– А что насчет Пола? – уточнил Немо. – Он что, совсем вам не помогает?
– Пол? – удивленно хлопнула глазами женщина. – Какой Пол?
– Ну… ваш другой сын, – небрежно махнул рукой он. – Брат Алекса. Я вообще… не знал даже, что у него есть брат.
– Я… – От растерянности она как будто бы даже потеряла дар речи. – У Алекса… Нет. У него нет брата. Он… нет, вы что-то неправильно поняли.
– Неправильно понял? – изогнул бровь он. – Это в каком еще смысле?
Она мялась. Неловко теребила нижний край своего выцветшего кардигана, как будто мучительно подбирая слова – или принимая решение о том, что именно следует сказать в такой ситуации.
– У Алекса нет брата, – наконец тихо произнесла Мария, так и не посмотрев больше ему в глаза. – Вы ошиблись, Томаш. Или… может, вас кто-то обманул.
Для того, чтобы сложить два и два и осознать услышанное, ему понадобилось несколько секунд. А потом понимание обрушилось на его голову убийственно тяжелой каменной плитой.
– Так все это время… – У Немо буквально не хватало воздуха в легких, чтобы закончить эту фразу вслух.
Все это время он был прямо у него под носом. Издевался, запутывал, мешался под ногами и раздражал до зубовного скрежета. Играл в какую-то собственную игру, расставляя фигуры на доске и двигая их на свое усмотрение, которое так мастерски выдавал за беспрекословное подчинение воле Города.
Все это долбаное время.
А теперь Шай была заперта там вместе с ним. Шай, вокруг которой он столько времени кружил, потому что, очевидно, уже давно выбрал ее своей следующей жертвой. Следующим… носителем, за счет которого будет стоять Город, пока тот использует его как собственную ферму?
А что же Белая госпожа? Получается, старая карга с ним в сговоре? И просто выдумала эту душераздирающую историю про загадочную и непобедимую угрозу со стороны, чтобы Немо уж наверняка сделал правильный выбор – и убрался куда подальше. И не мешал Аполло – или Полу, или Тени, или кем он там был на самом деле – творить все, что тому вздумается?
Парень поднял взгляд к окну комнаты Алекса, и на мгновение – всего на краткое мгновение – ему показалось, что он видит довольно улыбающееся лицо ключника, отражением скользнувшее по стеклу.
– Не дождешься, – выдохнул Немо, мгновенно вспыхивая от макушки до пят. – Даже не рассчитывай, что избавился от меня, сучий ты выродок. Я вернусь. Я понятия не имею как, но я вернусь и всю душу из тебя, падаль, вытрясу.
– О чем вы? – прошептала ничего не понимающая хозяйка дома, наблюдавшая все это со стороны. – Что вы собираетесь делать, Томаш?
– Все, что потребуется, – отозвался он, сощурившись и выпрямившись до хруста и боли в спине. – Уж не сомневайтесь.
Мария проводила его растерянным взглядом и вздрогнула от того, с каким яростным грохотом ее гость захлопнул дверцу машины. И почему-то не могла отвести от нее взгляд до того самого момента, как та скрылась в отдалении и потерялась из виду.
Конец первой книги
Конец