"Три дня". Я успокаиваю себя глубоким выдохом.
"Три дня", — повторяет она шепотом, и я оглядываюсь на яму, на следы на земле, а затем на королеву и генерала, покинувших свои троны.
После этих трех дней у меня будет еще только четыре до начала испытаний. Я молюсь, чтобы они длились всю жизнь.
Глава 42
Волосы пробиваются сквозь капюшон плаща, когда я, не поднимая головы, пробираюсь мимо камер. Когда я вышла из своих покоев, уже наступила ночь. Фрея позаботилась о том, чтобы за те три дня, что я ждала, пока я приду сюда, она выяснила, где держат Дария. Мы поняли, что именно там королева держала дракона Арденти. Была ли это какая-то извращенная шутка с ее стороны или нет, но меня это не отпугнуло, и, по словам Райдана, сегодня подземелья будет патрулировать меньше венаторов.
Я избегаю мольбы заключенных, каждую секунду они оскорбляют друг друга по камерам, и у меня перехватывает дыхание. Только когда я замедляю шаг и смотрю налево, я вижу маячащий коридор, который я видела в прошлый раз, ведущий куда-то вниз, глубже, чем я уже нахожусь.
Тряхнув головой от зуда любопытства, я продолжаю путь, с каждой минутой приближаясь к месту, где находится Дарий. Из одного из проходов доносится грохот и отдаленное эхо, я замираю, но шум стихает, и я понимаю, что они ушли в другую сторону.
Сделав вдох, я обвела всех взглядом. Смертельный кашель разносится по камерам, прежде чем я добираюсь до стальных ворот и кладу на них обе ладони. Я провожу по ним пальцами, холодная корочка скребется о кожу, и я считаю до трех, надеясь, что это сработает. До приезда в Эмбервелл у меня была уверенность во всем, и я не хочу потерять ее сейчас.
Я смотрю в сторону, где находится рычаг, и снова проверяю, нет ли венаторов. Пока ни души. Как только я дергаю за рычаг, ворота поднимаются, и я, спотыкаясь, вхожу в похожую на пещеру камеру. Я не сразу нахожу Дария в центре и сдерживаю вздох от увиденного. Сверху свисают цепи, застёгнутые на каждом запястье, тело обвисшее, голова наклонена в сторону, словно он пролежал в таком положении без сознания несколько часов, несколько дней.
Я откидываю капюшон и бросаюсь к нему: "Дариус". Положив руки ему на лицо, я умоляю его очнуться. Он хрипит, и я закрываю глаза на несколько секунд, издавая слабый звук облегчения, а затем открываю их.
Он поднимает голову, его голос становится хриплым, когда он понимает, что это я: "Что ты здесь делаешь?"
"Что, похоже, я делаю?" Мой шепот звучит достаточно громко, чтобы быть похожим на шипение, когда я бросаю короткий взгляд за спину: "Я вытаскиваю тебя, вот что я делаю".
Он качает головой, его глаза заслезились, когда он попытался остаться в сознании: "Ты должна уйти; они поймут, что это ты…"
"Я не уйду". Я смотрю на цепи и стены, надеясь, что есть что-то, что поможет их снять, но ничего нет.
"Послушай меня…"
Не буду: "Во-первых, ты уже должен знать, что я ненавижу тебя слушать". Я хмыкаю: "А во-вторых, помолчи, пока я снимаю эти цепи".
"Так героически". Он хихикает, но не так, как обычно, не так, как всегда, когда за этим следует дразнящее замечание. Это слабый, хриплый, не дарийский смех.
Хочется сказать "извини", но мне кажется, что этого недостаточно, не то, что он пережил во время своего пленения.
Я переключаю внимание на кандалы на его правом запястье и чувствую, что он все время смотрит на меня. Это заставляет меня нервничать, поэтому я бросаю на него небольшой взгляд, и его губы подрагивают, но он падает слишком быстро, я почти не замечаю этого. Напоминание о нашей последней встрече прямо перед его пленением повисает в воздухе, но он не произносит ни слова. Глубоко вдыхая, я изучаю обе цепи — на этот раз вмятины и кровь, стекающую на локти.
Как и в случае с перевертышем, которого я видела раньше, в запястья явно вонзаются какие-то стальные шипы или ножи. Попытка снять их не удастся, это может принести больше вреда, чем пользы. Я вздыхаю, мне нужен набор ключей, чтобы отпереть их, ни один из имеющихся у меня ножей не подойдет для того, чтобы взломать замок.
Я решаю обойти его вокруг и посмотреть, можно ли еще что-нибудь сделать, когда вблизи вижу свежие раны на его спине. Кровь сгущается на ранах, некоторые из них такие глубокие, что мне становится больно. Я знаю, что они заживут, и не останется даже царапины, но с кровью Неомы, ослабляющей его, этого может и не произойти.
Моя рука слегка дрожит, когда я тянусь к одной ране в центре его спины. Он напрягается, и тогда я делаю небольшой вдох. Когда я провожу указательным пальцем по ране… она начинает затягиваться в течение нескольких секунд. Я отдергиваю руку, словно обжегшись, но Дариус, кажется, этого не замечает.