— Вы приехали в город недавно, верно?
— Вчера.
— Корень из шестидесяти четырёх?
— Восемь?
— Значит, вы ещё не отупели?
— Нет, а вы?
— Я? Нет, хотя я живу тут уже пятнадцать лет. Но это неважно, вы также остаётесь подозреваемым…
У Коннора появилось неприятное чувство в груди, походящее на тревогу. Но оно быстро скользнуло в не бытье, дав парню догадку о какой-то вакцине, предотвращающей действие этого газа или… отчего они вообще тупеют? От веществ в воздухе или в еде? А может от воды?
— Видите ли, я когда-то был детективом, — перебил её Коннор. — Могу ли я взглянуть на тело?
— Такой наглости я ещё не видела. — возмутилась девушка.
— Всё приходит рано или поздно, — бросил Коннор. — Так что?
— Ещё несколько вопросов… откуда вы приехали? — она отложила бумажку с вопросами в сторону и начала брать их из своей головы. Она явно была заинтересована Коннор.
— Из столицы.
— По какой причине прибыли в город?
— Забыть прошлую жизнь и начать новую.
— Плохое мы выбрали место, — подметила она. — Хорошо, следуйте за мной.
Они вошли в холодную комнату, где ужасно воняло гнилью. Детектив включила свет и прошла к койке, на котором лежал, судя по крови, труп, прикрытый целлофаном.
— У вас есть свой морг? — удивился Коннор.
— Только для тех, чьё тело ещё предстоит осмотреть. Повезло, что труп девушки ещё не убрали. Пришлось бы поднимать других сотрудников и объяснять им, как вытаскивать труп из ящика — те ещё муки, — проговорила она, отдёрнув целлофан.
— О боже… — прошептала детектив.
— То-есть, вы ещё не осматривали труп? — возмутился Коннор.
— Нет. Я послала для этого новых сотрудников, но со слов тех, тело выглядело иначе.
Понять, та ли это девушка, с которой он проводил время в кофейне — сложно. Тело было изуродовано до неузнаваемости.
— Как вы вообще поняли, что это она?
— Я выискала из больницы заключение её врача. Из него выяснилось, что у девушки проблемы с лёгкими, печенью и также отсутствие левой почки. Да ещё и её мать сказал, что у девушки на ляжках татуировка черепа, — она отодвинула целлофан и Коннор увидел на целом бедре тату черепа.
— А как вы вообще начали её искать? Как поняли…
— Её мать позвонила, но поскольку двадцати четырёх часов не прошло, мы вынуждены были отказать в помощи. А затем труп нашли прохожие.
Коннор кивнул и обратил взор на тело. Шея была вспорота, как и живот. Левая рука и вовсе была оторвана с плечом.
— Раздробленные кости. Она упала с высоты. Раны и какие-то рваные — это точно не нож.
— И какое животное могло скинуть её с высоты и разодрать до такого состояния? — ухмыльнулась девушка. — Да и все здешние леса пусти, животные вымерли из-за заводов.
— Неправда. Когда машина сломалась, я видел животное, оно выбежало на дороге за моей спиной и сразу же скрылось в лесу, когда я повернулся. — поведал.
Он надел перчатки и попытался пролезть внутрь её тела. Попытка нащупать сердце не увенчалась успехом, но зато он нащупал порванные лёгкие.
— Посмотри, лёгкие гнилые, порванные и имеют нездоровый ярко-зеленоватый цвет. И вообще, какие нужно иметь когти, чтобы разорвать тело так, чтобы были видные даже лёгкие?
— Может, это от сигарет? — предположила девушка.
— Нет-нет. От сигарет лёгкие не зеленеют. Думаю, что от дыма в воздухе, но сколько же нужно жить в таком городе, чтобы иметь такой ужас в себе?
— Много. — кивнула девушка.
— Кстати, вы не представились, — подметил Коннор, глянув на неё.
— Ева, — улыбнулась девушка, протягивая парню руку.
Коннор удовлетворённо кивнула и пожал руку кровавой перчаткой. Затем на лице девушки проскользнуло отвращение.
— Что-ж, выводы таковы: её убил явно не человек. Невозможно нанести такие раны ножом, как и зубами такие укусы, — он указал на целую область шеи, где виднелся след от клыков. — Зубы маленькие, но острые.
— Значит, это сделало какое-то маленькое животное?
— Может, это голум из властелина колец. Чёрт его разбери. Нужно больше улик.
— В таком случае, вы свободны, мистер Коннор. Дальше я разберусь сама.
— Кстати, я приехал, чтобы устроится детективом. У меня есть рекомендации с прошлого места работы.
— Лучше вам отсюда уехать, пока не поздно. Не хотелось вы видеть такой ум вместе с остальными.
— Я подумаю о ваших словах, а сейчас я спешу. Прощайте.
Спустя час после участка и вскрытия, он наконец-таки дошёл до мотеля, откуда сразу же поехал в автосервис, поскольку ему позвонили и сказали, что машину уже привезли.
Явившись в сервис, он зашёл к начальнику всего этого и убедился в том, что тот ещё не потерял рассудок — мужчина ловко разбирался в старой машине и также ловок орудовал ключом.