– Мне всегда было интересно, откуда тут берется ветер, – негромко произнес он, заметив, как округло всколыхнулись и опали истлевшие одежды Мари, когда она в очередной раз свернула в один из проходов. – Сквозняк между мирами?
Девушка ему не ответила, но он на самом деле и не ждал ответа. Зеркальный лабиринт, снова и снова повторяющий сам себя, нервировал парня, да и мертвая хватка, которой в него вцепился бравый полицейский, тоже не особо успокаивала. Это место напоминало ему закулисье, где были свалены еще не доделанные или уже сломанные декорации. Некое техническое помещение, случайно застряв в котором, ты обречен был на долгую и мучительную смерть, потому что никому бы и в голову не пришло искать тебя именно тут.
Потому, когда Мари наконец остановилась и подняла фонарь выше, освещая внезапно выросшее перед ними словно из ниоткуда черное зеркало, Немо с трудом сдержал вздох облегчения.
– Проходите, – произнесла девушка, и когда он двинулся вперед, увлекая за собой Эрика, отвернулась, пряча обезображенное смертью лицо в тени. – Ты знаешь, что нужно делать, когда я снова понадоблюсь.
– А с нами не хочешь? – предложил Немо, переполненный внезапным великодушием от перспективы скорого возвращения в привычный мир.
– Я не лезу туда, куда не стоит, – коротко возразила Мари. – Больше не лезу.
Сложно было сказать, сделала ли она это нарочно, чтобы придать веса своим словам, или так получилось случайно, но в тот момент молочно-лунный свет кружащихся за стеклом мотыльков полностью выхватил из темноты ее лицо – изъеденное червями, наполовину сгнившее и кусками отстающее от черепа. И хотя Немо уже не раз видел ее такой, у него все равно на мгновение перехватило дыхание. Может, именно поэтому выходящие по ночам охотники и носили маски: чтобы случайно не встретиться глазами с собственным отражением в чудом уцелевшей пыльной витрине.
От человеческого здесь тоже мало что осталось. Единственными островками жизни в этой застывшей массе разлагающейся плоти были глаза – печальные женские глаза, смотревшие в спину мужчине, который, как Немо готов был побиться об заклад, прикладывал недюжинные усилия, чтобы сохранять самообладание и не выдать своих истинных эмоций по отношению к их проводнику.
Немо показалось, что он все еще видел эти глаза в зеркале, обернувшись после того, как они с Эриком наконец выбрались из него наружу, чудом не своротив оказавшуюся под ногами раковину.
Сай, как выяснилось, действительно был на пределе – его знатно штормило, и если бы ему было чем блевать, он бы почти наверняка исполнил этот номер. А так просто привалился всем весом к одному из стеллажей с архивными коробками, содрав повязку с глаз и с присвистом хватая воздух ртом.
– Живой? – поинтересовался Немо, искоса глянув в его сторону.
– Что это… было за место? – с трудом ворочая языком, спросил Эрик.
– Мир отражений. Можно сказать, своего рода катакомбы Города. Я знаю, о чем ты думаешь, но нет, я уже пытался провернуть этот трюк. И судя по всему в Обелиске зеркал нет.
– Я… Я даже еще не… В Обелиске? То есть туда никак не… Хорошо, я понял. Дай… дай мне минутку, ладно? – Мужчину все еще покачивало, и он не решался отцепиться от своей опоры.
– Могу выдать целых две, – расщедрился Немо. – Найду чем себя занять, не переживай.
Заняться и вправду было чем. Продышавшись и стряхнув с себя остатки зазеркальной пыли, парень с энтузиазмом принялся обследовать ближайшую полку. Сдернул наугад одну из коробок, при этом чудом не уронив ее себе на ногу, потому что та внезапно оказалась на порядок тяжелее, чем он себе воображал. От громкого звука падения Сай вздрогнул и перевел на своего напарника слегка одуревший взгляд. Чувствовалось, что возвращение в мир живых – ну или хотя бы частично живых – давалось ему очень непросто.
– Ты же говорил, что Мари – это заблудшая душа, – проговорил он. – Что она раньше была такой же, как я, но не справилась и погибла. Откуда у нее тогда… В смысле как она… – Он махнул рукой в сторону зеркала.
– Равноценный обмен, – ответил Немо, не отрываясь от своей добычи. – Чем больше ты отдаешь своего, тем больше Город дает взамен. Охотники способны на такие фокусы, какие даже твоей Веронике Данс не снились. Их бы силушку да в нужное русло…