Признаться, сперва этот факт знатно его обескуражил. Настолько, что парень несколько дней вообще не выходил в сеть, ощущая себя круглым идиотом. Но потом все же вернулся на тот сервер, где встретился со SleepyHead изначально, и обнаружил, что тот снова в игре. Мялся полвечера, но в итоге все-таки написал ему личным сообщением:
<< Сhthonic_scum: Тебе реально одиннадцать?
Ответ прилетел почти сразу же, и по одной его интонации сомневаться не приходилось – это, без сомнения, был SleepyHead.
>> SleepyHead: А ты реально такой болван, чтобы тебя это парило?
<< Сhthonic_scum: Я думал, ты взрослый…
>> SleepyHead: А я думал, что подростки уже думают своей головой, а не опираются на навязанные обществом стереотипы о возрасте. Ошибочка вышла :)
Прочитав последнее сообщение, Томаш не выдержал и прыснул, качая головой. Одиннадцать там или сколько, но пацан ему определенно нравился. И так, слово за слово, они постепенно начали общаться.
SleepyHead с семьей жил в Штатах, а потому в основном играл по ночам – у них это как раз было дневное время. Он мало и неохотно рассказывал о себе или родителях, но с готовностью нырял в обсуждение новых уровней, боссов или тупости других игроков. А потом однажды признался, что «Путешествие по темным комнатам» было отчасти его проектом – он, конечно, не писал код сам, но сперва волонтерил на этом проекте в качестве тестировщика, а потом поближе познакомился с командой и начал вникать в более сложные аспекты работы. Для одиннадцатилетки он неплохо разбирался в компьютерах и программах, и в какой-то момент Томаш даже поймал себя на мысли, что не всегда понимает, о чем друг вообще ему рассказывает.
Отчасти именно этот факт побудил его самого начать изучать программирование. Правда, очень быстро выяснилось, что писать свой код парню нравится совсем не так сильно, как находить изъяны в чужом, заставляя уже написанную программу сбоить или работать так, как было нужно ему лично. SleepyHead его начинания всегда поддерживал – в том числе свел со своими знакомыми, которые работали над «Темными комнатами». Те приняли Томаша с распростертыми объятиями и без проблем взяли к себе под крыло, мотивировав это тем, что они всегда находятся в поиске «юных талантов».
Позже, уже когда парень учился в университете, до него дошли слухи о том, что эти же люди, с которыми они со SleepyHead тогда работали, оказались связаны с производством и распространением детской порнографии, но Томаш так до конца в это и не поверил – хотя бы потому, что во время их совместной работы от него не требовалось ничего, кроме умения разбирать по болтику протоколы безопасности, моделируя фишинговые ссылки, сайты-клоны и «радужные» таблицы соответствия хэшей. Ни видео, ни фото, ни даже банальных голосовых сообщений. Спрашивал об этом он и у своего товарища по сети, но тот тоже ответил, что ничего подозрительного не замечал.
Так или иначе, но к моменту поступления в университет Томаш уже твердо решил для себя, чем хочет заниматься по жизни – и самым невинным и легальным эквивалентом этого была профессия тестировщика. Уязвимости в системах он всегда видел отлично. Чувствовал их буквально нюхом, почти на уровне интуиции. И самым сложным по факту оказывалось вовремя остановиться – не сломать то, что так и напрашивалось быть сломанным, а, согласно условиям найма, сообщить работодателю о том, где и как его защита давала сбой. А также перечислить самые простые и очевидные способы защитить свои данные, начиная от банального запрета на переход по сомнительным ссылкам и заканчивая «солением» хэшей – и желательно уникальной «солью» для каждого пользователя.
Парень, быть может, и вовсе не пошел бы учиться в университет, но отец настоял. Сказал, что Том слишком засиделся на одном месте и ему пора бы оторвать жопу от родительской шеи. В чем-то он, конечно, был прав.
Студенческая жизнь в большом городе захватила Томаша и сбила его с ног. Внезапно выяснилось, что его нонконформизм и привычка все делать наперекор заявленным правилам больше не были проблемой – а наоборот, воспринимались окружающими с искренним интересом. Так, однажды парень исключительно от скуки и ради смеха поспорил с преподавателем на лекции по философии, утверждая, что нет никакого смысла анализировать и структурировать окружающую действительность, потому что вся она есть порождение нашего мозга и даже чувственные ощущения, вроде прикосновений, являются лишь иллюзией, а значит, то, что зовется реальным миром, может не существовать в принципе.