- У нас нет времени, - Катя потянула Аниту за собой, но та стала упираться. Тогда Катя остановилась и раздраженно прошипела: - Думаешь, он без тебя не сможет о себе позаботиться? Если так, то ты ошибаешься. Поэтому не говори чепухи.
Девочка надулась, но все же пошла вслед за Катей, на этот раз уже молча. Однако стоило им завернуть за угол, как она вновь остановилась, как вкопанная.
- Ну что еще? – спросил паренек, которому уже тоже порядком надоели капризы маленькой девочки.
- Они близко, - одними губами прошептала она.
- Вот черт! – Катя мгновенно прижалась к стене, крепко удерживая Аниту рядом с собой. Парень чуть помедлил, но потом последовал их примеру.
- И что теперь? – его голос заметно дрожал.
- Просто не шевелись, - честно говоря, Катя не особо верила, что этот совет Фила поможет. Вот если бы при ней было оружие… Эх, надо было делать, как Женька – всегда носить его с собой. Ну да ладно, что уж теперь жалеть. Остается надеяться, что тот псих умеет как следует управлять призраками, и ее не тронет. Ведь осталось всего ничего – пройти этот коридор, потом подняться по лестнице наверх, отправив некстати навязавшегося попутчика в укрытие.
Секунды ожидания, казалось, решили длиться бесконечно. Анита чувствовала, как сердце то и дело пропускает удары.
- Подожди-ка, - вдруг встрепенулась Катя. – А ты сможешь отогнать их от нас? Ну, как тогда, в прошлый раз?
Девочка лишь отрицательно покачала головой.
- Я не знаю, как это получилось.
Катя что-то недовольно пробормотала. И в этот момент из-за поворота появилось яркое свечение. Все трое застыли, словно по команде, но продолжали смотреть на приближающегося призрака. Анита зажмурилась, изо всех сил пытаясь вспомнить, как ей удалось заставить призрака уйти. Но в этот раз перед ней словно бы выросла бетонная стена. Призрак подплывал все ближе.
До чего же хотелось прямо сейчас броситься бежать отсюда со всех ног. Но нельзя. Анита уже видела, что происходит с теми, кто решает, что сможет убежать от призрака. А он уже в нескольких шагах от нее. В полнейшей тишине слышен лишь шорох, издаваемый призраком. И звук ее собственного дыхания. Почему оно кажется таким громким? Вот сейчас призрак обязательно ее услышит, а потому надо задержать дыхание.
Призрак словно издевается, идя все медленнее с каждым шагом. Как же жутко в этой темноте. Если бы только здесь было бы чуть посветлее. «Включите свет!» - хотелось крикнуть Аните, но голос отказывался слушаться ее. Вот призрак уже поравнялся с ней… еще шаг – и он около Кати. Сейчас он их заметит!
Вдруг парень сорвался с места и побежал по коридору в ту сторону, откуда они только что пришли. Анита вздрогнула, да и Катя едва сдержала возглас. Обеим оставалось лишь наблюдать. Наблюдать, как призрак в два шага настиг паренька, как тот обернулся, и в тот же миг от него осталась лишь мерцающая пыль. А призрак свернул в один из боковых коридоров и исчез из виду.
- Это… это все из-за тебя! – спустя пару минут оправившись от шока, закричала Катя. – Из-за тебя призраки пришли в наше убежище!
- Что? – Анита не могла поверить своим ушам. – Кать, ты о чем?
- Не понимаешь? Ну ничего, скоро ты все поймешь. Скоро тебе все объяснят!
Она крепко схватила девочку за руку и потащила вверх по лестнице. На поверхность, к тому самому дому. И если еще пять минут назад она раздумывала, действительно ли стоит это сделать, то теперь все сомнения исчезли. «Лишь бы только Ира с Костиком успели спрятаться в безопасности. Лишь бы успели».
***
- Кажется, пора нам снова немного поохотиться, - усмехнулся Дэн, - глядя на Женю.
- Ага, - кивнула Женя. – Пошли соберем остальных наших? Макс, ты идешь?
- Еще чего, - неожиданно Макс отошел от них как можно дальше. – Не собираюсь я идти на задание вместе с ним, и тебе не советую. И вообще, Жень, я б его пока из комнаты не выпускал.
- Как хочешь, - Дэн даже не обиделся. Естественно, такой реакции можно было ожидать. Но сейчас некогда заниматься уговорами и убеждениями - пусть делает, как считает нужным.
Они с Женей пробрались сквозь толпу, перегородившую коридор. Какая-то женщина закатила истерику, другие поспешно решали, как поступить. Но Дэн и Женя не особо обращали на них внимание.
- Эй, я с вами, - неожиданно окликнул их мужчина лет пятидесяти.
Что ж, чем больше народу – тем лучше. Только бы успеть до того, как появятся призраки.
Пять человек. Всего пять человек из группы решились снова довериться Дэну. Он вздохнул, оглядывая столь маленький отряд. Значит, придется довольствоваться малым.