А в исследовательском центре все было, как обычно. Словно бы ничего и не случилось всего полчаса назад. Впрочем, ученых недавнее нападение призраков действительно мало коснулось. Так что сейчас они по-прежнему были погружены в работу. Из приоткрытой двери одной из лабораторий слышался бурный спор. Дэн не стал вникать, что там происходит, а быстрыми шагами прошел в конец коридора.
- Подожди Дэн, остановись на секундочку. – Фил обогнал друга и преградил ему путь. – Если и вправду хочешь что-то узнать, то давай я пойду первым?
- Как хочешь, - Дэн махнул рукой в сторону двери, и Фил немного успокоился. Но длилось это спокойствие лишь до тех пор, пока он не подошел к нужной двери, которая вела в кабинет доктора Колобова.
- Нет… я не знаю… - из кабинета доносился негромкий голос, без всякого сомнения принадлежащий Роману.
Фил жестом подозвал Дэна, и оба стали прислушиваться к разговору.
- Поймите, в такой ситуации… да, я в курсе, что нельзя было упускать ее из виду, но… как мы могли этому помешать?.. Нет, такое больше не повторится… Знаю, знаю… мы отыщем девчонку, не волнуйтесь… Она же не могла бесследно исчезнуть из-под купола…
Дэн, наконец, не выдержал, и, несмотря на протесты Фила, толкнул дверь.
- Не беспокойтесь, у нас все под контролем… - услышав скрип открывающейся двери и шаги за спиной, Роман в то же мгновение бросил в карман халата какой-то маленький предмет и обернулся к вошедшим. – А, это вы.
Странно, но сейчас он казался осунувшимся, и словно бы старался стать как можно меньше.
- Что все это значит? – лишь присутствие Фила мешало Дэну прямо с порога наброситься на доктора. – Где Анита?
- Я так понимаю, кое-что вы оба успели услышать? – в голосе Романа не было привычной нотки наглости, лишь усталость и едва заметный страх. – Если так, то вы заметили, что я понятия не имею, где она.
- Да неужели? – Дэн автоматически сжал кулаки, но, внимательно присмотревшись, вдруг понял – доктор сейчас не врет. Он точно так же, как и сам Дэн, напуган исчезновением Аниты. Дэн обернулся к Филу, и тот развел руками, словно говоря: «Ну, теперь-то понял, наконец?» Чуть помедлив, Дэн вновь обратился к Роману. – Тогда с кем ты разговаривал?
- Сомневаюсь, что тебе это хоть как-то поможет в поисках, - пожал плечами доктор.
- Я сам решу, что мне поможет, а что – нет! – голос Дэна сорвался на крик.
- Прекрати, - одернул его Фил. – Это действительно не поможет.
- А разве ты сам не хочешь знать, перед кем этот урод так лебезит? – Дэн вопросительно посмотрел на Фила, но по его взгляду все понял, и отступил назад. – Так вот, значит, что у вас за договор? Ты теперь с ним заодно? Не ожидал я от тебя такого… друг.
Последнее слово прозвучало, словно оскорбление. Дэн резко развернулся и, громко хлопнув дверью, выбежал из комнаты.
Глава 15
Стоило Аните подняться на поверхность и выйти на солнечный свет, как она тут же почувствовала прилив сил. Она остановилась и взглянула в ярко-синее небо, чуть заметно отливающее золотистым, и улыбнулась. Словно не было ничего вокруг. Ни призраков, проникших в подземелье, ни опустевших домов, ни пожухлой травы и умирающих деревьев. Только она и небо, без единого облачка. И такое теплое, такое манящее солнце. Отчего-то сейчас оно совершенно не слепило, хоть она и не надела темные очки.
Однако мысли достаточно быстро вернули ее к реальности. А именно, к тому, что Катя, которая до недавних пор относилась к ней достаточно хорошо, сейчас с нескрываемой злобой смотрит на нее.
- Пошли, у нас мало времени, - ледяным тоном сказала она девочке, и потянула за собой.
- Кать, куда мы идем? – в который раз спросила девочка, хотя уже не особо надеялась на ответ.
- Скоро узнаешь.
Точно те же слова, что и предыдущие несколько раз. Анита никак не могла понять, за что Катя на нее так злится. Причем, не первый день. Сначала – во время охоты, когда Анита прогнала призрака. Хоть Катя тогда и постаралась сделать вид, будто ничего не происходит, но девочка почувствовала это по брошенному на нее мимолетному взгляду.
А буквально десять минут назад, на лестнице, призрак выплыл прямо из стены и остановился перед ними. Катя спустилась на ступеньку вниз, а Анита вновь почувствовала знакомое головокружение. И через мгновение увидела перед собой вовсе не призрака, а размытый образ… человека? Нет, он не был похож на человека. Но Аните вдруг показалось, что она давным-давно его знает, хотя и не может вспомнить, откуда. Было похоже, что существо это слишком долго находилось под палящими лучами солнца, а потому кожа его была не просто загорелой, а какой-то обгоревшей и иссушенной. Белые глаза со светло-серыми, почти незаметными на первый взгляд зрачками, некоторое время изучающе смотрели на нее.