в тот момент, когда без особых сожалений отправил свою старую серую футболку в полет с седьмого этажа.
Одна из улиц на перекрестке, где ждала его Бина, вела к Отелю, другая – к темной половине. А еще была третья – ловко сворачивавшая за угол, а потом просто исчезавшая без следа. Таких улочек без начала и конца в Городе было несколько. Они не заканчивались тупиками и не сливались с более крупными дорогами – просто вдруг исчезали из-под ног и ты оказывался в совсем другом месте, куда изначально и идти-то не собирался. И насколько бы внимательным ты ни был, какими бы короткими и осознанными ни были твои шаги, засечь момент перехода и смены декораций никогда не удавалось. Если смотрел под ноги, следя за дорожной разметкой, менялись декорации по сторонам. Если внимательно цеплял взглядом окружающие дома, то вдруг обнаруживал, что идешь уже вообще по другой улице, а та, что тебе нужна, осталась за полквартала позади, свернув в неприметный переулок.
Но сегодня Немо был почти уверен, что ему наконец-то удастся не заблудиться.
– Как там пацан? – поинтересовался он у новой хозяйки цирка, в одиночестве стоявшей ровно в центре перекрестка, уткнув трость в треснувший асфальт. Вокруг нее, пойманный светом единственного работающего в этом квартале фонаря, знойно подрагивал воздух, словно ее тело источало жар, как раскаленная печка.
– Отсыпается, – ровным голосом отозвалась Бина. – Парнишка меня удивил – всю процедуру оставался в сознании. А глазищами как сверкал – ужас. Я почти испугалась, что моего аккумулятора не хватит, чтобы впитать его целиком. Но в конце он все-таки отрубился.
– Чтоб у какого-то парня оказалось больше энергии, чем тебе было бы под силу из него высосать? – хмыкнул парень. – Да ни за что не поверю.