В воздухе повис нестерпимый запах гнили и разложения от разрываемых на части полумертвых тел, и, имея возможность перевести дух за достаточно толстым и широким постаментом каменного вазона, парень вынужден был заткнуть себе нос, чтобы продышаться и при этом не блевануть. А после, кое-как сориентировавшись в происходящем, принялся искать взглядом Крисси. В ее отношении Бина, безусловно, была права: с предводительницей охотников нужно было разобраться в первую очередь. Тогда остальные уже не будут представлять опасности.
Крисси, как и следовало ожидать, держалась от основного замеса подальше – почти у самых дверей Обелиска. Рядом с ней замерло двое громил, вооруженных тяжелыми пулеметами и покрывающих все пространство вокруг бесконечным ливнем из пуль.
Впрочем, подходить вплотную ему было и не нужно: всего лишь на расстояние уверенного выстрела.
– Немо…
Парень обернулся на голос, не сразу разглядев съежившуюся чуть поодаль, за другим укрытием, девичью фигурку.
– Шай. – Визуально убедившись, что она вне досягаемости пуль, он подавил безрассудное желание тут же броситься к ней. – Все в порядке?
– Я не смогла поддерживать форму Твари дольше, – отозвалась она. – Здесь это почти нереально.
– Тогда сиди там и не высовывайся, – скомандовал он. – А когда станет потише, будь готова взять у меня оружие. Я пробью тебе окно, сестренка, но остальное будет зависеть только от…
Парень не успел договорить, потому что на середине его фразы между ними просвистела оторванная голова в маске. Шайни, не сразу сообразившая, что это вообще было, успела только удивленно приоткрыть рот, пока Немо, возмущенно дернувшийся вверх, погрозил кому-то кулаком.
– Осторожнее там, придурки!
Силач в полосатом трико, закинувший обратно на плечо изукрашенный звездочками гигантский молот, виновато улыбнулся, а в следующую секунду его широкую белозубую улыбку раздробило пулеметной очередью, буквально сорвавшей с места верхнюю часть его черепа.
Нырнув обратно за укрытие, Немо перевел взгляд на Бину – та все еще твердо и уверенно стояла на ногах, воткнув трость в землю, но лицо ее было влажным от пота, а грудь в разноцветном трико вздымалась тяжело и надсадно. Сложно было сказать, кто сейчас брал верх в прямом противостоянии, но что-то Немо подсказывало, что резервы Города, как бы ни были они истощены пожаром – или какой-то другой заразой, что уже давно подтачивала Его силы, – все же превосходят по своим запасам то немногое, что удалось выжать из Вана.
Поэтому ему не следовало терять еще больше времени.
Немо посмотрел на сестру, и та коротко, но твердо кивнула ему. На мгновение он вдруг почувствовал жгучее сожаление из-за того, что не сообщил ей о Ване и в чем-то, можно сказать, внаглую соврал. В тот момент это казалось самой уместной и единственно верной стратегией поведения, позволившей им добиться своей цели. Сейчас же все ощущалось немного иначе.
«Я верю, что мы еще обязательно с тобой поговорим, Шай, – мелькнуло у парня в голове, когда он поднял пистолет, готовясь броситься вперед. – И я выслушаю от тебя все, что должен в этой ситуации. Но иначе было нельзя».
Прикрываемый циркачами, Немо рванул к Обелиску. Закрывающему его разукрашенной крышкой от мусорного бака клоуну через несколько шагов пулями перебило ноги, но почти сразу после по мановению руки высившегося неподалеку дрессировщика два крупных желто-черных тигра в прыжке набросились на телохранителей Крисси, разом нейтрализовав обоих. Сама охотница отшатнулась назад, словно в надежде спрятаться в Обелиске, но лишь напрасно приложилась спиной о наглухо запертые двери.
– Еще чего, – со злым весельем воскликнул Немо, тормозя и поднимая пистолет. – Папочка не настолько тебя любит, Крисси.