Не изменился в комнате лишь один предмет – деревянная шкатулка, стоявшая на прикроватном столике, от одного взгляда на которую у Немо начинала ныть поясница.
– Комплимент от Отеля, господин, – объявил он вошедшему, улыбаясь так старательно, что сводило скулы. – Мы рады вас приветствовать в нашем скромном заведении.
– Скромном, как же, – неуверенно отозвался светловолосый мужчина, цепляясь за услышанные слова, как если бы в них был заложен второй смысл, который бы все ему объяснил.
– Вы в любое время можете воспользоваться услугами бара и ресторана внизу, – почти нараспев продолжил его собеседник, заканчивая наливать шампанское и протягивая хозяину номера бокал. – Также мы предоставляем множество других сервисов и услуг, с полным списком которых вы можете ознакомиться в нашем буклете. Он находится возле стационарного телефона вот тут. Управляющий будет постоянно на связи, так что не стесняйтесь звонить, если у вас возникнут пожелания по обслуживанию. Мы очень гордимся высоким уровнем нашего сервиса и готовы продемонстрировать вам его в любое время дня и ночи.
Немо столько раз слышал эту речь в чужом исполнении, что оттарабанил ее практически без запинки. Старику Карлу впору было брать его на работу на полставки. Парень бы, конечно же, не пошел, но сам порыв и признание своих выдающихся талантов, бесспорно, оценил бы.
– А вай-фай? – вдруг отмер чужак, прежде будто в транс введенный его бубнежом. – Тут же есть вай-фай?
– О, боюсь, эту услугу мы не предоставляем, – улыбка Немо стала шире. – Могу я еще чем-нибудь вам помочь?
– Не предоставляете услугу? – нахмурился его собеседник, наконец взяв протянутый ему бокал. – Что за бред? Двадцать первый век на дворе, а у вас нет гребаного интернета в номерах?
– Я вижу, вы, господин, устали с дороги, – не изменился в лице тот. – Это ничего, в номере есть все необходимое для полноценного отдыха. Поверьте, мир станет куда более дружелюбным местом, когда вы хорошенько выспитесь.
Во взгляде чужака читалось очевидное сомнение, но возразить ему в тот момент было нечего. Поэтому он просто опрокинул в себя шампанское, чуть скривился от приторно сладкого вкуса и прошел вглубь номера. Там отдернул тяжелые серые шторы и выглянул в окно. Открывшийся ему городской пейзаж был совершенно непримечателен – крыши, окна, типовые вывески и рекламные биллборды. Город умело создавал иллюзию бурно кипящей жизни, наполняя воздух шумом работающих моторов, автомобильными сигналами, лаем собак, щебетанием птиц и неразборчивым гулом человеческих голосов. И, казалось бы, только переведи взгляд чуть в сторону, обязательно наткнешься на чью-то фигуру, задумчивое лицо в окне или спешащего к автобусной остановке прохожего. Но очень редко в первые дни кто-то действительно начинал смотреть внимательно и понимал, что на самом деле никого, кроме него, на этих улицах нет.
Истинные обитатели Города начинали показываться позже – когда первые маски были уже сброшены.
– Чудный вид, правда? – ласково спросил Немо, почти положив подбородок на плечо чужака. Тот вздрогнул, даже приглушенно выматерился сквозь зубы, и по лицу фальшивого коридорного снова расплылась довольная улыбка, больше похожая на оскал.
– Тебе что-то надо, да? – раздраженно поинтересовался мужчина. – Ждешь чаевых?
– Не отказался бы, – подумав, кивнул тот.
Чужак принялся шарить по карманам и спустя пару секунд достал видавший виды старый бумажник с кучей скидочных карт, от которых топорщился и трещал по швам боковой кармашек. Но не успел он даже раскрыть отделение с купюрами, как Немо, не дав ему опомниться, выхватил кошелек из его рук. Впрочем, как выяснилось почти сразу, деньги его интересовали в последнюю очередь.
– Эрик Сай, – с любопытством протянул он, рассматривая водительские права. – Милое фото, в жизни вы не такой симпатичный.
– Эй, какого хрена? – не сразу обрел дар речи опешивший мужчина. – А ну верни сюда! – он попытался было вырвать бумажник из рук вертлявого коридорного, но тот легко ушел в сторону, продолжая скалиться и, кажется, с трудом удерживаясь от желания начать махать своей добычей над головой, как в дурацкой школьной игре.
– Немо, хватит.
Полный плохо скрываемой досады голос холодом дохнул ему в спину, и парень неохотно остановился. С печальным вздохом оправил на себе форму и, поклонившись чужаку, вышел за дверь, настежь распахнутую управляющим.