– Ну, вот мы и встретились снова, умник, – выразительно проговорил Немо. – Совру, если скажу, что безмерно скучал по тебе и не спал ночами. Может, потому что в глубине моего сердца всегда жила надежда, что Город не позволит нам с тобой просто разойтись по углам, так и не встретившись напоследок. Ну, что будем делать дальше? Стреляться как в вестерне? Когда часы пробьют полночь? – Он выразительно перевел взгляд с одного их пистолета на другой. – Только вот твоя игрушка надолго меня все равно не задержит. А вот моя… Быть застреленным из собственного же оружия – ну разве не поэтично?
Сай не реагировал – ни на насмешки, ни на откровенные провокации. Просто смотрел на него тяжелым нечитаемым взглядом и молчал. Как будто даже наслаждался его болтовней, давая злейшему врагу возможность от души высказаться в последний раз. И именно это осознание в итоге заставило Немо заподозрить неладное и замолчать.
– Закончил?
– Ты прав, стоит просто грохнуть тебя уже и дело с концом, – согласился парень, взводя курок.
Сай не ответил – только ухмыльнулся, а потом взглядом указал куда-то в сторону. И Немо перевел туда глаза еще до того, как успел обдумать резонность такого поступка.
– Сука… – сорвалось у него с губ в следующий момент.
Шай стояла на коленях, заложив руки за голову и глядя бессмысленным взглядом куда-то перед собой. За ее спиной замер Ван – потрепанный, заметно осунувшийся, с лихорадочно сверкающими глазами. В его руках был зажат тяжелый «дезерт игл», чье дуло упиралось девушке в затылок.
– Слышал поговорку «враг моего врага»? – негромко поинтересовался Эрик. – А вот мальчишка слышал, как оказалось.
От шока у Немо на мгновение перехватило дыхание. Вану полагалось лежать в отрубе. В глубокой коме за несколько кварталов отсюда. Но даже если предположить, что каким-то чудом он смог прийти в себя и добраться до Обелиска, то… Все остальное никак и ни при каких условиях не могло происходить на самом деле
– Ты…
– Ван, почему? – На лице девушки, глядящей в землю перед собой, было написано мучительное непонимание. – Почему ты с ним? Как… зачем… – Ей не хватало ни слов, ни дыхания.
– У тебя что, в самом деле хватает наглости спрашивать? – оборвал ее он, бледнея от гнева.
– Я говорил тебе, она с самого начала была заодно со своим братцем. И они просто использовали тебя, – пожал плечами Эрик, не отрывая, однако, взгляда от замершего напротив Немо, до которого медленно, но неуклонно начало доходить, что именно произошло.
– Как ты… как нашел его? – сжав зубы, зло поинтересовался парень.
– Мари помогла. Она знала, где вы держите парнишку и что с ним сделали.
Реагируя на акцент в его словах, Шай вздернула наполнившийся страшным предчувствием взгляд.
– Сделали? – почти по слогам повторила она. – Что… Немо, что вы с ним…
– Не ломай комедию, девочка, – поморщился Эрик. – Ты же сама привела его туда и отдала им, разве не так?
– Я… Ван, клянусь, я… – Она попыталась обернуться к подростку, но тот не дал ей возможности этого сделать, сильнее надавив пистолетным дулом на затылок.
– Что, скажешь, не знала? – огрызнулся он. – А за счет кого, по-твоему, был весь этот банкет? – И Ван рвано дернул свободной рукой, указывая в сторону замерших циркачей. – Кто поставил их всех на ноги и привел сюда? За счет какой-такой ебучей магии?
– Госпожа Чиок… Школа… Я думала… Ван, пожалуйста, позволь мне все объяснить! – Она всхлипнула.
– У тебя уже была такая возможность, Шайни. Была возможность все мне рассказать. Но ты решила приберечь карты, не так ли? На случай, если все удастся и вы с дорогим братцем просто свалите отсюда. Тогда бы вообще ничего объяснять не пришлось. Как удобно! – язвительность в его голосе мешалась с болью и обидой, и эти чувства кипятком лились на девушку, заставляя ее сжиматься под их обжигающей яростью.
– Нет! Я не собиралась уходить, клянусь тебе! Я бы не смогла! Я бы никогда тебя не бросила! Поверь мне!
Но ее мольбы и дрожащий от отчаяния голос не производили на Вана ровным счетом никакого впечатления – наоборот, как будто сильнее укрепляли в решимости довести начатое им дело до конца.