— Конечно же, я знал.
— И ты позволил мне.
— Я хотел посмотреть, чтобы ты сделала. Признаю, не думал, что ты пойдешь за мной вниз. Ты храбрее, чем я думал. — Он взял шарф с колен и намотал его на шею. Парк начал заполняться туристами, хватавшимися за карты, гуляющими с детьми родителями, стариками, что сидели на соседних лавочках и курили трубки. — Но ты бы никогда не выиграла эту схватку.
— Я могла бы попытаться.
Он быстро усмехнулся уголком губ, как будто он ничего не мог поделать.
— Может быть.
Она шаркнула туфлями об мокрую от росы траву. Она не собиралась благодарить Себастьяна. Ни за что.
— Почему ты заключаешь сделки с демонами? — спросила она. — Я слышала, как они говорили о тебе. Я знаю, что ты собираешься делать…
— Нет, не знаешь. — Усмешка исчезла, вернулся властный тон. — Во-первых, я не сотрудничал с теми демонами. Это были охранники. Вот почему мы находились в разных комнатах. Демоны-Дахаки не слишком-то умные, зато подлые, крепкие и умеющие обороняться. Не думаю, что они действительно в курсе того, что происходит. Они лишь повторяют сплетню, которую услышали от хозяев. Высших демонов. Вот с ними я и сотрудничаю.
— Ты думаешь, мне стало от этого легче?
Он оперся на скамью перед ней.
— Я не пытаюсь заставить тебя чувствовать лучше Я пытаюсь сказать тебе правду.
— Не похоже, чтобы у тебя был аллергический приступ, — сказала она, подумав, что это была не совсем правда. Себастьян выглядел возмутительно спокойным, хотя расположение его челюсти и пульс говорили о том, что он отнюдь не так спокоен, каким кажется. — Дахаки сказали, что ты собираешься отдать этот мир демонам.
— Что это действительно так выглядит? — Она взглянула на него. — Я думал, ты сказала, что собираешься дать мне шанс, — сказал он. — Я не тот, кем был, когда мы встретились в Аликанте. — Его взгляд был ясным — Кроме того, я не единственный человек из тех, кого ты встречала, кто верил в идеи Валентина. Он был моим отцом. Нашим отцом. Это не просто — начать сомневаться в идеях, на которых ты вырос.
Клэри скрестила руки на груди. Воздух был свежим, но холодным, даже морозным.
— Что ж, это правда.
— Валентин ошибался, — сказал он. — Он был так зациклен на мысли, что Конклав с ним плохо обошелся, что ничего не замечал вокруг, кроме идеи доказать им свою правоту. Он ожидал, что Ангел восстанет, провозгласит Валентина воплощением Джонатана, первого Сумеречного Охотника, и убедит всех, что он — их лидер и что его путь — единственно верный.
— Но ничего подобного не произошло.
— Я знаю, что произошло. Лилит говорила со мной об этом. — Он сказал это небрежно, как если бы разговор с родоначальницей всех колдунов был чем-то, что может сделать каждый в любое время. — Не обманывай себя, Клэри, думая, что все, что произошло, было проявлением сострадания Ангела. Ангелы холодны как лед. Разиэль разозлился, потому что Валентин забыл о миссии Сумеречных охотников.
— Какой миссии?
— Истреблять демонов. Это наш долг. Неужели ты не слышала, что все больше и больше демонов проникают в наш мир в последние годы? И мы не знаем, как остановить их? — Эти слова прозвучали, как эхо того, что Джейс сказал ей, кажется, целую жизнь назад, когда они в первый раз побывали в Городе Молчания. — Мы должны иметь возможность блокировать их прибытие сюда, но никто даже не предполагает, как это сделать. В действительности их пребывает все больше и больше. Раньше в этот мир проникали только небольшие группы демонов, которые было легко сдержать. Но даже на моей памяти их все больше и больше просачивалось через охранные барьеры. Конклаву всегда приходилось отправлять туда Сумеречных Охотников, и чаще всего они не возвращались. Надвигается великая война с демонами, а Конклав к ней совершенно не готов, — сказал Себастьян. — В этом мой отец был прав. Конклав слишком консервативен, чтобы меняться или прислушаться к предостережениям. Я не хочу уничтожения всей Нежити, как Валентин, но я боюсь, что слепота Конклава приведет к гибели этого мира, который так защищают Сумеречные Охотники.
— Ты хочешь, чтобы я поверила, что тебя заботит судьба этого мира?
— Ну да, я же живу здесь, — ответил Себастьян, мягче, чем она ожидала. — Экстремальные ситуации требуют принятия экстремальных мер. Для того чтобы уничтожить врага, необходимо понять его, даже привлечь его в союзники. Если я заставлю Высших демонов доверять мне, то я смогу их заманить в ловушку и уничтожить, как и их последователей. Это поможет вернуть все на круги своя. И тогда демоны поймут, что этот мир не такая легкая нажива, как им кажется.