Так стоило ли вообще продолжать борьбу?
– Я согласен, – хрипло выдохнул Немо, снова сосредоточив свой взгляд на Эрике. – Оставь мою сестру в покое, и я сделаю, как ты скажешь.
– Оставлю, если мне дадут другие варианты, – пожал плечами тот, явно не поняв ни причин, ни смысла внезапного ступора своего противника – и его изменившегося поведения. – И верни мне мою чертову пушку, будь добр.
Прежде чем исполнить его указание, парень посмотрел на Шай. Та, однако, не ответила на его взгляд, продолжая смотреть в землю перед собой, и у него больно защемило в груди.
Не так они должны были попрощаться.
«Не волнуйся, сестренка, совсем скоро все закончится», – мысленно произнес парень, а потом протянул свое оружие подошедшему к нему Эрику. Снова получив на руки свой пистолет, Сай тут же наставил его на Немо, а потом коротко махнул дулом в сторону Обелиска.
– А теперь шагай давай.
– Как скажешь, умник, – равнодушно кивнул тот, разворачиваясь.
Шай на него так и не взглянула.
Когда они поднимались к дверям, у парня мелькнула короткая мысль о том, что им делать, если те не откроются – но парень даже не успел толком закончить ее у себя в голове, потому что тяжелые, окованные серебристым металлом створки подались им навстречу еще до того, как мужчины достигли вершины лестницы. Повинуясь как будто не прикосновению, но просто импульсу – одному лишь намерению их открыть.
За ними глазам Немо и Эрика предстал небольшой холл – пустой и совершенно белый, лишенный всех иных красок и оттенков. Прямо напротив входных дверей в нем располагалась лестница, огибающая открытую лифтовую шахту и поднимающаяся наверх. Около дверей лифта, заложив руки за спину, их ждал Аполло – одетый, под стать торжественному случаю, в жемчужно-серый атласный костюм-тройку.
– Что ты… – от неожиданности Немо даже замер. – Какого хера ты здесь делаешь? Ты же должен быть снаружи. Ты должен оберегать ее от этого малолетнего придурка с пушкой! Мы же договаривались!
– Нет, – невозмутимо отозвался тот, чуть склонив голову. – Я больше ничего тебе не должен.
– Но… – Лицо парня беспомощно вытянулось. Кажется, впервые за все годы, проведенные в Городе, он просто не нашелся что ответить.
Тогда вместо него заговорил Эрик.
– Я пришел, – коротко произнес он. – Несмотря на все, через что ты заставил меня пройти, я все же здесь. Так что давай покончим со всем этим.
То, что Сай и Аполло оказались в сговоре, Немо даже не удивило. Впрочем, в его текущем состоянии его не удивил бы даже тот факт, что Аполло, например, и был все это время физическим воплощением Города и пристрелить мерзавца парень мог еще очень давно.
Сейчас любой поворот событий, любая подлость и несправедливость показались бы ему вполне логичным развитием событий.
– Да, вы пришли, – задумчиво подтвердил ключник. – Оба. Даже не подозревая, что все это время охотились за одним и тем же человеком.
– Ты хочешь сказать… – нахмурил брови Эрик.
– Да, – бесхитростно подтвердил Аполло. – Перегоревшая лампочка, о которой мы с вами беседовали, господин Сай, и Создатель, за которым с пеной у рта бегал наш общий друг – это одно и то же лицо.
– Тогда какого хрена… Зачем… – На лице мужчине отразилось досадливое непонимание.
– Потому что он не хотел, чтобы Город догадался обо всем раньше времени, – устало пояснил Немо, чувствуя, как прежде никак не дававшаяся ему логика поведения ключника наконец обретает некую осмысленность. – Если бы этот лощеный хуй не пытался меня остановить и не делал вид, что ужасно не хочет устранения начальства, Городу пришлось бы ловить меня самостоятельно – и преуспеть в этом намного быстрее, чем планировалось по сценарию. Я здесь был отвлекающим маневром – шумной яркой трещоткой, на которую все смотрели, разинув рты, – пока он вел к Нему тебя.