– Да, тут была… девочка. – Кажется, Эрик уже успел забыть о том разговоре, потому что на его лице наконец-то проступило подобие растерянности. – Только я думал, что это старшая школа, откуда здесь взялась первоклашка?
– Дети ей нравятся больше, – пояснил его собеседник. – Они нечасто появляются и остаются в Городе, но Чиок всех забирает себе. И эти вредные маленькие сучки абсолютно преданы своей госпоже. Так что она тебе сказала?
Немо видел, как в глазах мужчины снова вспыхнул вопрос, но тот предусмотрительно сдержал порыв его задать. Досадно. Как правило, игра в «три вопроса» заканчивалась куда быстрее – иногда в первые же пять минут разговора. Обычно парень использовал ее как своего рода способ растопить лед между ним и его новыми знакомыми из мира снаружи. И на его памяти только один из чужаков, помимо Эрика Сая, сумел не потратить все три вопроса сразу и сохранить целых два из них для действительно важных вещей.
Точнее – только одна из чужаков.
– Сказала, что меня ждут тут, – меж тем произнес мужчина и достал из заднего кармана джинсов сложенный вчетверо черный листок бумаги, на котором красным шрифтом было напечатано объявление о скором собрании школьного Клуба любителей паранормального. – И если я правильно понял твои объяснения и логику этого места, нам теперь нужно туда.
– Ты вдохновляюще догадлив, – одобрительно кивнул ему Немо. – Может, нам даже не придется тратить слишком много времени на бессмысленную беготню туда-сюда в ожидании твоего внезапного просветления. – А потом красноречивым жестом пригласил Эрика подняться по ступеням Школы и войти внутрь.
Мужчина несколько секунд помедлил, словно обдумывая что-то или просто сомневаясь, но потом все же взял себя в руки и направился к гостеприимно распахнутым двойным дверям. И чем ближе он подходил, тем заметнее Школа менялась, подстраиваясь под его воспоминания. Немо был почти уверен, что Сай видит и осознает это, но тот по-прежнему держит рот на замке.
Черт, если так и дальше пойдет, они ж со скуки помрут!
– Не… самое мое любимое местечко, но чужаков сюда часто притаскивают, – отметил Немо, уткнув руки в бока и созерцая длинный коридор, по обеим сторонам которого вытянулись длинные шеренги металлических шкафчиков.
В Школе не горел свет, она казалась совершенно пустой и заброшенной, тихой и даже сонной. Пахло хлоркой, будто тут недавно мыли полы, и еще немного какой-то подгоревшей кашей, которую, возможно, должны были подавать в столовой на обед.
– Но, как говорил старик Фрейд, все дерьмо идет из детства. Ну-ка, признавайся, Эрик Сай, чего ты натворил? Был задирой и макал кого-нибудь головой в унитаз? Или вывесил в открытом доступе фотку голой одноклассницы и сломал ей жизнь? Серьезно, может, ты просто как следует напряжешься и во всем сознаешься прямо на входе? – Он обернулся к мужчине, однако, без особой надежды. – Этакий спидран самой скучной локации в игре, что скажешь? Нет? Жаль, могли бы сэкономить кучу времени.
Эрик по-прежнему продолжал его игнорировать, о чем-то сосредоточенно размышляя и оглядываясь по сторонам, и, чтобы не стоять на месте, Немо направился к доске объявлений, к которой, как и ожидалось, помимо всех прочих бумаг и листовок был прикреплен уже знакомый ему красно-черный флаер с объявлением о собрании Клуба любителей паранормального.
– А может, дело вообще не в голых одноклассницах. И даже не в тебе, – вдруг задумчиво проговорил парень. – Может, Он просто хочет в этот раз все сделать по уму и сперва выдать тебе на руки весь бестиарий. Чтобы ты не тупил так жестко, как некоторые другие.
Идея эта пришла Немо только что, но на фоне всего остального казалась вполне логичной. В конце концов, Эрик Сай не был обычным чужаком – ведь обычные чужаки не приносили в Город оружие. Так что, возможно, и все остальные правила и стандартные процедуры на него не распространялись.
О последнем самому мужчине, впрочем, знать не следовало.
– Ты как будто хочешь меня спровоцировать, – наконец отмер Эрик, тоже переступая порог Школы и заходя внутрь.
– Не понимаю о чем ты, – рассеянно бросил Немо, даже не оборачиваясь в его сторону.
– Чтобы я спросил у тебя что-нибудь об этом Клубе или о чем угодно еще из того, о чем ты болтаешь. Можешь не стараться, не спрошу.
Парень замер, и уголки его рта дернуло насмешливой гримасой.